HLV Slot thừa nhận mùa giải khắc nghiệt nhất sự nghiệp tại Liverpool
HLV Arne Slot đã thẳng thắn thừa nhận rằng ông đang trải qua mùa giải khó khăn nhất trong sự nghiệp cầm quân của mình, khi Liverpool tụt xuống vị trí thứ sáu tại Ngoại hạng Anh. Trong cuộc họp báo diễn ra vào ngày 10/2, trước trận đấu với Sunderland ở vòng 26, nhà cầm quân người Hà Lan không ngần ngại xác nhận điều này khi được hỏi về mức độ thử thách của mùa giải hiện tại.
"Khó khăn nhất, không phải bàn cãi", Slot khẳng định. "Trước đây, các đội bóng tôi dẫn dắt hầu như chỉ có những điều tích cực. Tôi thậm chí chưa từng thua hai trận liên tiếp. Mùa này là ngoại lệ, với tôi và cả các cầu thủ".
Thành tích sa sút bất ngờ sau mùa giải vô địch
Arne Slot bắt đầu sự nghiệp huấn luyện tại Cambuur, sau đó chuyển sang AZ Alkmaar và Feyenoord. Với cả ba câu lạc bộ Hà Lan, ông đều duy trì tỷ lệ thắng ít nhất 55%, từng đưa Feyenoord vào chung kết Conference League 2021-2022, vô địch Hà Lan 2022-2023 và giành Cup Hà Lan 2023-2024.
Sau khi kế nhiệm Jurgen Klopp từ mùa hè năm 2024, Slot đã giúp Liverpool giành chức vô địch Ngoại hạng Anh ngay trong mùa giải đầu tiên. Tuy nhiên, sang mùa giải này, dù đã đầu tư hơn 600 triệu USD để tăng cường lực lượng, đội bóng lại thể hiện sự sa sút đáng kể. Trước vòng 26, Liverpool chỉ xếp thứ sáu với 39 điểm, kém Chelsea 4 điểm và Manchester United 5 điểm.
Theo Slot, các trụ cột của Liverpool không quen với việc hòa và thua nhiều như hiện tại. "Mùa trước, chúng tôi luôn làm được điều gì đó đặc biệt. Mùa này khác hẳn, dù cơ hội để tạo nên điều đặc biệt vẫn còn", ông chia sẻ.
Áp lực giành vé Champions League ngày càng lớn
Trong bối cảnh Manchester United và Chelsea đang khởi sắc dưới thời các HLV mới, Slot hiểu rằng con đường vào top 4 ngày càng trở nên chật hẹp. "Muốn san bằng cách biệt 4, 5 điểm với nhóm trên, bạn phải thắng rất nhiều trận - điều chúng tôi chưa làm được mùa này. Vì thế, Liverpool phải tiến gần tới sự hoàn hảo", ông nhấn mạnh.
Liverpool tiếp tục hụt hơi trong cuộc đua giành vé dự Champions League sau thất bại 1-2 trước Manchester City ngay trên sân nhà Anfield vào cuối tuần qua. Slot tiết lộ: "7 phút trước khi hết trận gặp Man City, chúng tôi nghĩ mình chỉ kém họ 5 điểm. 5 phút sau, khoảng cách đã là 11 điểm". Ông cũng khẳng định việc không giành được vé tham dự Champions League sẽ là một thất bại lớn.
Trận đấu sắp tới với Sunderland sẽ thiếu vắng Dominik Szoboszlai, người nhận thẻ đỏ gây tranh cãi ở phút cuối trận gặp Manchester City vì phạm lỗi với Erling Haaland. Tuy nhiên, Slot lại bảo vệ quyết định của trọng tài: "Tôi thất vọng vì mất Szoboszlai ở trận tới, nhưng trọng tài đã làm đúng theo luật. Có thể điều đó không đẹp với bóng đá, nhưng họ phải tuân thủ luật".
Ý kiến trái chiều từ các chuyên gia
Trên kênh Sky Sports, cựu trung vệ Jamie Carragher tỏ ra bi quan về khả năng giành vé Champions League của Liverpool. "Tôi không nghĩ Liverpool sẽ vào được nhóm dự Champions League", ông bình luận. "Họ cần một cú bứt phá rất lớn, trong khi các đội xếp trên đều đang có phong độ cao. Khoảng cách hiện tại là có thể san lấp, nhưng Liverpool sẽ phải làm rất tốt ở hai đấu trường Cup để cứu vãn mùa giải".
Theo Carragher, vấn đề của Liverpool không chỉ nằm ở kết quả mà còn ở sự ổn định. "Dù Slot làm gì, đội hình này vẫn không tạo được cảm giác chắc chắn. Họ hiếm khi kiểm soát thế trận, và nếu tiếp tục đá theo cách hiện tại, tôi không thấy họ có thể vào top 5".
Trái ngược với Carragher, Gary Neville lại tỏ ra lạc quan hơn, dù thừa nhận Liverpool đang đối mặt với nhiều dấu hỏi. "Khoảng cách 4 điểm với top 5 không phải quá lớn, mùa giải vẫn còn dài và họ vẫn phải gặp nhiều đối thủ trực tiếp", Neville chia sẻ trên podcast cá nhân.
Ông cho rằng chuyến làm khách trên sân Sunderland sẽ là một phép thử quan trọng: "Nếu Liverpool thực sự muốn chứng minh họ vẫn đủ sức dự Champions League, hãy thắng Sunderland một cách thuyết phục, chơi chuyên nghiệp và giữ sạch lưới".
