Nằm cùng bảng với ứng viên số 1 Tây Ban Nha, trận đấu giữa Saudi Arabia và Uruguay hứa hẹn sẽ là cuộc chiến hấp dẫn cho mục tiêu giành vé đi tiếp tại World Cup 2026. Cả hai kỳ World Cup gần nhất, Saudi Arabia đều dừng bước ở vòng bảng. Lần duy nhất đội bóng này lọt vào vòng 16 đội là vào năm 1994.
Sau khi vào đến bán kết FIFA Arab Cup hồi cuối năm 2025, tính trong năm nay, Saudi Arabia đã chịu những thất bại liên tiếp: thua 0-4 trước Ai Cập, và để thua Serbia cùng Ecuador với cùng tỷ số 1-2. Tuy nhiên, đại diện châu Á đã lấy lại khí thế bằng chiến thắng 3-0 trước Puerto Rico và hòa 0-0 trước đối thủ mạnh Senegal.
Trong khi đó, Uruguay là đội duy nhất không có bất kỳ trận giao hữu nào trong giai đoạn chuẩn bị cho World Cup 2026. Thay vào đó, họ chọn cách cho các cầu thủ có thêm thời gian nghỉ ngơi trước khi tập trung cho giải đấu. Các trận đấu gần nhất của Uruguay diễn ra hồi tháng 3, đều kết thúc với tỷ số hòa: 1-1 với Anh và 0-0 với Algeria.
Đội tuyển Uruguay có thể trông cậy vào những ngôi sao như Federico Valverde (Real Madrid), cựu tiền đạo Liverpool Darwin Nunez và Rodrigo Bentancur (Tottenham). Saudi Arabia và Uruguay từng đối đầu nhau 3 lần, với tỷ số cân bằng mỗi bên 1 chiến thắng.
Uruguay do HLV Marcelo Bielsa dẫn dắt được dự đoán sẽ kiểm soát nhịp độ trận đấu với lối chơi pressing cường độ cao. Saudi Arabia sẽ cố gắng giữ vững hàng thủ chặt chẽ, có tổ chức và chờ cơ hội phản công.
Theo dự đoán của chuyên gia bóng đá ESPN, chiến thắng sẽ thuộc về đoàn quân của Bielsa. Cụ thể, Uruguay thắng 2-0 Saudi Arabia. Chuyên gia Sportskeeda cũng chọn tỷ số 2-0, trong khi Sportsmole tin rằng đại diện châu Á sẽ có bàn thắng nhưng chung cuộc vẫn phải nhìn đối thủ giành 3 điểm, với dự đoán Saudi Arabia 1-2 Uruguay. Riêng chuyên gia bóng đá BBC Chris Sutton chọn tỷ số hòa: Saudi Arabia 1-1 Uruguay.
Đội hình dự kiến:
- Saudi Arabia: Al-Owais; Abdulhamid, Al Tambakti, Lajami, Bu; Kanno, Al-Khaibari; N Al-Dawsari, Al-Juwayr, S Al-Dawsari; Al-Buraikan.
- Uruguay: Muslera; Varela, Caceres, Bueno, Olivera; Valverde, Ugarte, Bentancur, M Araujo; Vinas, Nunez.
