Tây Ban Nha đã đánh bại Pháp một cách toàn diện để tiến vào chung kết World Cup 2026. Hiện tại, họ có lợi thế thảnh thơi chờ đợi đối thủ tiếp theo tại Sân vận động MetLife vào Chủ nhật tới. Trái ngược với sự tẻ nhạt của trận bán kết đầu tiên, cuộc đối đầu giữa Argentina và Anh vào rạng sáng 16/7 khó có thể lặp lại kịch bản tương tự. Bề dày lịch sử giữa hai quốc gia cả trong và ngoài sân cỏ hứa hẹn sẽ tạo nên một trận bán kết vô cùng nảy lửa.
Cristiano Ronaldo được xóa án treo giò
Cristiano Ronaldo tránh được án treo giò tại World Cup dù tiền đạo Bồ Đào Nha phải nhận thẻ đỏ ở trận áp chót tại vòng loại, trận gặp Ireland ngày 13/11, sau tình huống thúc cùi chỏ vào hậu vệ Dara O'Shea. Thông thường, án phạt 3 trận sẽ khiến Ronaldo vắng mặt ở trận cuối vòng loại và hai trận mở màn World Cup. Tuy nhiên, Ủy ban Kỷ luật FIFA đã quyết định hoãn thi hành án với thời gian thử thách một năm, đồng nghĩa anh vẫn được thi đấu nếu không tái phạm. Quyết định này viện dẫn Điều 27 Bộ Quy tắc Kỷ luật FIFA, một điều khoản chung chung trao cho tổ chức này quyền quyết định khá rộng. Theo The Athletic, về phía FIFA, việc Ronaldo góp mặt sẽ mang lại lợi ích về thương mại cho giải đấu.
Giải thưởng Hòa bình của FIFA trao cho ông Trump
Ngày 5/11/2025, FIFA thông báo sẽ thành lập giải thưởng mới mang tên “Giải thưởng Hòa bình FIFA - Bóng đá kết nối thế giới”. Trong thông báo đăng trên website FIFA và tài khoản Instagram cá nhân, Chủ tịch Gianni Infantino viết: "Trong một thế giới ngày càng bất ổn và chia rẽ, việc ghi nhận những cá nhân nỗ lực chấm dứt xung đột và gắn kết con người bằng tinh thần hòa bình là điều vô cùng quan trọng. Bóng đá đại diện cho hòa bình và Giải thưởng Hòa bình FIFA sẽ tôn vinh những cá nhân mang lại hy vọng cho các thế hệ tương lai”. FIFA cho biết giải thưởng sẽ được trao thường niên. Ông Trump - người từng nhiều lần bày tỏ mong muốn giành giải Nobel Hòa bình nhưng chưa thành - đã trở thành người đầu tiên nhận Giải thưởng Hòa bình của FIFA, tại lễ bốc thăm chia bảng cho World Cup 2026 diễn ra ở Washington, Mỹ, ngày 5/12/2025.
FIFA thay đổi cách phân nhánh World Cup
Lần đầu tiên, FIFA áp dụng hệ thống phân nhánh theo kiểu quần vợt nhằm bảo đảm các đội có thứ hạng cao nhất không thể gặp nhau trước trận chung kết. Khi xây dựng nhánh đấu cho World Cup năm nay, FIFA sắp xếp để tuyển Tây Ban Nha nằm ở nhánh đối diện với Argentina, trong khi Pháp ở nhánh đối diện với Anh. Tháng 11 năm ngoái, FIFA cho biết thay đổi này được thực hiện nhằm "đảm bảo sự cân bằng về tính cạnh tranh". Theo hệ thống mới, nếu bốn đội hạt giống hàng đầu đều đứng nhất bảng, họ chỉ có thể gặp nhau từ vòng bán kết. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi FIFA bắt đầu xếp hạng các đội tuyển quốc gia vào năm 1992, 4 đội có thứ hạng cao nhất đều góp mặt tại bán kết.
