Curacao, quốc gia có dân số nhỏ nhất (156.000 người) trong số các đội từng giành quyền tham dự World Cup, đang tạo nên bất ngờ tại giải đấu năm nay. Dù bị đánh giá là một trong những đội yếu nhất, Curacao hiện có 1 điểm và vẫn còn cơ hội vào vòng đấu loại trực tiếp nếu đánh bại Bờ Biển Ngà ở lượt đấu cuối bảng E, diễn ra lúc 3h ngày 26/6.
Hành trình của Curacao tại World Cup 2026
Ở trận ra quân, Curacao gặp thử thách cực đại mang tên tuyển Đức và đã không tránh khỏi thất bại đậm 1-7. Tuy nhiên, đội bóng của huấn luyện viên Dick Advocaat đã chơi tốt hơn nhiều ở lượt đấu thứ hai, cầm hòa Ecuador 0-0 dù chỉ kiểm soát bóng 25%. Sau 2 trận, Curacao vẫn đứng cuối bảng, nhưng cơ hội chưa hoàn toàn khép lại. Nếu đánh bại Bờ Biển Ngà, đồng thời tùy thuộc vào kết quả trận Đức vs Ecuador, Curacao có thể vươn lên vị trí thứ 2 hoặc thứ 3 ở bảng E.
Bờ Biển Ngà – Đối thủ nặng ký
Trong khi đó, Bờ Biển Ngà đang có 3 điểm trong tay và cơ hội đi tiếp sáng hơn nhiều. Một trận hòa trước Curacao cũng đủ để đại diện châu Phi tiến vào vòng knock-out, ngay cả khi Ecuador có bất ngờ thắng Đức. Lý do là bởi họ thắng đối đầu Ecuador, và chỉ số này được xét trước tiên. Bờ Biển Ngà khởi đầu chiến dịch bằng chiến thắng 1-0 trước Ecuador nhờ công của cầu thủ vào sân từ ghế dự bị Amad Diallo.
Ở trận đấu tiếp theo, Bờ Biển Ngà dù cố gắng, thậm chí đội trưởng Franck Kessie đưa họ vượt lên dẫn trước, nhưng sau đó vẫn không thể cản được sức mạnh của tuyển Đức, để thua 1-2. Bước vào lượt cuối, ở thế thuận lợi hơn đối thủ, Bờ Biển Ngà quyết tâm làm nên lịch sử lần đầu tiên lọt vào vòng đấu loại trực tiếp World Cup, sau 3 lần liên tiếp đều dừng chân ở vòng bảng và không đủ điều kiện góp mặt vào các năm 2018 và 2022.
Nhận định và dự đoán
Bờ Biển Ngà xếp thứ 31 trên bảng xếp hạng FIFA, quyết giành 3 điểm trước Curacao đứng dưới họ 50 bậc. Tinh thần và phong độ đều đang tốt hơn, Curacao khó cản bước “những chú Voi”. Chuyên gia bóng đá ESPN dự đoán Bờ Biển Ngà sẽ thắng 3-1, Sportsmole chọn tỷ số 2-0, còn Sportskeeda cho rằng cách biệt giữa hai đội là 3 bàn, với phần thắng thuộc về Amad Diallo và đồng đội.
Đội hình dự kiến
Curacao: Room; Brenet, Gaari, Obispo, Floranus, Fonville; Chong, Comenencia, L. Bacuna, J. Bacuna; Locadia.
Bờ Biển Ngà: Y. Fofana; Doue, Kossounou, Agbadou, Konan; Sangare, Kessie, Inao Oulai; Diallo, Bonny, Diomande.
