Trong cuộc phỏng vấn sau chiến thắng 4-2 của Santos trước Universidad Central tại Copa Sudamericana sáng 29/7, Neymar chính thức tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia Brazil. Cựu tiền đạo Barcelona và Paris Saint-Germain khẳng định: “Thời gian của tôi ở đội tuyển quốc gia đã kết thúc. Tôi làm nên lịch sử và rất hạnh phúc. Tôi cống hiến máu, mồ hôi và cả cuộc đời cho màu áo vàng xanh. Tôi luôn chiến đấu hết mình, nhưng giờ mọi chuyện khép lại”.
Hành trình 16 năm với Selecao
Quyết định này đánh dấu sự kết thúc của một hành trình kéo dài 16 năm, kể từ lần đầu tiên Neymar khoác áo đội tuyển Brazil vào năm 2010. Anh đã ghi 79 bàn sau 128 lần ra sân, trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử Selecao. Tuy nhiên, World Cup 2026 là giải đấu cuối cùng của anh. Tại vòng 1/8 trên sân MetLife, Brazil thất bại trước Na Uy dù Neymar ghi bàn trên chấm phạt đền ở những phút cuối. Anh bật khóc ngay trên sân sau khi đội nhà bị loại.
Phủ nhận cáo buộc bắt nạt đồng đội trẻ
Bên cạnh thông báo chia tay đội tuyển, Neymar cũng lên tiếng phản bác các thông tin cho rằng anh chỉ trích và xúc phạm hai cầu thủ trẻ Gabriel Bontempo và Joao Ananias sau trận hòa 2-2 với Chapecoense hôm 26/7. Một số nguồn tin cho rằng Neymar chê bai trình độ của các đàn em, thậm chí mỉa mai họ sẽ phải chơi ở giải hạng dưới mùa tới. Neymar khẳng định: “Thật đáng buồn và khó chịu. Những thông tin đó lan truyền rất nhanh nhưng không đúng sự thật. Sau trận đấu, tôi chỉ yêu cầu cả đội phải thi đấu tập trung hơn. Chúng tôi không được phép đánh rơi chiến thắng như vậy. Với tư cách đội trưởng, tôi hoàn toàn có quyền lên tiếng”.
Vai trò quan trọng tại Santos
Bất chấp những tranh cãi ngoài sân cỏ, Neymar vẫn đóng vai trò quan trọng tại Santos. Anh vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Universidad Central, góp công giúp đội nhà đánh bại đối thủ 4-2 để giành vé vào vòng 1/8 Copa Sudamericana. Trước đó, vào sáng 26/7, Neymar lập cú đúp giúp Santos hòa Chapecoense 2-2 tại giải VĐQG Brazil. Dù đã 34 tuổi, Neymar vẫn là ngôi sao sáng nhất tại đội bóng nơi anh bắt đầu sự nghiệp.
Di sản và tương lai
Neymar chia tay tuyển Brazil để lại một di sản khổng lồ: 79 bàn thắng, 128 lần ra sân, chức vô địch Confederations Cup 2013 và huy chương vàng Olympic 2016. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ giành được World Cup, điều mà nhiều người hy vọng ở thế hệ vàng của Brazil. Ở cấp câu lạc bộ, Neymar vẫn tiếp tục thi đấu cho Santos, nơi anh trở về vào năm 2025 sau thời gian ở châu Âu. Anh hiện là đội trưởng và là linh hồn của đội bóng.