FIFA đưa vào các quãng nghỉ tiếp nước
Lần đầu tiên trong lịch sử World Cup, FIFA áp dụng bắt buộc các quãng nghỉ tiếp nước kéo dài 3 phút ở mỗi hiệp. Theo Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, quyết định này "hoàn toàn xuất phát từ yếu tố chuyên môn", đồng thời khẳng định FIFA "không thu được bất kỳ lợi ích tài chính nào". Tuy nhiên, các quãng nghỉ tiếp nước được áp dụng ở mọi trận đấu, kể cả tại các sân có hệ thống điều hòa nhiệt độ, tạo thêm khoảng thời gian phát quảng cáo. HLV Marcelo Bielsa của Uruguay cho rằng việc chia trận đấu thành 4 phần "không mang lại điều gì và lấy đi rất nhiều giá trị". HLV Thomas Tuchel của tuyển Anh cũng nhận định những quãng nghỉ bổ sung làm thay đổi "bản sắc" của trận đấu.
Công nghệ VAR khiến tuyển Ai Cập dừng chân
Tranh luận về công nghệ VAR lên đến đỉnh điểm ở vòng 1/8 khi Argentina đánh bại Ai Cập với tỷ số 3-2. HLV Hossam Hassan cho rằng đội bóng của ông bị từ chối một bàn thắng hợp lệ khi đang dẫn 1-0, sau khi VAR xác định có lỗi trong quá trình triển khai bóng. Ông cũng khẳng định Ai Cập xứng đáng được hưởng một quả phạt đền trước khi Enzo Fernandez ghi bàn thắng quyết định cho Argentina. "Cuộc sống vốn không công bằng. Thế giới cũng vậy. Nhưng tại sao thể thao lại không có sự công bằng? Tôi không thể chấp nhận cách trận đấu diễn ra", ông Hassan nói. Trưởng ban trọng tài FIFA Pierluigi Collina bác bỏ nghi vấn về sự thiếu công bằng: "Những cuộc thảo luận mang tính xây dựng về các quyết định của trọng tài luôn là một phần của bóng đá, nhưng các cáo buộc vô căn cứ không có chỗ đứng trong môn thể thao này".
VAR tiếp tục khiến Thụy Sĩ dừng chân
Argentina giành vé vào bán kết sau chiến thắng 3-1 trước Thụy Sĩ sau hiệp phụ, một lần nữa VAR trở thành tâm điểm tranh cãi. Các cầu thủ và ban huấn luyện Thụy Sĩ phản ứng dữ dội sau khi tiền đạo Breel Embolo bị truất quyền thi đấu vì nhận thẻ vàng thứ hai sau khi VAR can thiệp. Đội trưởng tuyển Thụy Sĩ Granit Xhaka cho rằng những tình huống xem VAR kiểu này có thể "giết chết một trận đấu". HLV Murat Yakin nói đội bóng của ông "bị trừng phạt bởi sai lầm của trọng tài". Ở tình huống này, tổ trọng tài đã áp dụng đúng luật, quy định liên quan vừa được FIFA điều chỉnh trước World Cup. Theo Luật thi đấu, VAR được phép can thiệp trong trường hợp trọng tài xác định nhầm người nhận thẻ.
Balogun được phép ra sân cho tuyển Mỹ
Khoảnh khắc gây sửng sốt nhất tại giải đấu năm nay diễn ra vào buổi sáng trước trận tuyển Mỹ gặp tuyển Bỉ ở Seattle, khi tiền đạo Folarin Balogun của tuyển Mỹ được xác nhận đủ điều kiện thi đấu, dù anh đã nhận thẻ đỏ ở trận trước đó. Quyết định của FIFA được đưa ra ngay sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết quả thực ông đã thực hiện cuộc gọi, ông đề nghị Chủ tịch FIFA xem xét lại tình huống khiến Balogun phải nhận thẻ đỏ. FIFA tuyên bố quyết định xóa án treo giò cho Balogun được đưa ra bởi ủy ban kỷ luật độc lập, song FIFA không giải thích vì sao án phạt treo giò được đình chỉ.
