Bộ phim tiểu sử về Michael Jackson, tựa đề Michael, đã chính thức vượt mốc 1 tỉ USD doanh thu toàn cầu, đánh dấu cột mốc lịch sử cho hãng phim độc lập Lionsgate. Thành công này đến từ một hãng phim từng lao đao vì nợ nần và thua lỗ, bị xem là đối tượng cần sớm được sang tay cho các tập đoàn công nghệ.
Phim Michael Jackson: Cú cược mạo hiểm thành công vang dội
Với kinh phí sản xuất 150 triệu USD (khoảng 3.800 tỉ đồng), Michael từng bị các hãng phim lớn nhất Hollywood từ chối thẳng thừng vì lo ngại những tranh cãi xoay quanh đời tư của ông hoàng nhạc pop. Lionsgate đã chọn cách dấn thân vào rủi ro, và họ thắng lớn. Bộ phim tái hiện cuộc đời Michael Jackson từ thời hoạt động cùng nhóm Jackson 5 đến khi trở thành một trong những nghệ sĩ giải trí lớn nhất thế giới.
Chiến lược độc bản của Lionsgate
Không chỉ dừng lại ở Michael, Lionsgate còn ghi điểm với The Housemaid, bộ phim kinh dị có kinh phí khiêm tốn 35 triệu USD (khoảng 890 tỉ đồng) nhưng thu về tới 400,5 triệu USD. Ông Sean Diffley, chuyên gia từ Morgan Stanley, ví von: Con sư tử đang gầm. Cổ phiếu Lionsgate đang tăng mạnh nhờ hai mỏ vàng mới ấn tượng này.
Theo The New York Times, Lionsgate hiện là hãng phim lớn cuối cùng không thuộc sở hữu của các tập đoàn đa ngành. Điều này vừa là lợi thế, vừa là áp lực. Khi không có công viên giải trí hay đế chế bán lẻ để lấy chỗ này bù chỗ kia như Disney, Lionsgate chỉ có một con đường: Phim phải hay, phải thắng.
Adam Fogelson – Người đứng sau cú lội ngược dòng
Động lực chính cho màn hồi sinh này chính là Adam Fogelson, cựu chủ tịch Universal Pictures. Khi tiếp quản Lionsgate Motion Picture Group vào năm 2024, ông đối mặt với một đống đổ nát sau đại dịch và các cuộc đình công. Thậm chí, bộ phim hài hành động Borderlands với kinh phí khủng 115 triệu USD (gần 3.000 tỉ đồng) đã thất bại ê chề khi chỉ thu về vỏn vẹn 33 triệu USD.
Tuy nhiên, Fogelson đã kiên định với chiến lược độc bản. Thay vì đổ tiền tấn vào quảng cáo như các đại gia, ông tối ưu hóa chi phí, bán bớt bản quyền nước ngoài để giảm rủi ro. Những dự án mới như The Long Walk hay Now You See Me: Now You Don't đã chứng minh hướng đi này là đúng. Hiện tại, Lionsgate đang nắm giữ 10% thị phần phòng vé nội địa Mỹ, vượt xa nhiều đối thủ lớn khác.
Thách thức và tương lai
Thách thức vẫn còn đó. Với gánh nặng nợ dài hạn lên đến hàng tỉ USD, các ông lớn như Sony hay Netflix vẫn không ngừng lảng vảng quanh hãng. Nhưng Lionsgate đang cố gắng tự đứng vững bằng cách bắt tay với những tên tuổi lớn như Jason Blum (phim kinh dị) hay James Wan (thương hiệu Saw). Họ cũng sở hữu thư viện khổng lồ với 20.000 đầu phim, mang về hơn 1 tỉ USD doanh thu mỗi năm.
Adam Fogelson tự tin khi nhắc đến phần tiếp theo của Michael hay màn tái xuất của Jennifer Grey trong dự án Dirty Dancing mới. Ông Fogelson chia sẻ: Tôi vô cùng lạc quan về hướng đi hiện tại. Mỗi dự án đều được thúc đẩy bởi tầm nhìn sáng tạo độc đáo từ những bộ óc tài năng nhất.
