Đội tuyển Việt Nam đã khởi đầu ASEAN Cup 2026 một cách ấn tượng với chiến thắng 7-0 trước Timor Leste nhờ các bàn thắng của Đình Bắc (hat-trick), Hoàng Hên (cú đúp), Xuân Son và Quang Hải. Trận đấu diễn ra trên sân trung lập Chonburi, giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik có thêm một tuần nghỉ ngơi, tập trung phục hồi và rèn chiến thuật.
Bước khởi đầu thuận lợi và tuần nghỉ chiến lược
Với 3 điểm và một tuần không thi đấu, đội tuyển Việt Nam có điều kiện lý tưởng để chuẩn bị cho giai đoạn khó khăn phía trước. Tuy nhiên, theo đánh giá của giới chuyên môn, ASEAN Cup 2026 thực sự bắt đầu từ bây giờ: đối thủ mạnh hơn (Singapore, Indonesia, Campuchia) và mật độ thi đấu dày hơn (7 trận trong 27 ngày nếu lọt vào chung kết). Trong 3-4 tuần tới, đội tuyển cần giữ tập trung cao độ và hạn chế sai lầm.
Cạnh tranh quyết liệt tại bảng A
Cuộc cạnh tranh vé vào bán kết bảng A diễn ra chủ yếu giữa Việt Nam, Indonesia và Singapore. Vị thế đương kim vô địch giúp học trò ông Kim được đánh giá cao nhất. Indonesia đã thắng đậm Campuchia 5-1 với nửa đội hình nhập tịch gốc Hà Lan và Úc, sở hữu lực lượng trẻ bậc nhất (tuổi trung bình 23,9), thể hình tốt và tư duy chiến thuật thiện chiến. Singapore dù vất vả nhưng cũng đã thắng Campuchia và Timor Leste, tạm dẫn đầu bảng với 6 điểm. Nếu gây bất ngờ trước Việt Nam hoặc Indonesia, Singapore sẽ có lần thứ hai liên tiếp vào bán kết.
Hai trận đấu định đoạt tương lai của đội tuyển Việt Nam ở bảng A sẽ diễn ra cách nhau vỏn vẹn 3 ngày: gặp Singapore trên sân nhà Mỹ Đình (31/7), sau đó lập tức lên đường đến Indonesia gặp chủ nhà trên sân Pakansari (3/8).
Lợi thế kinh nghiệm của Việt Nam
HLV Kim Sang-sik có lợi thế lớn với lực lượng trụ cột giàu kinh nghiệm, từng tham dự nhiều giải đấu lớn như ASEAN Cup 2020, 2022, vòng loại World Cup 2022, 2026. Kết hợp với 3 ngoại binh nhập tịch, 2 Việt kiều và Đình Bắc – gương mặt ưu tú nhất của lứa U23, đội tuyển Việt Nam đã quen với áp lực vòng bảng ASEAN Cup, thể hiện qua chuỗi 26 trận bất bại trong 14 năm. Điều này cho thấy khả năng tính toán điểm rơi và phân phối sức lực tốt của toàn đội.
Thách thức từ sự thiếu cọ xát đỉnh cao
Tuy nhiên, cần thẳng thắn nhìn nhận: trong suốt 2 năm bất bại, đội tuyển Việt Nam đa số gặp đối thủ yếu, từ giải chính thức (Malaysia, Lào, Nepal) đến giao hữu (Myanmar, Campuchia, Bangladesh). Trận duy nhất gặp đối trọng lớn là khi Malaysia dùng đội hình nhập tịch không hợp lệ, và Việt Nam thua 0-4 trước khi được xử thắng 3-0. Việc không thường xuyên đương đầu áp lực, dù đá giải hay giao hữu, thực tế không phải tín hiệu tốt.
Cách đây 3 năm, đội tuyển Việt Nam từng thua Trung Quốc, Uzbekistan, Iraq, Nhật Bản, Hàn Quốc và đội nhập tịch gốc Hà Lan của Indonesia. Nhưng chính những trận cọ xát với nền bóng đá hùng mạnh đã giúp tích lũy bản lĩnh và sức chịu đựng, đổi lấy chức vô địch AFF Cup 2024. Đó là vinh quang của một tập thể đã chịu đau đủ nhiều để tìm ra con đường chiến thắng. Hiện tại, việc thiếu cọ xát (không gặp đối thủ nào trong top 100 FIFA) đặt ra hoài nghi về khả năng xoay xở của thầy trò ông Kim khi rơi vào thế khó.
Indonesia đi lộ trình khác
Trong 2 năm qua, Indonesia đi theo lộ trình khác. Nhờ lọt vào vòng loại thứ tư World Cup 2026, đội bóng xứ vạn đảo đã gặp Nhật Bản, Úc, Ả Rập Xê Út, Trung Quốc, Bahrain, Iraq. Trên địa hạt giao hữu, họ gặp 4 đội từ 4 châu lục từ đầu năm, với thành tích khả quan như thắng Oman 3-0, thua Bulgaria 0-1. Việc sử dụng cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu phong phú tại châu Âu và Mỹ, kết hợp giao hữu với đối thủ đa dạng là lợi thế của Indonesia. Trận gặp tại Pakansari ngày 3/8 hứa hẹn nhiều khó khăn, nhưng giống như 3 năm trước, lửa càng lớn, vàng càng tinh luyện.
Đội tuyển Việt Nam cần đằm mình trong những thử thách khó nhằn để triệu hồi bản lĩnh và biết mình thực sự đứng ở đâu. Với đủ quyết tâm và kiên trì, thầy trò HLV Kim sẽ bảo vệ đỉnh cao ASEAN Cup.
