Rạng sáng 2/7, Thibaut Courtois đã chứng minh đẳng cấp của mình với pha cứu thua không tưởng, tạo tiền đề cho màn lội ngược dòng lịch sử của tuyển Bỉ trước Senegal tại vòng 32 đội World Cup 2026. Trận đấu diễn ra tại Seattle (Mỹ) kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về Bỉ sau hiệp phụ.
Pha cứu thua bước ngoặt ở phút 85
Đến phút 85, Bỉ vẫn bị Senegal dẫn trước 0-2 và đứng trước nguy cơ bị loại. Ismaila Sarr băng xuống đe dọa khung thành sau pha phản công sắc bén, tưởng như mọi hy vọng của Bỉ đã khép lại. Tuy nhiên, Courtois đã tạo nên khoảnh khắc bước ngoặt: thủ thành 34 tuổi đổ người hết cỡ sang bên phải, dùng đầu ngón tay cản phá cú dứt điểm hiểm hóc của Sarr, giữ lại cơ hội mong manh cho "Quỷ đỏ".
Pha cứu thua ấy không chỉ ngăn Senegal nâng tỷ số lên 3-0 mà còn trở thành chất xúc tác cho màn lội ngược dòng khó tin. Chỉ 4 phút sau, Romelu Lukaku rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Chưa đầy 3 phút tiếp theo, đội trưởng Youri Tielemans đánh đầu gỡ hòa 2-2, đưa trận đấu vào hiệp phụ trong sự ngỡ ngàng.
Ngược dòng hoàn tất ở phút 120+5
Courtois tiếp tục có thêm nhiều pha cứu thua quan trọng trong hiệp phụ, giúp Bỉ đứng vững trước sức ép của Senegal. Đến phút 120+5, đội bóng châu Âu hoàn tất màn ngược dòng với bàn thắng quyết định, giành chiến thắng 3-2 và đoạt vé vào vòng 16 đội.
Sau trận, pha cản phá ở phút 85 của Courtois được giới chuyên môn đánh giá là bước ngoặt lớn nhất. Nếu Sarr ghi bàn nâng tỷ số lên 3-0, trận đấu sẽ an bài. Thay vào đó, chỉ một pha cứu thua xuất thần đã thay đổi hoàn toàn cục diện, mở đường cho màn ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử World Cup.
Kỷ lục buồn cho Senegal
Senegal trở thành đội tuyển châu Phi đầu tiên ghi 10 bàn tại một kỳ World Cup, nhưng vẫn phải chia tay giải đấu sau màn ngược dòng khó tin của Bỉ. Trong khi đó, Bỉ phá vỡ điều chưa từng xảy ra trong lịch sử World Cup: bị dẫn 0-2 đến phút 85 vẫn lội ngược dòng thành công, thiết lập hai cột mốc lịch sử chỉ trong ít phút.
