Mục tiêu tối thượng của U.17 Việt Nam tại vòng chung kết U.17 châu Á 2026 là giành vé vượt qua vòng bảng, đồng nghĩa với suất tham dự U.17 World Cup. Đây là đích ngắm khả thi, khi các lứa đàn anh từng lọt vào tứ kết hoặc bán kết châu Á. Thầy trò HLV Cristiano Roland hoàn toàn có thể đạt được nếu nỗ lực hết mình.
10 năm chờ đợi và sự thay đổi
Lần gần nhất U.17 Việt Nam vượt qua vòng bảng châu Á là cách đây tròn 10 năm. Khi đó, đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Đinh Thế Nam đã đứng nhì bảng với 6 điểm, nhờ chiến thắng trước Australia và Kyrgyzstan. Tuy nhiên, cần nhìn nhận rằng chiến thắng trước Kyrgyzstan là đội bị đánh giá thấp nhất bảng, còn Australia đã quen mặt sau các cuộc đối đầu ở Đông Nam Á. Khi gặp Nhật Bản và Iran, U.17 Việt Nam thua lần lượt 0-7 và 0-5, cho thấy bóng đá trẻ Việt Nam khi đó vẫn còn e ngại các đội mạnh châu lục.
Sau 10 năm, U.17 Việt Nam đã khác xưa. Sự khác biệt đầu tiên đến từ việc đội bóng được xây dựng từ lứa cầu thủ được huấn luyện bài bản với giáo trình, chế độ dinh dưỡng và y học thể thao tiên tiến. Thể hình cầu thủ cũng vượt trội hơn, với nhiều người cao trên 1,8 m, thậm chí trên 1,9 m. Nhưng trên hết, bản lĩnh mới là yếu tố tạo nên niềm tin. Dưới thời HLV Roland, lứa U.17 đã đánh bại Nhật Bản, Uzbekistan và Ả Rập Xê Út trong các trận giao hữu, thắng Australia, hòa Nhật Bản và UAE ở giải chính thức. Những đội bóng mạnh nhất châu lục đều đã bị cầm hòa hoặc đánh bại. Dù là giải Đông Nam Á, châu Á hay giao hữu, các trận đấu đều đáng trân trọng. Các cầu thủ có thể thắng hoặc thua, nhưng đó là sự chênh lệch về trình độ, không còn là nỗi sợ hãi hay run chân.
Đối đầu Hàn Quốc: Không còn e ngại
Với tâm thế đó, U.17 Việt Nam không có lý do để lo ngại trước U.17 Hàn Quốc, đối thủ cùng bảng C tại VCK U.17 châu Á 2026. Đội trẻ xứ kim chi rất mạnh và xứng đáng được tôn trọng, nhưng học trò của Roland sẽ vào cuộc với sự tự tin, đối đầu sòng phẳng, không để đối thủ lấn lướt.
Chiến thuật của HLV Roland
Sau giải U.17 châu Á 2025, HLV Roland từng tiết lộ rằng có thành viên trong đội nghĩ nên tập trung cho trận gặp Australia và UAE, còn trận gặp Nhật Bản không cần quá nặng ký vì khả năng thắng thấp. Tuy nhiên, ông Roland vẫn dốc tâm chuẩn bị chiến thuật cho màn đọ tài với “người khổng lồ” châu lục, với đấu pháp phòng ngự triệt để, phản công nhanh và tận dụng các pha đoạt bóng trên phần sân đối thủ để tổ chức tấn công chớp nhoáng.
Nỗ lực và niềm tin không thể lay chuyển của thầy trò đã được đền đáp với trận hòa xứng đáng. U.17 Việt Nam tìm được bàn gỡ ở phút 96 nhờ công của Trần Gia Bảo trên chấm phạt đền. Đây là trận hòa đầu tiên của U.17 Việt Nam trước Nhật Bản ở giải châu Á, và như lời HLV Roland, giúp đội bóng “cho cả thế giới thấy rõ tiềm năng của mình”.
Hướng tới trận gặp Hàn Quốc
Nhuệ khí ấy cần được duy trì ở trận gặp U.17 Hàn Quốc, nơi U.17 Việt Nam một lần nữa phải vượt núi để mơ cao. Không giống trận gặp Nhật Bản một năm trước, lần này niềm tin của thầy trò Roland đã lớn hơn. Hai năm bất bại với 16 trận đấu đã tạo nên một đội bóng bản lĩnh, sẵn sàng đôi công với đối thủ mạnh, lấy thể lực và sức mạnh tấn công cứng rắn để áp đặt thế trận (như đã làm với Australia, UAE), nhưng cũng uyển chuyển như nước, có thể phòng ngự mềm dẻo, chờ đợi rình rập con mồi.
Sự đa diện đó đến từ nền tảng hệ thống chơi bóng biến hóa mà HLV Roland dày công xây dựng, nơi từng cầu thủ hiểu rõ vai trò của mình và phải bọc lót hỗ trợ nhau. HLV người Brazil tạo nên lối chơi hiện đại, với các pha đập nhả, di chuyển trực diện nhanh, tập trung vào tốc độ, tiết chế những đường chuyền hay xử lý thừa.
Kỳ vọng vào bóng đá trẻ
Bóng đá trẻ luôn chứa đựng bất ngờ, cấp độ U.17 càng thuận lợi để bóng đá Việt Nam nghĩ đến kỳ tích. Ở độ tuổi này, cầu thủ vẫn như miếng “bọt biển” sẵn sàng tiếp thu ý tưởng mới và chưa bị nỗi sợ hãi kìm chân. Hãy chơi như chưa từng được chơi, để ngáng đường các đội bóng mạnh và mở toang cánh cửa World Cup.
