Tác giả 'Cô hầu gái' tiết lộ danh tính thật: Sara Cohen sau 13 năm ẩn danh
Freida McFadden, bút danh nổi tiếng của tiểu thuyết 'Cô hầu gái' (The Housemaid), vừa chính thức tiết lộ tên thật là Sara Cohen, theo thông tin từ The Guardian. Sau 13 năm sáng tác dưới bút danh này, bà đã thu hút hàng triệu độc giả trên toàn thế giới và trở thành một hiện tượng trong làng văn học trinh thám.
Hành trình từ bác sĩ đến nữ hoàng trinh thám
McFadden, hay Sara Cohen, bắt đầu sự nghiệp viết lách từ năm 2013 với việc tự xuất bản cuốn sách đầu tiên. Bà chọn bút danh để tách biệt cuộc sống viết văn với công việc chính là bác sĩ chuyên về rối loạn não bộ tại Boston, Massachusetts. "Tôi mệt mỏi vì mọi người cứ tranh luận xem tôi là người thật hay giả, hay liệu tôi là đàn ông", bà chia sẻ sau khi công khai danh tính.
Dù trưởng thành ở Manhattan và bắt đầu viết truyện từ năm chín tuổi, bà theo học toán tại Harvard trước khi chuyển sang y khoa. Viết lách trở thành lối thoát khỏi công việc hàng ngày, và cuốn sách đầu tiên, The Devil Wears Scrubs, lấy cảm hứng từ kinh nghiệm thực tập y khoa. Đến nay, bà đã xuất bản tổng cộng 27 tiểu thuyết, trong khi vẫn làm việc toàn thời gian và nuôi dạy hai con. Cuối năm 2023, bà rút lui khỏi bệnh viện và chỉ thỉnh thoảng hỗ trợ.
Thành công vang dội với 'Cô hầu gái' và các tác phẩm khác
Tác phẩm đình đám nhất của McFadden là 'Cô hầu gái', cuốn tiểu thuyết tâm lý bán chạy nhất Vương quốc Anh năm 2025 với 2,6 triệu bản in. Tổng doanh số toàn cầu, bao gồm sách nói và sách điện tử, ước đạt 36 triệu bản. Tuần trước, bà có sáu cuốn nằm trong Top 10 tiểu thuyết bìa mềm tại Anh, vượt qua cả các tác giả như Richard Osman và Sarah J Maas.
Bộ phim chuyển thể từ 'Cô hầu gái', với sự tham gia của Sydney Sweeney và Amanda Seyfried, phát hành tháng 12 năm ngoái và thu về 400 triệu USD toàn cầu. John Webb từ TGJones nhận định: "Các bản chuyển thể đã thu hút thêm lượng khán giả mới đến với tác phẩm của bà ấy". Với nhiều dự án chuyển thể đang lên kế hoạch, sự nổi tiếng của bà dự kiến còn tăng mạnh.
Lý do đằng sau sức hút của McFadden
Theo nhà phân tích Philip Stone của NielsenIQ BookData, tiểu thuyết trinh thám gia đình như của McFadden đã "rất phổ biến" nhiều năm qua, tương tự Gone Girl hay The Girl on the Train. Ông giải thích: "Những cuốn sách dựa trên ý tưởng rằng người thân thiết nhất có thể là nguy hiểm nhất rất hấp dẫn độc giả", cùng với sự say mê với bí mật và mơ hồ đạo đức.
Laura Wilson, nhà phê bình của Guardian, so sánh McFadden với James Patterson: "Đó là lối kể chuyện dễ tiếp cận, với nhiều tình tiết hấp dẫn và cú ngoặt bất ngờ, được kể bằng văn phong thẳng thắn và chương ngắn". Tốc độ viết nhanh, xuất bản nhiều sách mỗi năm, giúp độc giả không phải chờ đợi lâu, tạo cảm giác an toàn và kỳ vọng.
Độc giả trẻ và ảnh hưởng từ BookTok
NielsenIQ BookData cho biết 82% độc giả của McFadden là nữ, chủ yếu trong độ tuổi 24-34. Sự trẻ hóa này một phần nhờ BookTok, nơi người hâm mộ chia sẻ đánh giá về tác phẩm của bà. Rhianah, 24 tuổi, đăng bảng xếp hạng tiểu thuyết của McFadden và khuyên: "Nếu ai đó chán đọc sách, hãy đọc một cuốn của Freida". Tại Pháp, bốn trong năm cuốn sách bán chạy nhất năm ngoái là của McFadden, minh chứng cho sức ảnh hưởng toàn cầu.
Bookouture, đơn vị xuất bản truyền thống sau mười năm bà tự xuất bản, nhấn mạnh: "Những tiết lộ mới có ở hầu hết chương sách. Nhịp độ truyện luôn nhanh và luôn có câu hỏi hóc búa cần giải đáp". McFadden được xem như người kế nhiệm của Patterson, mang đến lựa chọn mới cho độc giả yêu trinh thám, bên cạnh các tác phẩm cảnh sát hay giật gân nam giới.
