FIFA đang đối mặt với làn sóng chỉ trích sau quyết định gây sốc: tạm hoãn án treo giò của tiền đạo Folarin Balogun, cho phép anh thi đấu cho đội tuyển Mỹ trong trận gặp Bỉ tại vòng 16 đội World Cup 2026 vào ngày 7/7. Quyết định này bị xem là đi ngược lại các quy định hiện hành và làm dấy lên nghi ngờ về sự nhất quán trong cách FIFA áp dụng luật.
Quyết định gây phẫn nộ
Balogun nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận đấu vòng 32 đội giữa Mỹ và Bosnia & Herzegovina. Theo Điều 66.4 của Bộ luật Kỷ luật FIFA và Điều lệ World Cup 2026, một cầu thủ bị truất quyền thi đấu sẽ tự động bị treo giò ở trận kế tiếp. Quy định này vốn rõ ràng và đã được phổ biến đến tất cả đội tuyển trước giải đấu. Chính Balogun cũng thừa nhận sẽ chấp nhận án phạt và chuẩn bị tinh thần vắng mặt trước Bỉ.
Tuy nhiên, chỉ vài giờ sau, Ủy ban Kỷ luật FIFA bất ngờ viện dẫn Điều 27 để tạm hoãn thi hành án treo giò trong vòng một năm, đồng nghĩa với việc Balogun đủ điều kiện ra sân ở trận đấu quan trọng nhất của tuyển Mỹ kể từ World Cup 2002. Quyết định này được đưa ra ngay trước thềm trận đấu, khiến dư luận bất ngờ.
Phản ứng từ tuyển Bỉ
HLV tuyển Bỉ Rudi Garcia đã mỉa mai: "Hóa ra ngày 5/7 ở World Cup lại là ngày Cá tháng Tư". Câu nói thể hiện sự hoài nghi về cách FIFA áp dụng chính những quy định do mình ban hành. Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA) cũng lập tức phản ứng dữ dội, khẳng định quyết định đi ngược Điều 66.4 của Bộ luật Kỷ luật cũng như Điều 10.5 của Điều lệ World Cup 2026, vốn ghi rõ rằng cầu thủ nhận thẻ đỏ sẽ tự động bị treo giò ở trận tiếp theo. Họ đặt câu hỏi: nếu luật có ngoại lệ, tại sao các đội tuyển không được thông báo ngay từ đầu? Và nếu Điều 27 có thể được sử dụng bất cứ lúc nào, thì khái niệm "tự động treo giò" còn ý nghĩa gì?
Góc nhìn từ tuyển Mỹ và người hâm mộ
Về phía tuyển Mỹ, họ không làm gì sai. Liên đoàn Bóng đá Mỹ chỉ đơn giản chấp nhận quyết định của FIFA. Balogun cũng cư xử chuyên nghiệp khi không phản ứng với án phạt ban đầu và luôn khẳng định muốn làm tấm gương tích cực cho người hâm mộ. Vấn đề nằm ở FIFA: khi cơ quan tổ chức giải đấu có thể linh hoạt đến mức thay đổi cách thực thi một án phạt ngay giữa World Cup, điều bị ảnh hưởng không chỉ là một trận đấu Mỹ - Bỉ, mà còn là niềm tin vào sự minh bạch của cả giải đấu.
Nếu án treo giò cũng có thể được "treo", người hâm mộ sẽ băn khoăn về ranh giới giữa công bằng và đặc quyền tại sân chơi lớn nhất hành tinh. Quyết định này đặt ra câu hỏi về tính nhất quán và công bằng trong việc áp dụng luật lệ của FIFA ở World Cup 2026.
