Mỹ giảm mạnh phí từ bỏ quốc tịch xuống mức năm 2010, giảm gánh nặng cho người ở nước ngoài
Trong một động thái được chờ đợi từ lâu, Bộ Ngoại giao Mỹ đã chính thức công bố mức phí mới cho việc từ bỏ quốc tịch, sẽ có hiệu lực từ ngày 13/4 tới. Quyết định này đưa mức lệ phí trở lại con số của năm 2010, thời điểm Mỹ lần đầu tiên thu phí đối với quy trình hành chính này, sau nhiều năm đối đầu giữa chính phủ và các nhóm vận động đại diện cho công dân Mỹ sinh sống ở nước ngoài.
Lịch sử biến động của mức phí và chiến thắng từ các nhóm vận động
Trước năm 2010, việc từ bỏ quốc tịch Mỹ là hoàn toàn miễn phí, nhưng sau đó mức phí đã tăng vọt lên 2.350 USD vào năm 2015 để bù đắp chi phí xử lý khi số lượng đơn yêu cầu tăng mạnh. Sự thay đổi chính sách này được đưa ra sau nhiều năm phản đối từ các tổ chức như Hiệp hội Những người Mỹ tình cờ (Association of Accidental Americans), có trụ sở tại Paris, đã kiện mức phí 2.350 USD là "cắt cổ" và không công bằng.
Ông Fabien Lehagre, chủ tịch hiệp hội, tuyên bố đây là một "chiến thắng bước đầu cụ thể" cho quyền được từ bỏ quốc tịch của công dân, phản ánh sức mạnh của các nỗ lực vận động nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính cho những người muốn rời bỏ quốc tịch Mỹ.
Gánh nặng thuế và các thách thức đối với người Mỹ ở nước ngoài
Ước tính có khoảng 9 triệu người Mỹ đang sinh sống tại nước ngoài, và đối với nhiều người trong số họ, quốc tịch Mỹ có thể trở thành một gánh nặng lớn. Điều này xuất phát từ việc Mỹ là một trong số ít quốc gia trên thế giới đánh thuế dựa trên quốc tịch thay vì địa lý, dẫn đến nhiều người phải chi hàng nghìn USD mỗi năm cho các chuyên gia thuế dù không có nghĩa vụ thuế thực tế tại Mỹ.
Ngoài ra, các quy định báo cáo khắt khe của Chính phủ Mỹ cũng khiến họ gặp khó khăn khi muốn mở tài khoản ngân hàng tại nước ngoài, làm trầm trọng thêm những thách thức trong cuộc sống hàng ngày. Một số người phản hồi rằng dù phải tuân thủ luật thuế nghiêm ngặt, họ lại nhận được rất ít dịch vụ công từ số thuế đã đóng, tạo ra cảm giác bất công và thúc đẩy nhu cầu từ bỏ quốc tịch.
Quy trình gian nan và nhiều rủi ro vẫn tồn tại
Mặc dù lệ phí giảm mạnh, quy trình từ bỏ quốc tịch vẫn được mô tả là rất gian nan và tốn kém. Để nhận được "giấy chứng nhận mất quốc tịch", một cá nhân phải trải qua hai cuộc phỏng vấn riêng biệt với viên chức lãnh sự, quá trình thẩm định và thực hiện lời thề từ bỏ chính thức. Quy trình này thường kéo dài nhiều tháng và đòi hỏi các viên chức phải xác nhận người nộp đơn hiểu rõ mọi hệ lụy.
Bộ Ngoại giao Mỹ cũng đưa ra cảnh báo về những rủi ro khi từ bỏ hộ chiếu xanh, bao gồm việc có thể trở thành người "không quốc tịch" hoặc phải xin visa nếu muốn nhập cảnh trở lại Mỹ, nhấn mạnh rằng quyết định này không nên được xem nhẹ. Những yếu tố này làm cho việc từ bỏ quốc tịch trở thành một bước đi phức tạp, đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng từ mỗi cá nhân.
