Theo thủ môn Jordan Pickford, đội tuyển Anh sẽ không mắc bẫy khiêu khích của Lionel Messi và các đồng đội Argentina, sau khi họ đã học thuộc bài học từ David Beckham và những lời khuyên từ cựu danh thủ này. Pickford cho rằng ký ức về năm 1998, khi Beckham bị đuổi khỏi sân vì đá vào Diego Simeone ở vòng 16 đội World Cup, vẫn còn hiện hữu và đã định hình nên mối kình địch kéo dài nhiều thế hệ giữa hai đội.
Bóng dáng Beckham và ký ức năm 1998
Pickford nhấn mạnh rằng anh và các đồng đội thuộc nằm lòng những ký ức về năm 1998, khi Beckham bị 'gài bẫy', nhận thẻ đỏ và 'Tam sư' phải ôm hận trước Argentina, thua trên loạt sút luân lưu. Sự cố này khiến đội tuyển Anh phải thi đấu với 10 người và trở thành một trong những khoảnh khắc định hình mối kình địch cho đến nay. Người Anh cho rằng Simeone đã gài bẫy Beckham, còn Beckham thì quá ngây thơ trả đũa.
Với Beckham, thời điểm đó ông phải đối mặt với chỉ trích dữ dội, phải đến năm 2002 khi ghi bàn duy nhất giúp Anh thắng Argentina 1-0 ở vòng bảng mới được tha thứ. Hiện tại, đội tuyển Anh dựa vào một phiên bản trưởng thành và kỷ luật hơn để đối đầu với Argentina, đội bóng đã biến sự kiên cường và sức mạnh tinh thần thành vũ khí mạnh nhất.
Cuộc gặp gỡ lịch sử tại bán kết World Cup 2026
Trận bán kết giữa Anh và Argentina diễn ra lúc 2 giờ ngày 16/7 trên sân Mercedes-Benz ở Atlanta, gợi lại ký ức về thẻ đỏ của Beckham năm 1998. Pickford, 32 tuổi, người giữ kỷ lục ra sân nhiều nhất World Cup của một thủ môn Anh với 18 trận, nhận thức tầm quan trọng lịch sử nhưng tin rằng trọng tâm phải là bóng đá. 'Đó chỉ là một trận bóng đá và cả hai nhóm người hâm mộ cuồng nhiệt đều đến đó để xem một trận đấu đỉnh cao. Nó gắn kết người hâm mộ, gắn kết các quốc gia và đó là hai quốc gia tự hào. Bóng đá sẽ nói lên tất cả', Pickford nói.
Đội tuyển Anh đã trưởng thành
Pickford chỉ ra lý do tin đội tuyển Anh hiện tại đã trưởng thành và khác xa các bậc đàn anh. Tầm quan trọng của việc giữ bình tĩnh trong trận đấu áp lực cao đã được thể hiện xuyên suốt giải đấu. 'Các bạn đã thấy sự khát khao giành chiến thắng của chúng tôi trong từng pha tranh chấp, nhưng chúng tôi chưa từng dính vào ẩu đả. Chúng tôi tôn trọng đối thủ, nếu quyết định có lợi cho chúng tôi, nếu không, chúng tôi điều chỉnh và để bóng đá lên tiếng', anh chia sẻ.
Pickford nhấn mạnh yếu tố kỷ luật là điểm mạnh lớn nhất dưới thời HLV Tuchel. 'Ngoại trừ Jarell Quansah nhận thẻ đỏ trận gặp Mexico, chúng tôi không có cầu thủ nào bị treo giò hay nhận thẻ vàng thứ hai', anh nói. Cùng với các cuộc gặp gỡ gần đây với David Beckham sau khi Anh vượt qua Na Uy 2-1 ở hiệp phụ để vào bán kết, Pickford tin rằng anh và đồng đội đã có đủ kinh nghiệm để không bị cuốn vào hành động khiêu khích tiềm tàng từ đối thủ, tránh lặp lại sai lầm quá khứ.
