Đội tuyển Mỹ đã giành trọn vẹn 6 điểm sau hai trận đấu và chắc chắn đứng đầu bảng D. Trong khi đó, Thổ Nhĩ Kỳ chính thức hết cơ hội cạnh tranh tấm vé đi tiếp sau hai thất bại liên tiếp trước Australia và Paraguay. Dù cục diện bảng đấu đã ngã ngũ, cuộc đối đầu trên sân SoFi Stadium vẫn đáng chú ý bởi đây là dịp để đội bóng chủ nhà duy trì đà hưng phấn, còn đại diện châu Âu nỗ lực tìm kiếm một lời chia tay danh dự.
Thổ Nhĩ Kỳ: Nỗ lực tìm kiếm bàn thắng đầu tiên
Trở lại sân chơi World Cup sau 24 năm chờ đợi, Thổ Nhĩ Kỳ từng được kỳ vọng sẽ tạo nên sức bật lớn nhờ sở hữu nhiều gương mặt chất lượng đang thi đấu ở châu Âu như Hakan Calhanoglu hay Arda Guler. Tuy nhiên, những gì đoàn quân của huấn luyện viên Vincenzo Montella thể hiện từ đầu giải đến nay vẫn chưa đáp ứng được sự kỳ vọng. Thất bại 0-2 trước Australia ở ngày ra quân khiến đại diện châu Âu rơi vào thế bất lợi, trước khi trận thua 0-1 trước Paraguay chính thức khép lại hy vọng đi tiếp của họ.
Điều đáng tiếc là Thổ Nhĩ Kỳ không phải đội chơi quá lép vế ở các trận đấu đó. Họ vẫn kiểm soát bóng tương đối tốt, tạo ra những khoảng thời gian gây sức ép đáng kể và duy trì được nhịp độ hãm thành liên tục. Dù vậy, vấn đề lớn nhất của đội bóng này nằm ở khâu dứt điểm, khi hàng công vẫn chưa thể mang về bàn thắng nào từ đầu giải.
Bởi vậy, trận gặp Mỹ sẽ là cơ hội cuối cùng để Thổ Nhĩ Kỳ tìm kiếm một dấu ấn đột phá trước khi rời giải. Khi áp lực tâm lý được cởi bỏ, các học trò của huấn luyện viên Montella có thể nhập cuộc thoải mái hơn, mạnh dạn đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng đầu tiên. Trong bối cảnh những cái tên như Calhanoglu hay Guler vẫn giữ vai trò cầm nhịp và xử lý trong không gian hẹp, Thổ Nhĩ Kỳ hoàn toàn có thể gây ra những khó khăn nhất định cho hàng thủ đối phương nếu chắt chiu tốt các cơ hội tạo ra.
Mỹ: Khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng
Trái ngược với đối thủ, đội tuyển Mỹ đang cho thấy hình ảnh vô cùng thăng hoa dưới sự chèo láo của huấn luyện viên Mauricio Pochettino. Hai chiến thắng thuyết phục vừa qua không chỉ giúp đội chủ nhà sớm giành quyền đi tiếp mà còn phản ánh sự hiệu quả trong cách vận hành chiến thuật. Mỹ kiểm soát trận đấu tốt, tạo được cường độ pressing rát và duy trì khả năng chuyển trạng thái đủ sắc bén để kết liễu trận đấu. Chiến thắng 4-1 trước Paraguay cho thấy sức mạnh tấn công đáng nể, trong khi màn vượt qua Australia với tỷ số 2-0 tiếp tục khẳng định sự ổn định ở cả khâu tổ chức lẫn khả năng phòng ngự.
Việc sớm giành ngôi đầu bảng cũng giúp huấn luyện viên Pochettino có thêm dư địa để tính toán lực lượng, nhất là khi vòng knock-out đã ở rất gần. Nhiều khả năng chiến lược gia người Argentina sẽ thực hiện một số điều chỉnh về nhân sự nhằm giữ sức cho các trụ cột; đồng thời hạn chế rủi ro chấn thương hoặc thẻ phạt. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc sức mạnh của đội chủ nhà sẽ suy giảm. Chiều sâu đội hình là một trong những điểm tựa lớn nhất của Mỹ tại giải lần này, khi các phương án dự phòng vẫn đủ khả năng duy trì áp lực và có thừa khát khao thể hiện mình nhằm cạnh tranh suất đá chính ở giai đoạn loại trực tiếp.
Thế trận cởi mở, nhưng Mỹ nắm nhiều lợi thế
Xét về tính chất chuyên môn, đây là trận đấu có thể diễn ra với nhịp độ khá thoáng. Thổ Nhĩ Kỳ không còn gì để mất nên nhiều khả năng sẽ chủ động hơn trong việc kiểm soát bóng và dâng cao. Ở chiều ngược lại, tuyển Mỹ với tâm lý thoải mái và nền tảng tổ chức tốt hoàn toàn có thể tận dụng những khoảng trống lộ ra từ phía đối phương để tung đòn trừng phạt.
Nhận định về màn đọ sức này, trung vệ Bùi Tiến Dũng đánh giá rất cao động lực chiến đấu của đội chủ nhà. Cựu tuyển thủ sinh năm 1995 tin rằng tuyển Mỹ sẽ tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng để khép lại chiến dịch vòng bảng bằng một kết quả có lợi: “Mỹ đang có tinh thần rất tốt sau khi sớm giành quyền đi tiếp và chắc chắn họ vẫn muốn kết thúc vòng bảng với thành tích hoàn hảo. Trước một Thổ Nhĩ Kỳ đã hết cơ hội cạnh tranh, Mỹ hoàn toàn có thể hướng đến một chiến thắng để khẳng định vị thế của mình”.
Nếu không có bất ngờ lớn, đội tuyển Mỹ nhiều khả năng sẽ giành thêm 3 điểm để khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng, qua đó tạo đà thuận lợi trước khi bước vào vòng knock-out.
