Đức đang đẩy nhanh chương trình phát triển vũ khí laser năng lượng cao cho hải quân, với mục tiêu đưa hệ thống vào sản xuất hàng loạt và triển khai thực tế vào năm 2029. Hệ thống này được xem là “khắc tinh” của máy bay không người lái (UAV/drone), mang lại khả năng bảo vệ hiệu quả với chi phí thấp trước các mối đe dọa trên không.
Hợp đồng phát triển nguyên mẫu laser năng lượng cao
Cơ quan mua sắm quốc phòng Đức (BAAINBw) gần đây đã ký hợp đồng trị giá hàng trăm triệu Euro với hai tập đoàn MBDA và Rheinmetall để tiếp tục phát triển nguyên mẫu trình diễn laser năng lượng cao (HELND). Sau nhiều năm thử nghiệm, MBDA và Rheinmetall tin tưởng có thể đưa hệ thống đi vào hoạt động đầy đủ đúng hạn.
Nguyên mẫu đã được lắp đặt trên khinh hạm Sachsen và thử nghiệm thành công trong khoảng một năm trên biển. Hệ thống laser hiện tại hoạt động ở mức khoảng 20 kW, đủ để vô hiệu hóa các UAV nhỏ và mục tiêu bề mặt nhẹ gần tàu chiến. Phiên bản tương lai sẽ nâng cấp lên hơn 100 kW, cho phép đối phó với các mối đe dọa trên không lớn hơn và nhanh hơn, bao gồm cả tên lửa siêu thanh bay với tốc độ hơn 1.000 dặm/giờ (tương đương hơn 1.609 km/h).
Khả năng chính xác và an toàn vượt trội
Theo các thử nghiệm, vũ khí laser có khả năng bắn chính xác, nhanh chóng và gây thiệt hại phụ tối thiểu. Một điểm nổi bật là độ chính xác cực cao: tia laser có thể theo dõi và tập trung vào mục tiêu chỉ bằng kích thước đồng xu mà không lệch khỏi điểm ngắm, tránh gây hư hại cho các mục tiêu khác phía sau. Điều này mang lại lợi thế an toàn lớn cho tàu chiến hoạt động trong đội hình hoặc gần cơ sở hạ tầng, khác hẳn với các hệ thống vũ khí tầm gần thông thường (CIWS).
“Hệ thống vũ khí laser sẽ cung cấp mức độ bảo vệ cao hơn đáng kể cho nhân viên trên tàu hải quân, đặc biệt là trong việc đối phó với drone”, ông Roman Koehne, người đứng đầu bộ phận vũ khí và đạn dược của Rheinmetall, khẳng định.
Sản xuất nội địa và ứng dụng đa dạng
Sản xuất hàng loạt sẽ chủ yếu diễn ra tại Đức, tạo ra cơ hội việc làm và đào tạo mới. Hệ thống được đóng gói trong container vận tải biển còn có thể sử dụng để bảo vệ cảng biển và các cơ sở khác. Trong hơn một năm thử nghiệm, nguyên mẫu đã di chuyển khoảng 28.000 hải lý từ Biển Baltic đến Địa Trung Hải và thực hiện hơn 1.000 lần bắn. Các bài kiểm tra bao gồm hơn 100 lần bắn thật trong điều kiện biển, đánh giá độ chính xác theo dõi, tốc độ phản ứng và hiệu suất chống drone bay nhanh.
Đối phó với UAV và tên lửa siêu thanh
Công nghệ laser không chỉ dừng lại ở UAV mà còn hướng tới việc đánh chặn tên lửa dẫn đường, rocket và thậm chí đạn pháo từ khoảng cách xa. Với chi phí mỗi phát bắn chỉ khoảng 1 USD, đây là giải pháp kinh tế hơn nhiều so với tên lửa truyền thống. Chương trình nhấn mạnh chuỗi cung ứng nội địa, đảm bảo chủ quyền công nghệ.
Bối cảnh địa chính trị và tương lai
Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị gia tăng, đặc biệt với mối đe dọa từ drone trong các cuộc xung đột hiện đại, vũ khí laser được coi là lớp bảo vệ quan trọng bổ sung cho hệ thống tên lửa và pháo binh hiện có. Các nước châu Âu khác như Anh, Pháp và Bỉ cũng đang theo đuổi công nghệ năng lượng định hướng (DEW) tương tự.
Với mức độ sẵn sàng công nghệ cao sau các thử nghiệm thực tế kéo dài, hệ thống laser hải quân của Đức hứa hẹn sẽ trở thành bước tiến quan trọng, mang lại khả năng phòng thủ mạnh mẽ và bền vững cho lực lượng hải quân trước các mối đe dọa UAV và tên lửa trong tương lai gần.
