Pau Cubarsi, trung vệ 19 tuổi của Tây Ban Nha, đang tạo nên cơn sốt tại World Cup 2026 với lối chơi đi trước thời đại. Anh là chốt chặn vững chắc giúp La Roja vào chung kết gặp Argentina, đồng thời phá kỷ lục giữ sạch lưới của huyền thoại Paolo Maldini.
Khoảnh khắc chặn đứng Mbappe
Sau trận bán kết thắng Pháp 2-0, các cầu thủ Tây Ban Nha truyền tay nhau bức ảnh ghi lại pha đối đầu giữa Kylian Mbappe và Pau Cubarsi. Trong phòng thay đồ, khi được hỏi về tình huống đó, trung vệ trẻ chỉ đáp gọn: “Tôi sẽ phá thật mạnh quả bóng”. Lamine Yamal, đồng đội thân thiết từ lò La Masia, nhận xét: “Cậu ấy vào bóng mạnh, rất máu lửa, nhưng không bao giờ đá người chỉ để đá hay cố tình làm đau đối phương”.
Tuổi teen trong trận chung kết World Cup
Nếu không có bất ngờ, Cubarsi và Yamal, cả hai mới 19 tuổi, sẽ cùng đá chính trong trận chung kết World Cup – điều chưa từng có trong lịch sử. Trước họ, chỉ có Pele (17 tuổi năm 1958), Giuseppe Bergomi (18 tuổi năm 1982) và Mbappe (19 tuổi năm 2018) từng làm được. “Cậu ấy là người đi trước thời đại”, Rafa Marquez, người từng huấn luyện Cubarsi ở Barcelona B, nhận xét.
Hành trình thần tốc từ La Masia
Cubarsi ra mắt Barcelona ở tuổi 16 năm 361 ngày trong trận gặp Betis. Xavi Hernandez từng dự đoán: “Pau sẽ tạo nên một kỷ nguyên”. Hansi Flick, HLV hiện tại của Barca, so sánh: “Ở vị trí trung vệ, Cubarsi đặc biệt như cách Lamine Yamal đặc biệt trên hàng công”. Ngay cả hãng tài trợ trang phục cũng ký hợp đồng với anh từ khi còn thiếu niên, điều hiếm thấy với một trung vệ.
Lối sống giản dị, tập trung vào bóng đá
Ngoài sân cỏ, Cubarsi sống giản dị: sống cùng chị gái tại Barcelona, không xăm mình, lái xe CLB cấp, và cân nhắc kỹ từng lời nói trước truyền thông. Anh coi Carles Puyol là hình mẫu, người từng nói: “Mục tiêu của tôi mỗi lần họp báo là không tạo ra bất kỳ tiêu đề nào”. Những người thân cận mô tả Cubarsi gần như miễn nhiễm với mọi thứ ngoài bóng đá: không đọc báo, không nghe chỉ trích.
Kỷ lục và thành tích tại World Cup 2026
Cubarsi là hậu vệ chuyền bóng chính xác nhất World Cup với 550 đường chuyền thành công. Tính cả mùa giải, anh thực hiện 4.376 đường chuyền thành công, nhiều nhất trong số các hậu vệ đỉnh cao, bỏ xa Virgil van Dijk (3.838). Anh vừa phá kỷ lục giữ sạch lưới của Maldini (5 trận) với 6 trận sạch lưới, và hướng đến trận thứ 7 trước Argentina. Anh đã “khóa” thành công Cristiano Ronaldo và Mbappe, giờ là Lionel Messi.
Tương lai và thách thức
Vị trí của Cubarsi ở đội tuyển từng bị nghi ngờ khi Luis de la Fuente cân nhắc Robin Le Normand và Dean Huijsen. Nhưng một thành viên CLB khẳng định: “Với nửa sau mùa giải, cùng những trận đấu tháng Ba, Pau chắc chắn sẽ dự World Cup”. Dự đoán cho trận chung kết, 11/13 chuyên gia chọn Tây Ban Nha thắng Argentina, với Cubarsi là ứng viên Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải.
