Trở lại sau án treo giò, thủ môn Đặng Văn Lâm ngay lập tức chứng tỏ đẳng cấp của mình. Ngay ở phút thứ 7, SLNA có pha phối hợp tấn công sắc nét, kết thúc bằng cú sút của Ngô Văn Lương nhưng người gác đền sinh năm 1993 đã đổ người xuất sắc để cản phá. Tám phút sau, Văn Lâm một lần nữa cứu thua cho CLB Ninh Bình sau cú đá ở góc hẹp của Moore.
Trong khoảng thời gian đầu trận, SLNA chơi pressing cực kỳ chủ động, khiến đội khách gặp nhiều khó khăn. Cặp tiền vệ trung tâm Trần Thành Trung và Nguyễn Hoàng Đức cần sự hỗ trợ từ các tiền đạo như Phạm Gia Hưng, Friday hay Geovane để triển khai bóng. Hoàng Đức thử vận may với cú sút xa, nhưng bóng lại trúng người đồng đội Gia Hưng.
Phải đến phút 32, CLB Ninh Bình mới có cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Geovane thực hiện pha đi bóng táo bạo từ giữa sân, nhưng ở pha dứt điểm quyết định, anh lại vội vàng đưa bóng vọt xà ngang. Tiếp theo đó, lần lượt Quốc Việt và Hoàng Đức gây sóng gió cho khung thành SLNA nhưng bàn thắng không đến. Chiều ngược lại, SLNA tỏ ra rất nguy hiểm trong các pha phản công. Cuối hiệp 1, các học trò của HLV Văn Sỹ Sơn liên tục khiến khung thành của Văn Lâm chao đảo.
Hiệp 2: Geovane tỏa sáng
Sang hiệp 2, thế trận không có nhiều thay đổi. CLB Ninh Bình vẫn kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng SLNA mới là đội sở hữu nhiều cơ hội ngon ăn. Phút 66, sau đường tạt bóng của Hồ Khắc Ngọc, Phan Bá Quyền băng vào đánh đầu cận thành, mở tỷ số cho đội chủ nhà.
Sau bàn thua, HLV Bae Ji-won thực hiện loạt điều chỉnh nhân sự để gia tăng sức ép. Phút 82, Ninh Bình được hưởng phạt đền sau khi Văn Huy để bóng chạm tay trong vòng cấm. Từ chấm 11 mét, Geovane, người vừa nhập tịch Việt Nam với tên Nguyễn Tài Lộc, thực hiện chính xác, gỡ hòa 1-1. Chỉ một phút sau, anh hoàn tất cú đúp bằng cú vô-lê quyết đoán, ấn định chiến thắng 2-1 cho đội khách.
Với kết quả này, CLB Ninh Bình vững vàng ở vị trí thứ ba với 44 điểm, hơn đội Hà Nội 5 điểm. Ngày 17.5, thầy trò HLV Harry Kewell phải thắng PVF-CAND để tiếp tục bám đuổi Ninh Bình.
