Trong ngành hàng không tư nhân, nơi phụ nữ chỉ chiếm 3% lực lượng lao động, Suman Desai đã tìm ra lối đi riêng bằng công cụ bị xem thường: tin nhắn Instagram. Theo Forbes, cô gửi tin nhắn trực tiếp tới 50 người mỗi ngày, đến mức bị Instagram chặn, nhưng ngay tháng đầu tiên đã bán được nhiều hơn 32 đồng nghiệp nam cộng lại. Desai, chủ tịch kiêm đồng sáng lập FlyBLACK Jets, đã chứng minh rằng chi phí thu hút khách hàng thấp nhất có thể là lợi thế cạnh tranh lớn nhất trong một ngành bảo thủ.
Chiến lược Instagram phá vỡ ngành hàng không
Desai không có bằng cấp hàng không. Cô bắt đầu làm trợ lý cho CEO của một hãng môi giới máy bay riêng và học luật chơi từ bên lề. Khi đó, quy trình chuẩn là gọi điện lạnh cho 100–200 người mỗi ngày để chào dịch vụ charter trị giá hàng chục nghìn USD. Desai chọn cách nhắn tin thẳng trên Instagram, một kênh gần như miễn phí mà đối thủ bỏ ngỏ. Cô nói với Forbes: "Ngành này phần lớn là người lớn tuổi, phần lớn là nam, phần lớn là người da trắng. Nhiều công ty không biết dùng mạng xã hội nếu không thuê thực tập sinh". Khoảng trống thế hệ đó trở thành lợi thế của cô.
Từ máy bay riêng đến mỹ phẩm cao cấp
Năm 2019, Desai đồng sáng lập FlyBLACK Jets cùng chồng Sami Belbase. Hãng hoạt động như "Uber của máy bay riêng", tập hợp hơn 3.000 máy bay từ các nhà khai thác trên toàn cầu, bán các chặng trống theo thời gian thực. Để giữ lòng tin, FlyBLACK chỉ hợp tác với các hãng đạt chuẩn an toàn Wyvern Registered. Nhưng điểm chiến lược đáng chú ý nhất là cách Desai biến dữ liệu hành vi khách hàng thành doanh nghiệp thứ hai: thương hiệu mỹ phẩm GlassFX, ra mắt năm 2025 sau bốn năm nghiên cứu tại Hàn Quốc.
Desai nhận thấy xu hướng skincare trên máy bay đang trở thành nội dung mạng xã hội thịnh hành. Cô tự hỏi: nếu mình không dùng sản phẩm đó thì sao lại đặt lên máy bay cho khách tỷ phú? Từ đó, cô phát triển dòng sản phẩm biotech phục hồi hàng rào bảo vệ da, với phức hợp sáng chế EPIDERMBARRIER. Theo công bố của thương hiệu, thử nghiệm lâm sàng tại Hàn Quốc trong bốn tuần cho thấy độ ẩm tăng 40%, khả năng giữ nước tăng 30% và độ săn chắc tăng gần 20%. GlassFX nhanh chóng xuất hiện trên các tạp chí như The Cut, Harper's Bazaar và giành giải từ Allure, Nylon.
Hai lớp của cùng một phễu
Desai giải thích: FlyBLACK phục vụ nhóm 1% siêu giàu, còn GlassFX hướng đến 99% còn lại. Bao bì được thiết kế tuân thủ quy định chất lỏng của hàng không, để khách bay thương mại cũng có thể mang lên khoang. Cả hai thương hiệu đều dùng chung bộ máy nội dung mạng xã hội. Về marketing, Desai thẳng thắn: "FlyBLACK không tặng chuyến bay miễn phí để đổi lấy tag, vì không đáng". Thay vào đó, hãng chỉ giảm giá charter để đổi lấy nội dung đã thỏa thuận, còn chủ yếu dựa vào truyền miệng từ những khách hàng thực sự bay riêng.
Thị trường rộng mở cho người hiểu luật chơi
Desai lớn lên trong gia đình nhập cư gốc Ấn tại New York. Cô tự nhận không phải học sinh giỏi, nhưng mạnh về kỹ năng kết nối. Trước hàng không, cô từng làm bán hàng thời trang và đối mặt với phân biệt chủng tộc. Kinh nghiệm đó thúc đẩy cô phát triển công thức mỹ phẩm phù hợp với làn da nâu, giải quyết vấn đề tăng sắc tố thường bị ngành làm đẹp bỏ qua.
Theo The Business Research Company, thị trường dịch vụ thuê máy bay riêng toàn cầu đạt 27,4 tỷ USD năm 2026, với tốc độ tăng trưởng kép 13,5% mỗi năm. Châu Á – Thái Bình Dương là khu vực tăng nhanh nhất. Số liệu từ NBAA và Altrata cho thấy hơn 510.000 cá nhân siêu giàu và số chuyến bay riêng tăng 33% so với trước đại dịch. Một thị trường trẻ hóa chính là mảnh đất cho những người bán hàng hiểu ngôn ngữ mạng xã hội như Desai. Lời khuyên của cô dành cho các nhà sáng lập trẻ: "Đừng bỏ cuộc ngay khi mọi thứ trở nên khó khăn, vì người thành công là người bám kế hoạch kể cả lúc bất lợi".
