Mùa giải Ngoại hạng Anh 2026-27 chứng kiến một cuộc cải tổ chưa từng có trong nhóm các đội bóng lớn. Chỉ riêng việc 5 trên 6 "ông lớn" thay đổi vị trí HLV trưởng so với đầu mùa trước đã khiến giới chuyên môn phải đặt câu hỏi: liệu có đội bóng nào đủ sức tạo ra sự khác biệt ngay từ giai đoạn đầu?
Loạt thay tướng chấn động trước thềm mùa giải
Man.City, Liverpool và Chelsea đồng loạt bước vào mùa bóng mới với một gương mặt mới trên ghế HLV trưởng. HLV của Tottenham và M.U không hẳn là mới, nhưng họ cũng chỉ vừa xuất hiện vào giữa hoặc cuối mùa bóng vừa qua. Như vậy, trong hàng ngũ "Big 6" có đến 5 đội đã thay HLV so với thời điểm bắt đầu mùa trước.
- Man.City bổ nhiệm Enzo Maresca, người từng bị Chelsea sa thải trong mùa giải vừa qua, để thay thế Pep Guardiola.
- Liverpool đưa Andoni Iraola về thay Arne Slot.
- Chelsea chọn HLV Xabi Alonso sau cuộc chia tay với Enzo Maresca.
- Tottenham giữ Roberto De Zerbi, người đã giúp đội trụ hạng thành công trong 7 vòng đấu cuối mùa trước.
- M.U chính thức trao ghế HLV cho Michael Carrick sau quãng thời gian tạm quyền đầy ấn tượng.
Trong số này, hai trường hợp đang tạo ra sự phấn khích lớn nhất là Tottenham và M.U. HLV Roberto De Zerbi đến Tottenham trong tình thế "thập tử nhất sinh" khi đội bóng đứng trước nguy cơ xuống hạng. Nhà cầm quân người Italia đã "đi dây" suốt 7 vòng đấu cuối mùa và giúp Tottenham trụ hạng thành công. Giờ đây, ông được cấp ngân sách dồi dào để rộng tay mua sắm, tạo tiền đề cho một cuộc lột xác.
Michael Carrick cũng chỉ đến M.U từ giữa mùa trong vai HLV tạm quyền. Ngoạn mục thay, ông kéo một M.U đã lụn bại lên đến vị trí số 3 chung cuộc. Bây giờ, Carrick là HLV chính thức, đem lại cho giới hâm mộ M.U những hy vọng mới. Trong khi đó, Liverpool và Chelsea là hai trường hợp thất bại điển hình mùa vừa qua. Liverpool phải tìm người thay Arne Slot sau một mùa giải không như ý, còn Chelsea chuyển sang Xabi Alonso với kỳ vọng tái lập vị thế.
Điều đặc biệt là Mikel Arteta (Arsenal) là HLV duy nhất trong nhóm "Big 6" vẫn ổn định vị trí so với thời điểm đầu mùa bóng trước. Sự ổn định đó có thể là lợi thế lớn, nhưng cũng đặt áp lực lên chiến lược gia người Tây Ban Nha khi phải bảo vệ chức vô địch mà Arsenal giành được sau 3 lần liên tiếp về nhì.
Bài toán khó lường sau mỗi lần thay tướng
Giới chuyên môn cho rằng người ta chỉ có thể kỳ vọng, hoặc ngờ vực, chứ rất khó nhận định điều gì cụ thể khi một đội mạnh thay HLV. Đội bóng sẽ phải bổ sung, thay thế cầu thủ phù hợp với quan điểm, triết lý của HLV mới. Mặt khác, một HLV đang lên phơi phới chưa chắc sẽ thành công khi thay đổi môi trường bóng đá.
HLV Ruben Amorim là một trường hợp điển hình, tự làm tan vỡ thương hiệu của mình khi đến M.U. Trước đó, Amorim được đánh giá cao tại Bồ Đào Nha, nhưng áp lực và sự khác biệt về văn hóa bóng đá đã khiến ông không thể tái lập thành tích tại sân Old Trafford. Điều này cho thấy việc thay tướng luôn đi kèm rủi ro, ngay cả với những cái tên được kỳ vọng nhất.
Bây giờ chỉ có thể chờ đợi, ít ra là phải đến tận đợt nghỉ "FIFA Days" đầu tiên trong mùa bóng mới (cuối tháng 9, đầu tháng 10) để xem các đại gia Ngoại hạng Anh thi thố ra sao dưới tay HLV mới. Khoảng thời gian đó đủ để các đội bóng bộc lộ bản sắc, nhưng cũng là lúc những sai lầm chiến thuật đầu tiên bị phơi bày.
Kỷ nguyên Guardiola khép lại, lịch sử đảo chiều
Làm sao thay thế Guardiola? Quá khó, nếu không muốn nói là không thể. Cả một kỷ nguyên rực rỡ nhất trong lịch sử Man.City có thể đã khép hẳn lại khi HLV "tượng đài" này rút lui vào cuối mùa trước. Từ nay, sẽ không còn cảnh Man.City đua với phần còn lại của bóng đá Anh, như hình ảnh quen thuộc suốt chục năm qua.
Trong những năm gần đây, chỉ có một đội thi thoảng thách thức được quyền lực của Man.City: Liverpool. Dù Arsenal đã lên ngôi vô địch mùa trước, Liverpool mới là đối thủ thực sự khiến City phải chật vật. Nhưng Liverpool cũng đã chấm dứt kỷ nguyên hào hùng riêng của họ ở thời điểm chia tay HLV Juergen Klopp.
Nhìn lại lịch sử, trước Man.City của Guardiola, bóng đá Anh có M.U của HLV Alex Ferguson. Khi M.U thống trị giải Ngoại hạng Anh đến mức độ được cho là vô đối, Arsenal của HLV Arsene Wenger là đối thủ cạnh tranh duy nhất đáng kể. Sau này có thêm Chelsea trong kỷ nguyên Roman Abramovich thách thức M.U. Nhưng khi Chelsea vươn lên thì Arsenal lại thoái trào.
Người ta cứ việc đặt ra "Big 4", rồi sau này là "Big 6", nhưng trên thực tế thì chưa bao giờ giải Ngoại hạng Anh có đến 3 "ông lớn" thật sự ngang hàng với nhau trong cuộc đua giành chức vô địch. Bây giờ, đang có đến 6 đội cân sức ở xuất phát điểm. Arsenal là ĐKVĐ, nhưng gần 100 năm đã trôi qua kể từ khi Arsenal bảo vệ được chức vô địch Anh – một chi tiết cho thấy thách thức của thầy trò Arteta lớn đến nhường nào.
Với sự đồng đều chưa từng có ở nhóm đầu, mùa giải Ngoại hạng Anh 2026-27 hứa hẹn sẽ là một trong những mùa giải khó dự đoán nhất lịch sử. Sáu đội bóng lớn cùng bước vào cuộc đua với những bộ mặt mới, những tham vọng mới và cả những rủi ro không thể lường trước. Điều duy nhất có thể chắc chắn là cuộc chiến vô địch sẽ không còn dành riêng cho một đội bóng nào.
