Chỉ trong chưa đầy một năm, Jude Bellingham đã tạo ra một trong những màn lật ngược thế cờ ngoạn mục nhất lịch sử bóng đá Anh. Từ chỗ bị HLV Thomas Tuchel gạt ra rìa và bủa vây bởi hoài nghi, tiền vệ 23 tuổi của Real Madrid giờ là cái tên duy nhất không thể đụng đến trong đội hình Tam sư tại vòng knock-out World Cup 2026.
Bị Thomas Tuchel gạt ra rìa
Sau Euro 2024, Bellingham là hiện thân của một Galactico điển hình với cái tôi lớn. Dấu ấn của anh trên đất Đức là cú xe đạp chổng ngược cứu rỗi tuyển Anh trước Slovakia, màn ăn mừng ngạo nghễ với thông điệp Còn ai vào đây nữa?, và hình ảnh tự cô lập mình sau thất bại ở chung kết trước Tây Ban Nha. Thomas Tuchel, người nổi tiếng với kỷ luật thép, đã công khai nhận xét một số hành vi của Bellingham là hơi đáng ghét, dù sau đó ông bào chữa là sử dụng từ ngữ không cố ý.
Đỉnh điểm căng thẳng đến vào tháng 10, khi Bellingham bị gạch tên khỏi đợt tập trung. Tuchel tuyên bố anh không sở hữu thẻ bài miễn tử và phải chiến đấu sòng phẳng với 14-15 cầu thủ khác. Cùng thời điểm, phong độ của Bellingham tại Real Madrid chững lại, chấn thương vặt vãnh xuất hiện. Anh rơi vào tình thế hiểm nghèo chưa từng có trong sự nghiệp, bị đẩy ra rìa bức tranh chiến thuật, nhiều người tin anh sẽ bước vào World Cup như một phương án dự phòng xa xỉ.
Màn đáp trả bằng vị thế độc tôn
Nhưng đẳng cấp của một nhà vô địch là cách phản ứng khi bị dồn vào chân tường. Tại World Cup 2026 trên đất Mỹ, Bellingham đã cướp lại vị trí bằng những màn trình diễn đẳng cấp. Anh khởi đầu bằng pha solo xé toang hàng thủ Croatia, tiếp nối bằng bàn thắng sống còn trước Panama, 90 phút hoàn hảo trước CHDC Congo, và hai cú đúp liên tiếp tiễn Mexico và Na Uy về nước. Sau sáu lần ra sân, anh có sáu bàn thắng và bốn danh hiệu Cầu thủ xuất sắc trận. Những con số thống kê cho thấy tuyển Anh đang tiến bước nhờ nhịp thở của Bellingham.
Điểm mấu chốt là sự lột xác về tư duy chơi bóng và tâm thế. Không còn một siêu sao kênh kiệu, Bellingham giờ là chiến binh cần mẫn, hoạt động với cường độ khủng khiếp. Anh sẵn sàng lùi sâu làm mỏ neo, lăn xả cản phá những bàn thua mười mươi, như pha cứu thua ngoạn mục trước Mexico. Anh linh hoạt hoán đổi giữa vai trò số 8 và số 10, hy sinh không gian ưa thích để lấp đầy khoảng trống hệ thống của Tuchel yêu cầu. Tại các cuộc họp báo, Bellingham nhường ánh đèn cho đồng đội, tuyên bố thích kiến tạo hơn ghi bàn, và ca ngợi tinh thần tập thể.
Sự đảo chiều thế cờ
Tình thế đảo chiều 180 độ. Tuchel từng muốn dùng kỷ luật thép để khuất phục cái tôi của Bellingham, nhưng chính cầu thủ số 10 đã dùng sự hy sinh và nhãn quan chiến thuật để buộc ông thầy người Đức phải xoay trục đội hình quanh mình. Bellingham đoạt lại ngai vàng bằng năng lực tuyệt đối, không có sự ưu ái mù quáng. Vị chiến lược gia từng công khai đẩy anh lên ghế dự bị giờ hiểu rằng cơ hội mang cúp vàng về nước Anh phụ thuộc vào đôi chân của cậu học trò.
Chỉ còn hai trận đấu nữa là đến vinh quang lịch sử. Dù đối thủ tại bán kết là Thụy Sĩ hay đương kim vô địch Argentina, Tam sư đang nắm giữ thứ vũ khí sắc bén nhất giải đấu. Nếu tuyển Anh làm nên chuyện trên đất Mỹ, người ta sẽ nhắc mãi về World Cup 2026 như giải đấu vinh danh sự trưởng thành của Jude Bellingham, người đã bước qua ranh giới kiêu ngạo để vươn mình thành đấng cứu thế của bóng đá xứ sương mù.
