Real Madrid và Man City tái ngộ: Cặp đấu 'năm nào cũng gặp' gây tranh cãi tại Champions League
Sự kiện bốc thăm vòng 16 đội Champions League diễn ra tại Thụy Sĩ vào tối 27-2 (giờ Việt Nam) đã tạo ra một kết quả gây sốc: Real Madrid và Manchester City lại một lần nữa đối đầu nhau. Đây là mùa giải thứ 5 liên tiếp và lần thứ 6 kể từ mùa 2019-2020 hai đại gia bóng đá châu Âu phải loại nhau tại đấu trường danh giá này.
Nghi ngờ từ người hâm mộ
Sự lặp lại với tần suất dày đặc khiến cộng đồng người hâm mộ không khỏi bức xúc. Trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), hàng loạt bình luận mỉa mai đã xuất hiện, với những câu hỏi như "Năm nào cũng vậy" hay "Có phải dàn xếp không?". Mặc dù vướng phải nghi vấn, không thể phủ nhận đây luôn là một trận cầu "bom tấn" đầy kịch tính.
Thống kê ấn tượng và nhận định từ chuyên gia
Thống kê cho thấy trong 4 lần đối đầu gần nhất ở các vòng đấu loại trực tiếp, Real Madrid và Man City đã ghi vào lưới nhau tới 34 bàn thắng, phản ánh sự cạnh tranh mãnh liệt. Giám đốc bóng đá của Man City, Hugo Viana, thừa nhận đây giống như "một trận chung kết sớm", trong khi Phó chủ tịch Real Madrid, Emilio Butragueno, khẳng định Los Blancos phải chơi "hai trận đấu xuất thần" mới mong đi tiếp. Trong lịch sử đối đầu, Real Madrid thắng 4 lần, còn Man City thắng 2.
Nhánh đấu 'tử thần' và hành trình gian nan
Cục diện hai nhánh đấu cũng khiến người hâm mộ đặt dấu hỏi. Đội thắng trong cặp Real Madrid - Man City sẽ phải đối mặt với một hành trình đầy gian nan tiếp theo. Ở tứ kết, họ nhiều khả năng phải chạm trán Bayern Munich. Nếu tiếp tục tiến vào bán kết, những đối thủ nặng ký như Liverpool, Chelsea hay PSG đang chực chờ. Huyền thoại Ian Rush của Liverpool đã thẳng thắn gọi đây là nhánh đấu khó nhằn nhất.
Arsenal và nhánh đấu thuận lợi
Trái ngược hoàn toàn với nhánh tử thần, Arsenal lại được rơi vào nhánh đấu không thể thuận lợi hơn. “Pháo thủ” sẽ mở màn bằng cuộc chạm trán Bayer Leverkusen. Nếu đi tiếp, đối thủ ở tứ kết của thầy trò HLV Mikel Arteta chỉ là Bodo/Glimt hoặc Sporting Lisbon. Khó khăn thực sự có lẽ chỉ đến ở bán kết, nơi họ có thể đụng độ Barca, Newcastle United, Atletico Madrid hoặc đại kình địch Tottenham Hotspur. Nhiều người hâm mộ trung lập đã sớm dự đoán Arsenal sẽ thẳng tiến vào chung kết nhờ hành trình "trải hoa hồng" này.
Các trận đấu hấp dẫn khác
Bên cạnh những tranh cãi, vòng 16 đội Champions League năm nay hứa hẹn mang đến những kịch bản vô cùng hấp dẫn cho các đại diện Ngoại hạng Anh. Chelsea tái ngộ PSG, tờ L'Equipe của Pháp lập tức hâm nóng trận đấu bằng dòng tiêu đề "Đã đến lúc PSG phục thù". Trận đấu mang ý nghĩa “đòi nợ” với đại diện nước Pháp sau khi họ từng bị The Blues đè bẹp 3-0 tại chung kết FIFA Club World Cup mùa hè năm ngoái.
Dù những nghi vấn về dàn xếp vẫn chỉ dừng lại ở mức đồn đoán, nhưng rõ ràng kết quả bốc thăm đã tạo ra một sức hút khổng lồ trước khi các trận đấu vòng 16 đội chính thức khởi tranh vào giữa tháng 3 tới. Hàng loạt đại chiến được dự báo sẽ làm nóng sân cỏ châu Âu.
