Cuộc chạm trán lịch sử tại bán kết World Cup 2026
Rạng sáng 16/7 (giờ Việt Nam), đội tuyển Anh và Argentina sẽ lần đầu tiên gặp nhau tại một trận bán kết World Cup, mở ra chương mới trong mối duyên nợ kéo dài hơn nửa thế kỷ. Theo Reuters, cuộc đối đầu này không chỉ đơn thuần là trận cầu thể thao mà còn là sự hội tụ của những hiềm khích lịch sử và kình địch sân cỏ đã âm ỉ qua nhiều thập kỷ.
Những ký ức đau thương: Từ Rattin đến Maradona
Sự ra đi của cựu danh thủ Argentina Antonio Rattin trong tuần này đã gợi lại ký ức về một trong những cuộc đối đầu gây tranh cãi sớm nhất. Năm 1966, tại tứ kết World Cup trên đất Anh, Rattin bị truất quyền thi đấu. Trên đường rời sân, ông giật lấy cột cờ phạt góc có gắn quốc kỳ Anh và ngồi lì trên thảm đỏ dành cho Nữ hoàng Elizabeth. Trọng tài người Tây Đức Rudolf Kreitlein đã buộc đội trưởng Argentina rời sân. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 cho Anh, đội sau đó vô địch. Huấn luyện viên Anh Alf Ramsey gọi các cầu thủ Argentina là 'động vật', để lại dư âm căng thẳng kéo dài.
20 năm sau, tại tứ kết World Cup 1986 trên sân Estadio Azteca ở Mexico City, hai đội gặp lại nhau trong bối cảnh cuộc chiến Falklands/Malvinas năm 1982 còn in sâu. Huyền thoại Diego Maradona ghi hai bàn: bàn đầu tiên bằng tay, được gọi là 'Bàn tay của Chúa', và bàn thứ hai là pha đi bóng ngoạn mục từ giữa sân. Trong cuốn tự truyện El Diego, Maradona viết: 'Đó không chỉ là đánh bại một đội bóng. Chúng tôi biết rất nhiều thanh niên Argentina đã ngã xuống ở đó. Đối với chúng tôi, chiến thắng này giống như một sự bù đắp về mặt tinh thần'.
Nguồn gốc bóng đá Argentina và mối quan hệ phức tạp
Bóng đá du nhập vào Argentina từ thế kỷ 19 nhờ những người Anh di cư, phần lớn là công nhân đường sắt. Dấu ấn này còn hiện diện qua tên các câu lạc bộ như River Plate hay Newell's Old Boys. Tuy nhiên, theo Jonathan Wilson, tác giả cuốn 'Angels With Dirty Faces: The Footballing History of Argentina', bóng đá Argentina phát triển trên đường phố và sân đất potrero, trái ngược với lối chơi fair-play của người Anh. Ông nói: 'Ngay từ những năm 1920 đã hình thành huyền thoại về nguồn gốc bóng đá Argentina, với kỹ thuật điêu luyện và tinh thần tự lực, đối lập với lối chơi fair-play của người Anh'.
Người Anh cũng mang đến Argentina hệ thống ngân hàng, đầu tư và đường sắt phục vụ xuất khẩu thịt bò. Các môn thể thao như polo và rugby cũng phát triển mạnh. Tuy nhiên, những cảm xúc phức tạp về ảnh hưởng của người Anh vẫn tồn tại ngay cả khi sự hiện diện của họ giảm dần vào giữa thế kỷ 20.
Những cuộc đối đầu gần đây và tuyên bố của các bên
Sau năm 1986, hai đội gặp lại tại vòng 16 đội World Cup 1998. Trận đấu được nhớ đến với thẻ đỏ của David Beckham; Argentina thắng trên chấm luân lưu. Bốn năm sau, Beckham ghi bàn giúp Anh thắng Argentina ở vòng bảng. Đó là lần gần nhất hai đội gặp nhau tại World Cup.
HLV Argentina Lionel Scaloni nói trước trận bán kết: 'Đó đơn giản là một trận đấu bóng đá. Chấm hết. Không có gì hơn thế. Đừng cố tìm thêm ý nghĩa nào khác'. Tuy nhiên, sau chiến thắng trước Thụy Sĩ, các cầu thủ Argentina đã hát vang bài cổ động 'Ai không nhảy là người Anh'. Trong phòng thay đồ, họ hát bài cổ động mới với lời: 'Chiến thắng này là vì Malvinas, vì Diego và vì kỳ World Cup cuối cùng của Leo (Messi)'.
Tiền vệ Rodrigo De Paul nói: 'Dĩ nhiên trận đấu này mang rất nhiều ý nghĩa và gợi lại nhiều ký ức, bởi những gì Diego đã làm. Nhưng chúng ta cũng phải hiểu rằng đây là một trận đấu bóng đá... Hơn hết, chúng tôi muốn giành chiến thắng và góp mặt ở trận chung kết'.
