Nhật Bản đổ tỷ USD cho cụ ông 74 tuổi sản xuất chip 2nm, nhanh gấp 3 lần TSMC
Nhật Bản đang thực hiện một nỗ lực trị giá hàng tỷ USD để giành lại vị thế trong ngành công nghiệp bán dẫn mà họ từng thống trị. Gương mặt đại diện cho tham vọng này là ông Atsuyoshi Koike, 74 tuổi, người đứng đầu Rapidus – một doanh nghiệp được nhà nước hậu thuẫn với mục tiêu sản xuất chip 2nm nhanh gấp 3 lần so với đối thủ TSMC của Đài Loan.
Cột mốc 2nm và chiến lược "phí Shinkansen"
Được thành lập vào năm 2022, Rapidus đã đạt được một cột mốc quan trọng vào tháng 7 vừa qua khi sản xuất thành công nguyên mẫu chip 2nm đầu tiên, sử dụng công nghệ hợp tác cùng IBM. Công ty hiện đang gấp rút hoàn thiện cơ sở sản xuất đầu tiên tại đảo Hokkaido, phía Bắc Nhật Bản, với kế hoạch bắt đầu sản xuất hàng loạt vào năm tới.
Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất mà Koike tự tin sẽ trở thành lợi thế cạnh tranh của Rapidus chính là tốc độ. Trong khi các nhà máy thông thường xử lý các tấm silicon theo lô, Rapidus sẽ xử lý từng tấm wafer một và tiến hành ngay lập tức. Ông hy vọng có thể hoàn thành trong 15 ngày những công việc mà các nhà sản xuất khác phải mất tới 50 ngày.
Với dịch vụ "siêu tốc" này, Koike dự định thu thêm một khoản phí đặc biệt, tương tự như cách hành khách trả tiền cho vé tàu cao tốc Shinkansen của Nhật Bản. "Tôi sẽ thu phí Shinkansen," ông khẳng định đầy tự tin về mô hình kinh doanh của mình.
Thách thức tài chính và kế hoạch không gian
Dù có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Chính phủ Nhật Bản và các "ông lớn" tư nhân như Sony, Toyota và NTT, thách thức tài chính vẫn là một ngọn núi lớn. Tính đến tháng 2 năm nay, Rapidus đã huy động được khoảng 1,7 tỷ USD, nhưng Koike thừa nhận công ty sẽ cần thêm hàng chục tỷ USD nữa để đạt được quy mô sản xuất mục tiêu. Để so sánh, chỉ riêng trong năm nay, TSMC dự kiến đầu tư tới 56 tỷ USD.
Tham vọng của Koike không dừng lại ở Trái Đất. Ông đang nghiêm túc xem xét việc xây dựng một nhà máy sản xuất chip trên mặt trăng vào những năm 2040, tin rằng môi trường chân không và trọng lực thấp của không gian sẽ giúp việc sản xuất chip trở nên dễ dàng và năng suất hơn.
Sửa chữa sai lầm trong quá khứ
Nhìn lại lịch sử, Nhật Bản từng dẫn đầu ngành bán dẫn trước khi bị Đài Loan và Hàn Quốc vượt mặt. Theo Koike, các nhà sản xuất chip Nhật Bản đã trở nên quá bảo thủ và biệt lập, và lẽ ra họ nên hợp tác với các công ty Mỹ để duy trì khả năng cạnh tranh. "Đó là một sai lầm lớn," ông thừa nhận.
Để khắc phục, Rapidus đã bắt tay với IBM để tiếp nhận công nghệ và bí quyết sản xuất chip 2nm. Hiện các kỹ sư của Rapidus đang được đào tạo cùng các đồng nghiệp IBM tại New York, chuẩn bị cho giai đoạn bứt phá sắp tới.
Trong bối cảnh kỷ nguyên AI đang bùng nổ, cuộc đua giành chủ quyền công nghệ bán dẫn đang nóng hơn bao giờ hết. Liệu "phí Shinkansen" và tinh thần võ sĩ đạo có giúp Rapidus lật ngược thế cờ? Câu trả lời sẽ bắt đầu lộ diện khi dây chuyền sản xuất hàng loạt chính thức vận hành vào năm tới.
