Argentina giành chiến thắng 3-2 trước Cape Verde ở vòng 32 đội World Cup 2026, nhưng đây không phải là một màn trình diễn áp đảo. Đội bóng của HLV Lionel Scaloni gặp nhiều khó khăn hơn dự kiến trước một đối thủ châu Phi có tổ chức và kỷ luật.
Khó khăn trong kiểm soát thế trận
Argentina khởi đầu với sơ đồ 4-4-2 biến thành kim cương ở tuyến giữa, nhưng nhanh chóng bị Cape Verde bắt bài. Đại diện châu Phi chơi với hệ thống 4-1-4-1 hẹp, khóa chặt hai biên và buộc Argentina phải tấn công trung lộ. Khu vực giữa sân bị bóp nghẹt, khiến các đường chuyền của Argentina đòi hỏi độ chính xác và tốc độ cao. Chỉ cần một nhịp chậm, hàng thủ Cape Verde lập tức khép lại.
Bản lĩnh và khả năng điều chỉnh
Dù vậy, Argentina vẫn biết cách tìm ra con đường chiến thắng. Sau khoảng 15 phút, Lionel Messi tạo dấu ấn đầu tiên với một tình huống đem về quả phạt sát vùng cấm. Ở cánh trái, Thiago Almada có thể thoát xuống nhờ Facundo Medina trụ vững trong pha đối đầu với đội trưởng Ryan Mendes của Cape Verde. Những pha tấn công sáng nhất của Argentina đến khi Rodrigo De Paul lùi sâu để tạo quân số vượt trội ở cánh đối diện. Jovane Cabral không theo kịp De Paul trong các pha di chuyển, giúp Argentina kéo lệch cấu trúc phòng ngự của đối phương.
Bàn mở tỷ số đến từ một pha bóng mẫu mực: Lisandro Martinez nhận ra khoảng trống phía sau hàng thủ Cape Verde và tung đường chuyền trực diện cho Messi, người xử lý và dứt điểm tinh tế. Chỉ một khoảnh khắc là đủ để phá vỡ hệ thống phòng ngự tưởng như kín kẽ.
Cape Verde không buông trận
Sau khi dẫn bàn, Argentina đẩy cao sức ép, nhưng Cape Verde cũng điều chỉnh kịp thời. Họ nhận ra khu vực trước mặt Medina không được hỗ trợ đủ tốt và khai thác bằng các pha hai đánh một. Duarte có cú dứt điểm cảnh báo đầu tiên, và khoảng 15 phút sau, Cape Verde gỡ hòa. Bàn thua đến từ một thoáng mất tập trung của Enzo Fernandez, người để mất người theo kèm, cùng pha bọc lót chậm của Lisandro Martinez.
Argentina đáp trả ngay đầu hiệp phụ. Từ quả phạt góc bên cánh trái, Cape Verde phòng ngự theo khu vực nhưng Lisandro Martinez xuất hiện không bị kèm ở cột xa và đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1. Đây là bàn thắng từ tình huống cố định, thứ vũ khí quan trọng trong thời điểm bế tắc.
Rượt đuổi nghẹt thở và chiến thắng cuối cùng
Niềm vui của Argentina không kéo dài lâu. Mười phút sau bàn thứ hai, Cape Verde lại gỡ hòa. Alexis Mac Allister chịu sức ép từ Sidny Cabral, người vượt qua anh bằng một pha rê bóng rồi dứt điểm xuất sắc từ rìa vùng cấm. Trận đấu tưởng như sẽ kéo dài thêm, nhưng Argentina tìm được lời giải cuối cùng ở phút 111: một tình huống cố định nữa, lần này là cú đánh đầu của Cuti Romero, ấn định chiến thắng 3-2.
Bài học cho nhà đương kim vô địch
Chiến thắng để lại cả điểm chắc chắn lẫn dấu hỏi. Argentina vẫn thể hiện bản lĩnh, khả năng thích nghi và những cá nhân biết tạo khác biệt. Tuy nhiên, họ đã gặp quá nhiều khó khăn trước một Cape Verde kỷ luật, lì lợm và có kế hoạch hợp lý. Những phút cuối trận giống như hiệp đấu cuối của một trận quyền Anh: nhà vô địch biết mình đang dẫn điểm, còn kẻ thách thức tung ra tất cả những gì còn lại. Argentina cuối cùng vẫn đứng vững, nhưng cách biệt mong manh buộc họ phải nhìn lại. Trận đấu này cho thấy kế hoạch của Argentina vẫn là đủ, nhưng các trận sau, khi đối thủ không còn là Cape Verde, liệu họ có làm được như vậy không?
