Rạng sáng 7/7, đội tuyển Bỉ giành chiến thắng 4-1 trước Mỹ ở vòng 16 đội World Cup 2026, chính thức ghi tên vào tứ kết. Romelu Lukaku, chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của đội tuyển Bỉ, là người ấn định tỷ số ở phút 90+3, khép lại màn trình diễn ấn tượng.
Khả năng ngôn ngữ đặc biệt
Không chỉ nổi tiếng với thể hình, sức mạnh và khả năng săn bàn, tiền đạo sinh năm 1993 còn được xem là một trong những cầu thủ đặc biệt nhất thế giới nhờ khả năng sử dụng tới 8 ngôn ngữ. Điều này giúp anh giao tiếp với đồng đội ở hầu hết các đội bóng từng khoác áo mà gần như không cần phiên dịch.
Lukaku sinh ra tại Antwerp, Bỉ, trong một gia đình nhập cư từ Congo. Cha anh, ông Roger Lukaku, từng là chân sút của đội tuyển Zaire (nay là Cộng hòa Dân chủ Congo), còn mẹ là bà Adolphine Lukaku. Tuổi thơ của Lukaku gắn với những ngày tháng thiếu thốn, khi mẹ anh phải pha thêm nước vào sữa để cả gia đình đủ dùng. Chính hoàn cảnh đó khiến anh sớm ý thức rằng bóng đá là con đường thay đổi cuộc sống.
Học ngôn ngữ từ nhỏ
Lớn lên tại Bỉ - quốc gia đa ngôn ngữ, Lukaku nói tiếng Pháp với gia đình, học bằng tiếng Hà Lan (Flemish) ở trường và tiếp xúc với tiếng Đức từ nhỏ. Anh còn nói tiếng Lingala để giao tiếp với người thân gốc Congo. Theo thời gian, mỗi điểm đến trong sự nghiệp lại trở thành một lớp học ngoại ngữ mới. Hiện tại, tiền đạo này có thể sử dụng thành thạo tiếng Anh, Pháp, Hà Lan (Flemish), Đức, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Italy và Lingala.
Niềm đam mê ngoại ngữ của Lukaku cũng ảnh hưởng tới gia đình. Anh từng chia sẻ con trai mình khi mới 3 tuổi đã sử dụng xen kẽ tiếng Pháp, Hà Lan và Anh trong giao tiếp hàng ngày, nhưng mỗi khi tức giận lại chuyển sang nói tiếng Lingala.
Học ngoại ngữ không cần thi đấu
Điều đáng chú ý là Lukaku vẫn có thể giao tiếp bằng tiếng Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha hay Đức dù chưa từng thi đấu chuyên nghiệp tại các quốc gia này. Anh bắt đầu học tiếng Bồ Đào Nha từ năm 2010, khi nhiều cầu thủ trẻ người Bồ Đào Nha gia nhập học viện Anderlecht. Ban đầu, anh ghi nhớ những mẫu câu giao tiếp hàng ngày, sau đó cải thiện vốn từ bằng cách trò chuyện và sinh hoạt cùng đồng đội.
Năm 2021, UEFA từng công bố danh sách các cầu thủ Chelsea cùng số ngôn ngữ họ có thể sử dụng. Riêng phần thông tin của Lukaku dài đến mức được mô tả là 'làm vỡ bố cục' của bảng thống kê.
Không muốn phụ thuộc vào phiên dịch
Nếu nhiều cầu thủ coi ngoại ngữ chỉ là công cụ thích nghi, Lukaku xem đó là một phần chuyên môn thi đấu, thậm chí trở thành mật mã để bàn chiến thuật. Trong thời gian khoác áo Everton, anh và Yannick Bolasie thường sử dụng tiếng Lingala để trao đổi trong trận đấu. Do rất ít hậu vệ Premier League hiểu ngôn ngữ này, Lingala gần như trở thành 'mật mã' riêng giúp hai cầu thủ triển khai các pha phối hợp tấn công.
Khả năng ngôn ngữ của Lukaku cũng nhiều lần phát huy tác dụng trên sân. Anh từng kể có lần tại Anh, một đối thủ chửi mình bằng tiếng Đức và hoàn toàn bất ngờ khi nhận lại màn đáp trả bằng chính ngôn ngữ đó. Đối với Lukaku, học ngoại ngữ không chỉ là thích nghi mà còn là cách thể hiện sự tôn trọng đối với đồng đội, người hâm mộ và nền văn hóa nơi anh thi đấu.
Trong sự nghiệp từng khoác áo Anderlecht, Chelsea, West Bromwich Albion, Everton, Manchester United, Inter Milan, Roma cùng đội tuyển Bỉ, tiền đạo sinh năm 1993 luôn cố gắng sử dụng ngôn ngữ bản địa thay vì phụ thuộc vào phiên dịch. Ví dụ, khi chuyển từ Manchester United sang Inter Milan năm 2019 với mức phí 80 triệu euro, anh bắt đầu học tiếng Italy ngay cả trước khi thương vụ hoàn tất. Chỉ khoảng 2,5 tháng sau khi đặt chân đến Serie A, Lukaku đã có thể trả lời trọn vẹn một cuộc phỏng vấn sau trận đấu bằng tiếng Italy mà không cần phiên dịch.
'Điều quan trọng với tôi là các đồng đội phải hiểu chính xác những gì tôi muốn. Tôi muốn nhận bóng như thế nào, ở đâu, trước hậu vệ, bên cạnh hậu vệ hay phía sau hậu vệ. Tôi phải biết chính xác những từ đó bằng tiếng Italy vì mỗi ngôn ngữ đều có những sắc thái khác nhau. Không gì có thể thay thế được điều đó', cầu thủ sinh năm 1993 nói.
