Kodansha, một trong những nhà xuất bản manga lớn nhất Nhật Bản, đã chính thức xin lỗi tác giả Akane Shimizu vì để bà phải làm việc trong điều kiện không đảm bảo sức khỏe và quyền lợi. Sự việc nhanh chóng gây ra làn sóng tranh cãi trong giới manga, khi nhiều tác giả khác cũng lên tiếng tố cáo tình trạng tương tự.
Kodansha thừa nhận trách nhiệm
Từ ngày 1 đến ngày 3 tháng 7 năm 2026, Akane Shimizu, tác giả bộ truyện Cells at Work! do Kodansha phát hành, đã đăng tải một loạt bài viết trên nền tảng X. Nội dung đề cập đến hệ thống hỗ trợ y tế yếu kém, môi trường làm việc độc hại, thái độ ngược đãi của biên tập viên phụ trách, cũng như vấn đề thù lao cho các tác phẩm phái sinh sau khi bộ truyện kết thúc.
Phản hồi thông tin này, Kodansha lên tiếng nhận trách nhiệm: "Mặc dù nhiều lần nhận được yêu cầu cải thiện điều kiện làm việc từ tác giả Shimizu, chúng tôi đã không thiết lập được hệ thống giám sát y tế đầy đủ cũng như không cung cấp được môi trường làm việc phù hợp để sáng tác manga, bao gồm cả việc sắp xếp đội ngũ trợ lý". Kodansha cũng thừa nhận quyền lợi của tác giả đối với các tác phẩm ngoại truyện không được thống nhất trước. Đại diện nhà xuất bản cho biết: "Những thiếu sót trong hệ thống quản lý của bộ phận biên tập và cách xử lý không thỏa đáng của chúng tôi đã tạo ra gánh nặng lớn và tổn thương tinh thần cho tác giả Shimizu".
Biên tập viên có liên quan được cho là không còn làm việc cùng tác giả Shimizu, mặc dù chưa rõ liệu người này còn làm việc tại Kodansha hay không.
Phản ứng từ tác giả và làn sóng tố cáo
Đáp lại, Akane Shimizu đăng tải trên mạng xã hội: "Các cuộc thảo luận với Kodansha đang diễn ra. Ngoài ra, đối với các tác phẩm ngoại truyện, các dự án hợp tác, các sản phẩm được cấp phép khác và các dự án mới đang được triển khai, tất cả đều đã được xác nhận với tôi. Quá trình sản xuất được tiến hành sau khi tôi đích thân phê duyệt và đồng ý".
Sau khi Akane Shimizu lên tiếng, nhiều tác giả khác cũng chia sẻ về tình trạng không được trả tiền bản quyền, bị phớt lờ sau khi nêu vấn đề sức khỏe, cũng như những vướng mắc trong quá trình làm việc với biên tập viên, theo Automaton-media. Kayatamaru, tác giả bộ manga The Girl, the Shovel, and the Evil Eye, tiết lộ rằng có thời điểm không nhận được tiền bản quyền từ doanh số bán sách điện tử ở nước ngoài trong hơn 1 năm. Các biên tập viên cũng được cho là đã hoàn toàn phớt lờ những lo ngại của tác giả về tình trạng sức khỏe ngày càng sa sút. Hậu quả là Kayatamaru buộc phải tạm nghỉ sáng tác suốt nửa năm sau khi cân nặng sụt giảm đến mức nguy hiểm tính mạng. Đến nay, tác giả vẫn phải duy trì việc dùng thuốc điều trị.
Izuko Fujiya, người được biết đến với bộ manga Slime Slayer: From Zero to Black Steel King, cũng lần đầu tiên lên tiếng giải thích lý do loạt truyện Sayonara no Parade đăng trên tạp chí Monthly Shonen Sirius của bà lại bị bỏ dở. Trong bài đăng trên X, bà giải thích rằng những tranh chấp với ban biên tập trong giai đoạn 2016-2019 đã khiến bà không thể tiếp tục bộ truyện. Bà bày tỏ hy vọng rằng câu chuyện của Shimizu sẽ góp phần cải thiện cách các nhà xuất bản đối xử với giới họa sĩ manga.
Họa sĩ manga Q-ta Minami cũng gián tiếp đề cập đến tình trạng bị đối xử tệ bạc tại Kodansha khi viết phản hồi cho Shimizu: "Tôi từng cam chịu việc bị đối xử như vậy vì nghĩ rằng mình không phải là tác giả có sách bán chạy và đó là chuyện đương nhiên. Nhưng nếu ngay cả Shimizu, người đã đạt được thành công vang dội, vẫn bị biên tập viên đối xử tệ hại như thế, thì quả thực chẳng còn hy vọng gì nữa. Việc bà ấy vẫn còn sống và tiếp tục sáng tác manga đã là một phép màu rồi".
Meiji Merou, tác giả bộ Magical Girl and Narco Wars trên nền tảng Jump+, cũng từng nhiều lần bị các biên tập viên cũ chê bai là kém cỏi và sẽ "trở thành kẻ thất bại". Tác giả bình luận: "Thời đó, người ta thường có xu hướng ép các nghệ sĩ phải đi theo một khuôn mẫu nhất định và dồn họ vào đường cùng về mặt cảm xúc". Hy vọng rằng sau khi các tác giả manga cởi mở hơn trong việc công khai chia sẻ trải nghiệm của mình, các nhà xuất bản Nhật sẽ chịu nhiều áp lực hơn để cải thiện điều kiện làm việc cho họ.
