Nhật Bản đối đầu Brazil: Cơ hội lịch sử
Nhật Bản, đại diện châu Á duy nhất tại World Cup 2026, bước vào trận đấu vòng knock-out gặp Brazil lúc 0 giờ ngày 30.6 với mục tiêu vô địch. HLV Hajime Moriyasu khẳng định mục tiêu này nằm trong tầm tay nếu toàn đội đồng lòng. Tinh thần ấy đã được thể hiện ở vòng bảng khi Nhật Bản bất bại: hòa Hà Lan, thắng đậm Tunisia, và hòa Thụy Điển.
Dù thiếu vắng nhiều trụ cột như Kaoru Mitoma, Wataru Endo, Takumi Minamino hay Takefusa Kubo, Nhật Bản vẫn chơi nhuần nhuyễn nhờ kỷ luật chiến thuật và các pha tấn công bài bản. Đây là thành quả của hơn hai thập kỷ phát triển, xuất khẩu cầu thủ và học hỏi từ các nền bóng đá mạnh.
Brazil: Đối thủ và hình mẫu
Brazil là hình mẫu mà Nhật Bản luôn ngưỡng mộ, từ truyện tranh đến thực tế. Lối chơi kỹ thuật của Brazil từng là kim chỉ nam, và các ngoại binh Brazil được chào đón tại Nhật. Ở vòng bảng World Cup 2026, Brazil dẫn đầu bảng C với 7 điểm, hòa Ma Rốc (1-1), thắng Haiti (3-0) và Scotland (3-0). HLV Carlo Ancelotti dẫn dắt đội bóng giàu sức mạnh.
Tiền vệ Daichi Kamada, người đã ghi 2 bàn tại giải, nhận xét: "Về mặt tinh thần, Brazil không còn dám xem thường chúng tôi nữa. Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là phải thực sự tận hưởng trận đấu. Bóng đá Nhật Bản đang phát triển. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để chứng minh điều đó trên sân."
Thành tích đối đầu và niềm tin
Hai đội đã gặp nhau 14 lần, Brazil thắng 11, hòa 2, thua 1. Thất bại duy nhất của Brazil đến ở lần gần nhất, khi Nhật Bản ngược dòng thắng 3-2 sau khi bị dẫn trước hai bàn. Ba bàn thắng của Ayase Ueda, Takumi Minamino và Keito Nakamura mang đến niềm tin lớn cho "Samurai xanh". Nhật Bản cũng có 5 năm bất bại trước các đội châu Âu ở giải chính thức lẫn giao hữu.
HLV Moriyasu chia sẻ ngày 26.6: "Cách đây một thập kỷ, Nhật Bản là đối thủ mà Brazil có thể dễ dàng đánh bại. Song, hiện tại đã rất khác, mà trận đấu năm ngoái là minh chứng. Điều đó cho thấy sự phát triển và trưởng thành của bóng đá Nhật Bản." Ông nhấn mạnh: "Nhật Bản có sự tôn trọng lớn dành cho Brazil, nhưng chúng tôi có khả năng thắng được họ."
Dự đoán và khả năng kéo dài trận đấu
Theo mô phỏng của siêu máy tính Opta với 25.000 lần chạy, Brazil có 57,7% cơ hội thắng trong 90 phút, Nhật Bản chỉ 18%. Xác suất hai đội bước vào hiệp phụ là 24,3%, cho thấy trận đấu có thể diễn ra chặt chẽ. Nhật Bản chưa từng thắng ở vòng knock-out World Cup, nhưng với tinh thần và chiến thuật, họ hoàn toàn có thể kéo Brazil vào thế trận căng thẳng.
