Phút 72 trận tứ kết World Cup 2026 giữa Thụy Sĩ và Argentina, trọng tài Joao Pinheiro rút thẻ vàng cho Leandro Paredes vì phạm lỗi với Breel Embolo. Nhưng sau khi tham khảo VAR, quyết định bị đảo ngược: Paredes được xóa thẻ, Embolo bị phạt thẻ vàng thứ hai vì ăn vạ và phải rời sân. Chỉ 5 phút trước đó, Thụy Sĩ vừa gỡ hòa 1-1. Chơi thiếu người khiến đội bóng châu Âu sụp đổ trong hiệp phụ và thua 3-1.
Trọng tài giải thích quyết định
Trong cuộc phỏng vấn với Canal 11, Joao Pinheiro lần đầu tiên giải thích chi tiết: "Ban đầu, chúng tôi cho rằng cầu thủ Argentina phạm lỗi và xứng đáng nhận thẻ vàng. Nhưng VAR thông báo không có va chạm, còn cầu thủ Thụy Sĩ đã giả vờ phạm lỗi. Tôi xem lại tình huống và xác nhận đúng là không có tác động, chỉ có hành vi ăn vạ. Đó lại là thẻ vàng thứ hai. Nếu là thẻ vàng đầu tiên, quyết định cũng sẽ không thay đổi."
Dù vậy, quan điểm của IFAB lại hoàn toàn khác. Trong thông báo mới nhất, cơ quan làm luật bóng đá khẳng định điều khoản "nhận nhầm người" (mistaken identity) chỉ được dùng để xác định đúng cầu thủ phạm lỗi, không được dùng để thay đổi bản chất của lỗi, chẳng hạn chuyển từ "lỗi phạm lỗi" sang "lỗi ăn vạ".
Sai sót trong quy trình VAR
Theo IFAB, trọng tài đúng khi cho rằng Embolo đã ăn vạ để khiến Paredes nhận thẻ. Nhưng sai sót nằm ở chỗ VAR không có thẩm quyền can thiệp và đề nghị trọng tài thay đổi quyết định. Trọng tài và tổ VAR đã hiểu sai trình tự của điều luật "nhận nhầm người".
IFAB thừa nhận cách áp dụng VAR tại World Cup 2026 nhận được nhiều ý kiến tích cực và sẽ được đưa vào quá trình rà soát toàn diện. Tuy nhiên, cho đến khi việc đánh giá hoàn tất, các trọng tài sẽ không được tiếp tục áp dụng điều khoản này trong các tình huống tương tự. Điều đó có nghĩa, nếu xảy ra lại, tình huống của Embolo nhiều khả năng sẽ không còn được xử lý như đã diễn ra.
Phản ứng từ các bên
Quyết định gây tranh cãi khiến các cầu thủ Thụy Sĩ phẫn nộ. Huyền thoại Thierry Henry cũng lên tiếng chỉ trích: "Bênh Embolo thì nghỉ xem bóng đá", đồng thời phơi bày lỗ hổng lạm quyền của VAR. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-1 nghiêng về Argentina, giúp đội bóng Nam Mỹ giành vé vào bán kết.
Chiếc thẻ đỏ của Embolo không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trận đấu mà còn trở thành chủ đề nóng trong làng bóng đá thế giới. Nó cho thấy sự cần thiết của việc hoàn thiện quy trình VAR để tránh những sai sót tương tự trong tương lai.
