Trong đoạn clip lan truyền trên mạng xã hội, chú rái cá vuốt bé tên Mila liên tục phát ra những tiếng kêu ríu rít, trong trẻo và không ngừng tương tác với người chăm sóc. Những âm thanh ngộ nghĩnh cùng biểu cảm thân thiện của Mila đã khiến nhiều người xem không khỏi thích thú. Cộng đồng mạng để lại nhiều bình luận bày tỏ sự yêu mến, cho rằng đây là một trong những khoảnh khắc dễ thương và bình yên hiếm có khi lướt mạng xã hội.
Ít ai biết rằng, đằng sau những khoảnh khắc đáng yêu ấy là một hành trình cứu hộ đặc biệt. Mila và một cá thể rái cá khác tên Chan đều là những con rái cá vuốt bé may mắn được một nhà bảo tồn người Pháp đang làm việc tại Tây Nguyên bàn giao cho Trung tâm Bảo tồn Động vật Hoang dã tại Việt Nam (Save Vietnam's Wildlife). Nhà bảo tồn này đã tiếp nhận chúng từ hai du khách nước ngoài trên địa bàn trước khi chuyển giao cho trung tâm.
Hành trình phục hồi của Chan
Theo đại diện trung tâm, Chan được đưa về cứu hộ khi chỉ khoảng 3-4 tháng tuổi. Các cán bộ đã xây dựng một chương trình phục hồi chuyên biệt nhằm giúp Chan có thể trở lại môi trường tự nhiên như những cá thể rái cá khác. Trong suốt 5-6 tháng, Chan được nuôi ghép với các con rái cá đực cùng lứa tuổi trong môi trường bán hoang dã để học các kỹ năng sinh tồn cần thiết.
Tuy nhiên, kết quả theo dõi cho thấy Chan gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi với cuộc sống hoang dã. Khả năng tự tìm kiếm thức ăn của Chan kém hơn so với các cá thể cùng đàn, và Chan thường xuyên có biểu hiện phụ thuộc vào những con khác.
Quyết định giữ Chan ở lại trung tâm
Đại diện Save Vietnam's Wildlife chia sẻ: "Qua quá trình huấn luyện tại khu vực bán hoang dã, chúng tôi nhận thấy khả năng tự tìm kiếm thức ăn của Chan kém hơn so với các bạn rái cá cùng đàn và Chan có biểu hiện xin thức ăn từ những con khác. Trong khi ba con rái cá đực còn lại trong đàn đã sẵn sàng để trở về tự nhiên và tách đàn để tìm kiếm con cái, Chan vẫn chưa thể tự chăm sóc cho bản thân. Điều này cũng làm chậm quá trình phục hồi của cả đàn rái cá."
Sau khi đánh giá toàn diện, trung tâm quyết định giữ Chan ở lại để tiếp tục được chăm sóc lâu dài thay vì tái thả về tự nhiên. Tương tự Chan, Mila cũng không còn đủ điều kiện để trở về môi trường hoang dã.
Vai trò mới: Đại sứ giáo dục
Hiện cả Mila và Chan đều trở thành những "cư dân" đặc biệt của trung tâm cứu hộ với trọng trách mới - "đại sứ" giáo dục của Save Vietnam's Wildlife. Chúng cùng nhau truyền đi thông điệp ý nghĩa về bảo tồn rái cá. Rái cá là loài động vật thông minh, đáng yêu và gắn liền với môi trường sông nước, sống theo bầy đàn hoặc nhóm gia đình trong tự nhiên. Tuy nhiên, chúng đang bị đe dọa nghiêm trọng do nạn buôn bán thú cưng trái phép và buôn bán lông thú.
Dù không thể trở về thiên nhiên, Mila và Chan vẫn được sống trong môi trường phù hợp với tập tính của loài, nhận được sự chăm sóc tận tình của các cán bộ bảo tồn. Những đoạn clip ghi lại cuộc sống thường ngày, đặc biệt là tiếng kêu đáng yêu của chúng, thường xuyên mang đến niềm vui cho cộng đồng yêu động vật, đồng thời nâng cao nhận thức về bảo vệ động vật hoang dã.
