World Cup 2026 có thể là điểm kết thúc sự nghiệp cấp độ đội tuyển quốc gia của Cristiano Ronaldo, khi anh đang dần lạc thời giữa dòng chảy của bóng đá Bồ Đào Nha. Ở vòng 16 đội, Bồ Đào Nha bị Tây Ban Nha loại, khiến Ronaldo lỡ hẹn với danh hiệu duy nhất còn dang dở trong sự nghiệp.
Kỷ nguyên Ronaldo sắp kết thúc
World Cup vĩnh viễn trở thành mảnh ghép còn thiếu trong sự nghiệp của Cristiano Ronaldo. Trong 6 kỳ World Cup Ronaldo góp mặt, Bồ Đào Nha chỉ một lần lọt tới bán kết vào năm 2006, khi Ronaldo còn chưa bước lên đỉnh cao. Kể từ khi anh xác lập vị thế, Bồ Đào Nha bị loại ở tứ kết 2022, vòng 16 đội các năm 2010, 2018, 2026 và vòng bảng 2014.
Ronaldo bật khóc sau trận thua, nhưng truyền thông Bồ Đào Nha cho rằng giọt nước mắt ấy không nên dành cho đội bóng có định giá đội hình cao thứ tư World Cup nhưng chưa bao giờ đá đúng tầm vóc. Nhật báo A Bola phân tích: “Cristiano Ronaldo, không ai muốn hạ bệ anh, nhưng như thế là đủ rồi”.
Áp lực tuổi tác và sự nhường chỗ
Trong buổi họp báo trước trận, Ronaldo khẳng định World Cup 2026 là lần cuối của anh. Tiền đạo 41 tuổi cũng đáp trả những chỉ trích khi cho rằng truyền thông đã “muốn giết” anh suốt hơn hai thập kỷ, nhưng điều đó chưa bao giờ khiến anh thay đổi. Ronaldo nhấn mạnh anh sẽ chỉ chia tay đội tuyển khi bản thân cảm thấy đã đến lúc, chứ không phải vì áp lực từ dư luận.
Tuy nhiên, A Bola đánh giá: “Vấn đề không nằm ở việc Ronaldo còn đủ đẳng cấp hay không, mà ở chỗ thời gian là điều không ai có thể chiến thắng. Ronaldo đã cống hiến gần như tất cả, mang về chức vô địch EURO 2016, UEFA Nations League cùng vô số kỷ lục. Chẳng ai muốn loại Ronaldo, nhưng anh nên khép lại sự nghiệp quốc tế trong vinh quang, trước khi tuổi tác khiến những màn trình diễn không còn tương xứng với di sản đồ sộ mà anh đã tạo dựng.”
HLV Jorge Jesus sẽ đến cải tổ Bồ Đào Nha. A Bola nhận xét: “Băng ghế huấn luyện đã thay đổi và trên sân cũng nên vậy. Đến lúc Ronaldo phải nhường chỗ. Bồ Đào Nha đang bị ràng buộc chuyện phải cho Ronaldo đá cả trận, hết từ trận này đến trận khác. Cứ như thể, đây là định lý mà Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng không thể đảo ngược vậy.”
Điều gì chờ đợi Ronaldo?
Ronaldo sẽ không dự World Cup 2030, bởi khi ấy anh đã 45 tuổi. Nhiều khả năng anh cũng không dự EURO 2028, khi 43 tuổi. Dù rất nỗ lực, những gì Ronaldo làm được ở World Cup 2026 chỉ là cú đúp vào lưới đội yếu Uzbekistan và một quả phạt đền thành bàn trước Croatia. Anh khép lại 6 lần dự World Cup với 0 bàn thắng kể từ vòng 16 đội trở đi.
Khi Ronaldo ở đỉnh cao, anh không được hậu thuẫn bởi đội hình đủ mạnh. Còn khi Bồ Đào Nha đã thực sự mạnh trên lý thuyết, Ronaldo lại rời đỉnh cao quá xa. Trước Tây Ban Nha, chân sút 41 tuổi lộ rõ sự nhợt nhạt trên mọi phương diện, từ rê dắt, bứt tốc đến tạo cơ hội. Anh chỉ chạy chỗ để tìm bàn thắng cho mình, không kết nối lối chơi, không lùi về mở đường cho đồng đội, cũng không có sức vóc làm tường để giữ bóng.
Đó là hình ảnh quen thuộc của Ronaldo ở những trận cầu lớn. Tại EURO 2024, Ronaldo cũng “chìm nghỉm” giữa hàng thủ Pháp. Bồ Đào Nha hòa 0-0 rồi thua trên chấm luân lưu ở tứ kết. Ronaldo khép lại EURO với 0 bàn sau 5 trận. Ở EURO 2028, khi Ronaldo già thêm 4 tuổi, không có gì đảm bảo anh sẽ chơi hay hơn.
Bồ Đào Nha có thể không hay hơn nếu Ronaldo từ giã, nhưng đội bóng của Jorge Jesus cần thay đổi. “Cái tôi của Ronaldo không cho phép anh trở thành phương án dự phòng”, A Bola nhận xét. Với Vitinha, Bruno Fernandes, Francisco Conceicao, Joao Neves..., Bồ Đào Nha cần nhiều hơn một trung phong 41 tuổi đá trọn trận. Ronaldo có lẽ nên dừng lại.
