World Cup 2026: Kế hoạch cũ vẫn được duy trì giữa bối cảnh căng thẳng
Sau hơn một tuần đầy biến động vì tình hình xung đột nghiêm trọng tại khu vực Trung Đông, đến thời điểm hiện tại (ngày 17 tháng 3), phương án tham dự World Cup 2026 vẫn không có sự thay đổi. Theo Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), ông Windsor Paul John, không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy đội tuyển Iran sẽ rút lui khỏi giải đấu toàn cầu này.
Ông John nhấn mạnh: "Cuối cùng, chính liên đoàn bóng đá quốc gia phải quyết định xem liệu họ có thi đấu hay không. Tính đến hôm nay, liên đoàn của họ đã thông báo với chúng tôi rằng họ sẽ tham dự World Cup. Họ là thành viên của chúng tôi (AFC). Chúng tôi muốn họ thi đấu. Họ đã đủ điều kiện, vì vậy chúng tôi hy vọng họ có thể giải quyết mọi vấn đề và tham gia giải đấu."
Iraq tự quyết định con đường riêng, không trông chờ vào sự thay thế
Trước thông tin Iran có thể rút lui, đội tuyển Iraq - ứng viên sáng giá thay thế số một - đã quyết định vẫn tự mình đặt trọng tâm tìm suất dự vòng chung kết thông qua vòng play-off liên lục địa mà họ đang có. Việc này cho thấy đội tuyển Iraq không đặt quá nhiều hy vọng vào khả năng thay thế Iran trong trường hợp đội này rút lui vì chiến tranh.
Theo Liên đoàn Bóng đá Iraq (IFA), họ đã lên kế hoạch di chuyển bằng chuyên cơ riêng từ Ả Rập Xê Út đến Monterrey, Mexico vào ngày thứ sáu tuần này (20 tháng 3) để kịp tham dự vòng play-off World Cup. Trong khi đó, HLV Graham Arnold cũng công bố danh sách 26 cầu thủ để chuẩn bị cho "trận chung kết" play-off gặp Bolivia hoặc Suriname vào ngày 31 tháng 3, nhằm tranh chiếc vé quý giá đến World Cup 2026.
Brazil loại Neymar, tập trung vào các trận giao hữu quan trọng
Ở một diễn biến khác, đội tuyển Brazil - với 5 lần vô địch World Cup - bắt đầu hành trình tìm lại ngôi vương của mình với hai trận giao hữu gặp đội tuyển Pháp ngày 26 tháng 3 và Croatia ngày 31 tháng 3, đều diễn ra tại Mỹ. Tuy nhiên, đội bóng đã không triệu tập ngôi sao hàng đầu Neymar thi đấu.
HLV Ancelotti giải thích về sự vắng mặt của Neymar: "Neymar vẫn có thể đến World Cup nếu cậu ấy hoàn toàn khỏe mạnh. Tôi không triệu tập Neymar lúc này vì cậu ấy chưa đạt 100%, chúng tôi cần những cầu thủ đang ở phong độ tốt nhất. Neymar phải tiếp tục tập luyện, thi đấu, thể hiện phẩm chất và thể trạng tốt."
Phản hồi trước quyết định của HLV Ancelotti, Neymar bày tỏ: "Tôi rất buồn vì không được triệu tập. Nhưng tôi vẫn tập trung vào mục tiêu mỗi ngày, mỗi buổi tập, mỗi trận đấu. Chúng tôi sẽ đạt được mục tiêu của mình. Vẫn còn một đợt triệu tập cuối cùng (vào tháng 6) và giấc mơ vẫn tiếp tục. Vậy thôi, chúng ta cùng nhau vượt qua."
Cánh cửa dự World Cup 2026 đang dần khép lại với Neymar, nhưng hy vọng vẫn còn nếu anh có thể cải thiện phong độ trong thời gian tới. Trong khi đó, Iraq vẫn kiên định với con đường play-off, thể hiện tinh thần tự lực và quyết tâm cao độ.
