Tiền vệ Kaoru Mitoma của tuyển Nhật Bản tiếp tục đối mặt với cơn ác mộng chấn thương trước thềm một giải đấu lớn. Hôm 14/5, Brighton xác nhận Mitoma sẽ vắng mặt trong hai vòng cuối Premier League sau chấn thương gân kheo gặp phải trong chiến thắng 3-0 trước Wolves cuối tuần qua. Điều này khiến người hâm mộ Nhật Bản lo lắng về khả năng ngôi sao 28 tuổi kịp bình phục để dự World Cup 2026.
Khả năng tham dự World Cup 2026
Dù vậy, đài NHK đưa tin Mitoma vẫn có thể được HLV Hajime Moriyasu điền tên vào danh sách 26 cầu thủ dự World Cup 2026. Anh có thể vắng mặt ở ba trận vòng bảng nhưng dự kiến kịp trở lại nếu Nhật Bản tiến vào vòng knock-out. Đây không phải lần đầu tiên Mitoma gặp vấn đề về thể lực ngay trước một giải đấu lớn cùng đội tuyển quốc gia.
Những lần chấn thương trước đó
Trước Olympic Tokyo 2020, diễn ra vào mùa hè năm 2021 do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, Mitoma đã trải qua giai đoạn khó khăn. Khi đó, vòng bảng AFC Champions League 2021 được tổ chức tập trung tại Uzbekistan nhằm hạn chế di chuyển giữa các quốc gia. Mitoma phải thi đấu liên tục sáu trận trong vòng 16 ngày cho Kawasaki Frontale và gặp chấn thương đùi vì mật độ thi đấu dày đặc. Sau đó, anh còn buộc phải tự cách ly sau khi xuất hiện ca nhiễm COVID-19 trong nội bộ đội bóng. Hệ quả là Mitoma góp mặt tại Olympic trên quê nhà trong tình trạng không đảm bảo thể lực. Nhật Bản thi đấu tổng cộng sáu trận và cán đích ở vị trí thứ tư, còn Mitoma chỉ chơi vỏn vẹn 67 phút. Dấu ấn lớn nhất của anh là bàn thắng danh dự trong trận tranh huy chương đồng thua 1-3 trước Mexico.
Asian Cup 2023
Kịch bản tương tự tái diễn trước Asian Cup 2023 diễn ra tại Qatar đầu năm 2024. Trong trận hòa 1-1 giữa Brighton và Crystal Palace cuối tháng 12/2023, Mitoma dính chấn thương mắt cá sau nhiều pha vào bóng quyết liệt từ đối thủ. HLV Roberto De Zerbi của Brighton khi đó tiết lộ Mitoma cần từ bốn đến sáu tuần để hồi phục và thừa nhận ông bất ngờ khi cầu thủ này vẫn được triệu tập lên tuyển Nhật Bản dự Asian Cup. Dù bỏ lỡ toàn bộ vòng bảng, Mitoma vẫn ra sân từ ghế dự bị ở vòng 1/8 gặp Bahrain và trận tứ kết thua Iran.
Với Mitoma, mỗi giải đấu lớn dường như luôn đi kèm nỗi ám ảnh mang tên chấn thương. Tuyển Nhật Bản lúc này chỉ còn biết hy vọng cơn ác mộng ấy sẽ không một lần nữa cướp đi một trong những ngôi sao quan trọng nhất của họ tại World Cup 2026.
