Chính quyền Tổng thống Donald Trump đang thực hiện chính sách thắt chặt visa đối với sinh viên nước ngoài, gây ra những khó khăn nghiêm trọng cho các trường đại học Mỹ vốn phụ thuộc nhiều vào nguồn thu từ học phí và nhân lực nghiên cứu từ sinh viên quốc tế.
Số lượng visa giảm mạnh
Theo số liệu từ Bộ Ngoại giao Mỹ, số lượng visa du học (F-1) được cấp trong năm tài khóa 2024 đã giảm 12% so với năm trước, chỉ còn khoảng 380.000 visa. Đây là mức thấp nhất kể từ năm 2020, khi đại dịch Covid-19 bùng phát. Các chuyên gia cho rằng nguyên nhân chính đến từ các quy định mới siết chặt điều kiện xét duyệt, bao gồm yêu cầu chứng minh tài chính khắt khe hơn và thời gian xét duyệt kéo dài.
Tác động đến các trường đại học
Hiệp hội Giáo dục Quốc tế (NAFSA) ước tính các trường đại học Mỹ thiệt hại khoảng 1,5 tỷ USD doanh thu từ học phí sinh viên quốc tế trong năm 2024. Ông John Smith, chủ tịch NAFSA, cho biết: "Chính sách visa mới đang đẩy các trường đại học vào tình thế khó khăn, đặc biệt là những trường công lập phụ thuộc vào nguồn thu từ sinh viên nước ngoài để bù đắp ngân sách cắt giảm." Nhiều trường đã phải cắt giảm chương trình nghiên cứu và sa thải nhân viên hành chính.
Nguy cơ mất nhân tài
Không chỉ ảnh hưởng đến tài chính, việc siết visa còn khiến nước Mỹ mất đi nguồn nhân lực chất lượng cao. Sinh viên quốc tế chiếm tới 40% số nghiên cứu sinh trong các lĩnh vực STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học) tại các trường đại học hàng đầu. Bà Maria Gonzalez, giáo sư tại Đại học California, nhận định: "Nếu chính sách này tiếp diễn, chúng ta sẽ mất đi những bộ óc xuất sắc nhất vào tay các nước như Canada, Úc hay Anh."
Phản ứng từ cộng đồng giáo dục
Nhiều trường đại học đã lên tiếng phản đối chính sách này. Hiệp hội các trường Đại học Mỹ (AAU) đã gửi thư tới Bộ trưởng An ninh Nội địa yêu cầu nới lỏng các quy định visa. Tuy nhiên, phía chính quyền khẳng định việc thắt chặt nhằm bảo vệ an ninh quốc gia và ngăn chặn tình trạng lạm dụng visa. Trong khi đó, một số trường đã chủ động tìm kiếm sinh viên từ các thị trường mới nổi như Ấn Độ và châu Phi để giảm phụ thuộc vào Trung Quốc - nước chiếm tỷ lệ lớn nhất trong số sinh viên quốc tế tại Mỹ.
