Ban tổ chức Premier League đã chính thức lên tiếng giải thích về quyết định hủy bàn thắng gây tranh cãi của West Ham trong trận thua 0-1 trước Arsenal tại vòng 36, diễn ra vào đêm 10/5. Tình huống xảy ra ở những giây cuối cùng của trận đấu trên sân London, khi Callum Wilson đưa bóng vào lưới Arsenal sau một pha lộn xộn trong vòng cấm, khiến các cầu thủ West Ham và người hâm mộ vỡ òa hy vọng giành lại một điểm quý giá trong cuộc đua trụ hạng.
Tuy nhiên, VAR ngay lập tức can thiệp để xem xét khả năng Pablo phạm lỗi với thủ thành David Raya trước khi bàn thắng được ghi. Trọng tài VAR Darren England đã dành nhiều thời gian phân tích tình huống trước khi đề nghị trọng tài chính Chris Kavanagh trực tiếp xem lại băng hình ngoài đường biên. Sau khi xem xét kỹ lưỡng pha va chạm, ông Kavanagh quyết định không công nhận bàn thắng của West Ham.
Giải thích chính thức từ Premier League
Premier League sau đó đã đưa ra giải thích chính thức: "Sau khi VAR kiểm tra, trọng tài đã thay đổi quyết định công nhận bàn thắng của West Ham. Quyết định cuối cùng là cầu thủ West Ham phạm lỗi với thủ môn, Arsenal được hưởng quả đá phạt trực tiếp". Quyết định này ngay lập tức tạo nên làn sóng tranh cãi dữ dội trong cộng đồng người hâm mộ và giới chuyên môn.
Nhiều người cho rằng West Ham đã bị tước đi một bàn thắng hợp lệ, trong khi số khác nhận định Raya bị cản trở rõ ràng trong tình huống tranh chấp. Bình luận trên Sky Sports, cựu danh thủ Gary Neville cho rằng tổ trọng tài đã xử lý chính xác: "Tôi nghĩ đó là pha phạm lỗi". Người hùng của Arsenal, Leandro Trossard, cũng tiết lộ rằng Raya ngay lập tức khẳng định bàn thắng không hợp lệ: "Cậu ấy rất chắc chắn đó là pha phạm lỗi".
Ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch và trụ hạng
Chiến thắng 1-0 giúp Arsenal nới rộng khoảng cách với Man City lên 5 điểm, dù đã chơi nhiều hơn một trận, đồng thời khiến West Ham tiếp tục chìm sâu trong cuộc chiến trụ hạng. Với kết quả này, Arsenal đang tiến rất gần tới chức vô địch Premier League đầu tiên sau 22 năm chờ đợi, trong khi West Ham đứng trước nguy cơ lớn phải chia tay giải đấu cao nhất nước Anh.
Phản ứng từ các bên liên quan
Pha cản phá xuất sắc của thủ thành David Raya trong trận đấu cũng được đánh giá cao, khi anh có màn trình diễn ấn tượng giúp Arsenal giữ sạch lưới. Trong khi đó, quyết định của HLV Mikel Arteta khi rút Martin Zubimendi ra khỏi sân chỉ sau 39 phút thi đấu cũng gây sốc cho người hâm mộ Arsenal.
Tình huống gây tranh cãi này một lần nữa làm dấy lên cuộc thảo luận về vai trò của VAR trong bóng đá hiện đại, cũng như tính chính xác của các quyết định trọng tài. Dù vậy, với giải thích chính thức từ Premier League, quyết định hủy bàn thắng của West Ham đã được khẳng định là đúng đắn theo luật.
