Câu lạc bộ giàu truyền thống của bóng đá Thái Lan, Muangthong United, đã chính thức phải xuống chơi tại giải hạng Nhất (Thai League 2) sau khi để thua 2-3 trước Uthai Thani trong trận play-off trụ hạng diễn ra vào tối 19/5. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử 20 năm thành lập, đội bóng từng 4 lần vô địch Thai League phải rời giải đấu cao nhất.
Thất bại đau đớn trên sân nhà
Trận play-off diễn ra trên sân vận động Thunderdome, sân nhà của Muangthong United. Dù được thi đấu trên sân nhà và nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả, nhưng đội bóng của HLV Mario Gjurovski đã không thể giành chiến thắng. Uthai Thani, đội bóng đang chơi tại Thai League 2, đã có màn trình diễn xuất sắc để giành chiến thắng 3-2 trước sự ngỡ ngàng của các cầu thủ chủ nhà.
Ngay từ đầu trận, Uthai Thani đã cho thấy quyết tâm cao độ. Họ mở tỷ số ở phút thứ 15 do công của tiền đạo ngoại binh. Muangthong United nỗ lực gỡ hòa và có bàn thắng ở phút 35, nhưng chỉ 5 phút sau, Uthai Thani lại vươn lên dẫn trước. Hiệp một kết thúc với tỷ số 2-1 nghiêng về đội khách.
Hiệp hai kịch tính
Sang hiệp hai, Muangthong United dồn lên tấn công và có bàn gỡ hòa 2-2 ở phút 60. Tuy nhiên, niềm vui của đội chủ nhà không kéo dài được lâu. Phút 75, Uthai Thani có bàn thắng thứ ba sau một pha phản công nhanh, ấn định chiến thắng 3-2. Những phút cuối trận, Muangthong United không thể tìm được bàn gỡ và đành chấp nhận thất bại.
Nguyên nhân xuống hạng
Muangthong United từng là thế lực của bóng đá Thái Lan với 4 chức vô địch Thai League, 2 Cúp FA và 1 Cúp Liên đoàn. Tuy nhiên, trong những mùa giải gần đây, đội bóng này sa sút thảm hại. Mùa giải 2023-2024, họ chỉ xếp thứ 14 trên bảng xếp hạng Thai League với 28 điểm sau 26 trận, buộc phải đá play-off trụ hạng. Nguyên nhân chính được cho là do sự yếu kém trong công tác quản lý, chiến lược chuyển nhượng thiếu hiệu quả và sự ra đi của nhiều trụ cột.
Tương lai mờ mịt
Việc xuống hạng là một cú sốc lớn với người hâm mộ Muangthong United. Nhiều cầu thủ trụ cột dự kiến sẽ ra đi, và tương lai của đội bóng là rất khó khăn. Tuy nhiên, lãnh đạo CLB khẳng định sẽ nỗ lực xây dựng lại đội bóng với mục tiêu sớm trở lại Thai League. Người hâm mộ hy vọng Muangthong United sẽ sớm vượt qua giai đoạn khó khăn này và trở lại mạnh mẽ hơn.
