Ông Khưu Văn Chương, 46 tuổi, đã quyết định từ bỏ công việc ổn định tại một công ty viễn thông vào năm 2018 để trở về quê hương Cà Mau, với khát vọng nghiên cứu và phát triển sản phẩm nước cốt nhàu. Với số vốn đầu tư hàng tỷ đồng, ông đã xây dựng một cơ sở sản xuất hiện đại bậc nhất miền Tây, tọa lạc tại ấp Công Nghiệp, xã Trần Văn Thời, tỉnh Cà Mau.
Vùng nguyên liệu rộng lớn và quy trình khép kín
Để đảm bảo nguồn nguyên liệu ổn định, ông Chương đã trồng hàng chục nghìn cây nhàu trên diện tích hơn 5 ha, nằm trên bờ vuông tôm. Không dừng lại ở đó, ông còn liên kết với khoảng 10 hộ dân trong tỉnh, mở rộng diện tích trồng nhàu lên hơn 50 ha. Cây nhàu, còn được biết đến với tên gọi cây cao hoặc cây nhàu núi, thuộc họ cà phê và có giá trị dược liệu cao. Hầu hết các bộ phận của cây đều có thể sử dụng làm thuốc, đặc biệt là trái nhàu chứa đến 200 hoạt chất có lợi cho sức khỏe.
Quy trình sản xuất nghiêm ngặt
Cơ sở sản xuất rộng hơn 600 m2 được trang bị đầy đủ các khu vực chức năng như rửa, ủ, phòng máy, đóng gói và kho chứa. Quy trình bắt đầu với việc lựa chọn trái nhàu tươi, thu hoạch từ vùng nguyên liệu sạch, canh tác theo tiêu chuẩn nông nghiệp hữu cơ. Chỉ những trái đạt độ chín từ 80% trở lên mới được đưa vào sản xuất.
Sau khi thu hoạch, trái nhàu được rửa sạch bằng máy sục khói ozone để loại bỏ hoàn toàn bụi bẩn. Một trong những thách thức lớn nhất mà ông Chương phải đối mặt là làm mất đi mùi hăng đặc trưng của trái nhàu mà vẫn giữ nguyên hương vị và công dụng. Sau nhiều lần thử nghiệm với hàng chục mẫu nước cốt, ông đã tìm ra công thức tối ưu.
Ủ lên men tự nhiên và tách dịch
Nhàu sau khi sơ chế được để khô và cho vào hũ ủ trong suốt 12 tháng. Quá trình lên men tự nhiên này giúp kích hoạt toàn bộ hoạt chất, tạo ra thành phẩm nguyên chất 100%. Để sản xuất một lít nước cốt thành phẩm, cần sử dụng từ 3 đến 4 kg trái nhàu tươi. Sau thời gian ủ, nhàu thay đổi màu sắc và được đưa vào máy tách dịch và hạt, cho ra nước cốt để pha chế thành các dòng sản phẩm khác nhau.
Lợi ích sức khỏe và thị trường tiềm năng
Theo ông Chương, nước cốt nhàu đã trở nên phổ biến tại nhiều quốc gia như Mỹ và Australia, nơi nó được xem như "thần dược" giúp cải thiện sức khỏe, tăng cường sức đề kháng. Đặc biệt, các chất Iridoids trong trái nhàu được chứng minh có tác dụng chống ung thư và chống đột biến tế bào.
Để đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng, cơ sở sản xuất hai loại nước cốt nhàu: có đường và không đường. Sản phẩm được đóng gói cẩn thận với nhãn mác rõ ràng, định lượng đa dạng từ gói 30 ml đến chai với giá dao động từ 155.000 đến 380.000 đồng. Hiện nay, sản phẩm được tiêu thụ thông qua 30 đại lý trên cả nước và các sàn thương mại điện tử.
Thành công và định hướng tương lai
Mỗi năm, cơ sở của ông Chương bán ra thị trường hơn 10.000 lít nước cốt nhàu, mang về lợi nhuận gần 2 tỷ đồng. Sản phẩm mang thương hiệu SK NONI đã được đăng ký bảo hộ và công nhận là sản phẩm OCOP 4 sao của tỉnh Cà Mau. Ngoài thị trường trong nước, nước cốt nhàu còn được xuất khẩu sang nước ngoài thông qua đường tiểu ngạch.
Ông Chương không ngừng nỗ lực quảng bá sản phẩm tại các hội nghị xúc tiến thương mại, hội chợ và chương trình khởi nghiệp. Với tầm nhìn dài hạn, ông hy vọng sẽ tiếp tục mở rộng quy mô sản xuất và nâng cao chất lượng sản phẩm, góp phần phát triển kinh tế địa phương và mang lại lợi ích sức khỏe cho cộng đồng.
