Trong chương trình Chân dung Khánh Ly – Hát cùng nguồn cội, danh ca Khánh Ly đã hồi tưởng lại những ngày đầu tiên bước chân vào con đường ca hát, gắn liền với tên tuổi của nhạc sĩ tài hoa Trịnh Công Sơn. Bà chia sẻ rằng chính sự mới lạ đã tạo nên sức hút đặc biệt cho cả hai.
Sự mới lạ tạo nên thành công
Khánh Ly cho biết: "Thực ra, bất cứ điều gì mới lạ đều thu hút sự chú ý. Ở Sài Gòn thời bấy giờ, cái tên Trịnh Công Sơn vẫn còn khá mới mẻ, chưa được nhiều người biết đến. Còn tôi thì là một gương mặt hoàn toàn xa lạ. Nhưng chính vì sự mới mẻ đó, chúng tôi đã được mọi người để ý và từ đó trở nên nổi tiếng."
Những ca khúc của Trịnh Công Sơn mang đến nguồn cảm hứng mới lạ cho khán giả, đặc biệt là học sinh, sinh viên và giới trí thức. Chúng khác biệt hoàn toàn so với dòng nhạc trước đó. "Những ca từ mới lạ, độc đáo của ông đã gây ấn tượng mạnh với công chúng. Bên cạnh tình yêu gia đình, đôi lứa, nhạc Trịnh còn chứa đựng tình yêu quê hương, đất nước, khiến ai nghe cũng phải suy ngẫm. Vì thế, nhạc Trịnh được đón nhận nồng nhiệt, và nhờ đó tôi có cơ hội đi diễn khắp nơi, cũng được mọi người yêu mến", danh ca bồi hồi nhớ lại.
Những bước ngoặt đầu tiên
Vào những năm 1967 – 1968, các ca sĩ nổi tiếng ở Sài Gòn như chị Thanh Thúy, Trúc Mai, Bích Chiêu đã thành danh. Trong khi đó, Khánh Ly vẫn chưa được ai biết đến. Mãi đến năm 1969, bài hát đầu tiên bà được hãng đĩa mời thu âm là Còn tuổi nào cho em của Trịnh Công Sơn. "Đối với ca sĩ thời đó, được các hãng đĩa mời thu âm là một niềm vui lớn, một niềm hãnh diện. Sau đó, những may mắn cứ thế tiếp nối đến với tôi", bà chia sẻ.
Hành trình tại Hội quán Cây Tre
Nữ danh ca tìm đến Hội quán Cây Tre, một địa điểm nằm trên đường Đinh Tiên Hoàng, bên cạnh một sân vận động nhỏ. Bà kể: "Lúc đó, chúng tôi muốn có một hội quán dành riêng cho học sinh, sinh viên đến sinh hoạt văn nghệ nhưng không có tiền. Không hiểu sao chúng tôi lại gặp được thầy Phong bên võ đường Vovinam. Thầy nghe chúng tôi kể lể nỗi niềm, thương cho một đám con gái lóc nhóc muốn làm điều gì đó cho sinh viên, học sinh nghèo."
Thời đó, đa số người đến phòng trà, vũ trường nghe nhạc là người có tiền hoặc có chức phận trong xã hội. Học sinh, sinh viên chỉ có thể đến những nơi miễn phí. Sau khi nghe câu chuyện, thầy Phong đã cho phép họ sử dụng một căn nhà của võ đường làm hội quán, nơi các nhạc sĩ đến hát phục vụ học sinh, sinh viên.
Khánh Ly tâm sự: "Hành trình đi hát với ông Trịnh Công Sơn cho học sinh, sinh viên thực ra chẳng mang lại cho tôi đồng bạc nào, chẳng mang lại tiền tài hay cơm áo, nhưng nó mang lại niềm vui, hạnh phúc khi được hát. Tôi sống nhờ những công việc khác như thu băng, hát ở phòng trà, vũ trường."
