Tổng thống Mỹ Joe Biden đang cân nhắc việc gia hạn các biện pháp nới lỏng quy định về vận tải dầu nội địa, vốn được áp dụng từ năm ngoái nhằm đối phó với tình trạng thiếu hụt nguồn cung và giá xăng dầu tăng cao. Theo các nguồn tin thân cận, Nhà Trắng đang xem xét kéo dài thời gian hiệu lực của các quy định tạm thời này, vốn cho phép các tàu chở dầu nước ngoài hoạt động trong vùng biển nội địa Mỹ, thay vì chỉ giới hạn cho tàu Mỹ như luật Jones Act quy định.
Bối cảnh và lý do gia hạn
Luật Jones Act, có hiệu lực từ năm 1920, yêu cầu hàng hóa vận chuyển giữa các cảng của Mỹ phải được chở trên tàu do Mỹ đóng, sở hữu và vận hành bởi thủy thủ đoàn Mỹ. Tuy nhiên, từ tháng 3 năm 2022, chính quyền Biden đã tạm thời nới lỏng quy định này đối với vận tải dầu, cho phép các tàu nước ngoài tham gia vận chuyển dầu thô và các sản phẩm dầu mỏ giữa các cảng Mỹ, nhằm giảm bớt áp lực lên chuỗi cung ứng và kiềm chế giá nhiên liệu.
Việc gia hạn được đưa ra trong bối cảnh giá xăng dầu tại Mỹ vẫn ở mức cao, mặc dù đã giảm so với đỉnh điểm năm 2022. Các nhà phân tích cho rằng, nếu không gia hạn, nguồn cung dầu nội địa có thể bị ảnh hưởng, đặc biệt là trong mùa hè nhu cầu đi lại tăng cao. Ngoài ra, cuộc xung đột tại Ukraine và các lệnh trừng phạt đối với Nga cũng gây áp lực lên thị trường năng lượng toàn cầu.
Phản ứng từ các bên liên quan
Các công ty dầu mỏ và vận tải biển ủng hộ việc gia hạn, cho rằng điều này giúp duy trì tính linh hoạt của chuỗi cung ứng và giảm chi phí vận chuyển. Tuy nhiên, các hiệp hội vận tải biển Mỹ và một số nghị sĩ phản đối, cho rằng việc nới lỏng kéo dài sẽ làm suy yếu ngành đóng tàu và vận tải nội địa, gây mất việc làm và ảnh hưởng đến an ninh quốc gia.
Một số chuyên gia pháp lý cũng lưu ý rằng việc gia hạn có thể vấp phải sự phản đối từ các nhóm bảo vệ môi trường, vì tàu nước ngoài thường có tiêu chuẩn khí thải thấp hơn so với tàu Mỹ. Tuy nhiên, chính quyền Biden cho rằng lợi ích kinh tế trước mắt là cần thiết để ổn định thị trường.
Triển vọng và quyết định sắp tới
Hiện tại, Nhà Trắng chưa đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng các nguồn tin cho biết Tổng thống Biden có thể sẽ công bố việc gia hạn trong vài tuần tới. Quyết định này dự kiến sẽ kéo dài thêm ít nhất 6 tháng, với khả năng gia hạn thêm nếu tình hình thị trường chưa được cải thiện. Các nhà quan sát cho rằng, đây là một bước đi thận trọng của chính quyền Biden nhằm cân bằng giữa lợi ích kinh tế ngắn hạn và các mục tiêu dài hạn về năng lượng và môi trường.
Trong khi đó, Bộ Năng lượng Mỹ cũng đang làm việc với các cơ quan liên quan để đánh giá tác động của việc gia hạn, đồng thời tìm kiếm các giải pháp thay thế nhằm giảm phụ thuộc vào tàu nước ngoài trong tương lai. Các biện pháp này có thể bao gồm hỗ trợ đóng tàu mới và cải thiện cơ sở hạ tầng cảng biển.
