Nhà thiết kế Lâm Gia Khang, người sáng lập thương hiệu Gia Studios, khẳng định rất nhiều người trẻ Việt Nam hiện nay có hoài bão lớn trong lĩnh vực thời trang. Anh cho rằng những chính sách thúc đẩy văn hóa và sáng tạo trong kỷ nguyên mới là bệ phóng để các nhà thiết kế trẻ mang khát vọng xây dựng ngành công nghiệp thời trang Việt Nam vươn ra thế giới.
Khởi nguồn từ truyền thống 4 đời may mặc
Lâm Gia Khang lớn lên cùng tiếng lách cách của máy khâu qua 4 thế hệ nối nghiệp. Gia đình anh có truyền thống may mặc từ thời ông cố, truyền tới bà, ba mẹ và giờ là anh. Từ năm 5 tuổi, anh đã lăn lộn và lớn lên từ tiệm may truyền thống. Mẹ và dì anh hiện vẫn trực tiếp quản lý xưởng sản xuất cho Gia Studios. Mẹ anh thường nói vui rằng bây giờ đang chơi game “lên level” bởi thế hệ trước là thợ may, đến đời anh thì lên làm nhà thiết kế. Cái tên “Gia” mang ý nghĩa là ngôi nhà của những người thợ gắn kết với nhau.
Bệ phóng từ văn hóa, du lịch và công nghệ
Theo NTK Lâm Gia Khang, những người trẻ làm thời trang hiện nay nhận được sự cổ vũ, ủng hộ và cái nhìn cởi mở hơn rất nhiều so với các thế hệ đi trước. Các ngành về văn hóa, sáng tạo đang được đề cao, du lịch phát triển mạnh mẽ kéo theo lượng khách quốc tế đến Việt Nam ngày càng đông, mở ra cơ hội mua sắm lớn. Đó chính là bệ phóng cho những doanh nghiệp trẻ như Gia Studios.
Anh cũng nhấn mạnh vai trò của công nghệ. Trong giai đoạn đại dịch Covid-19, Gia Studios trở thành thương hiệu đầu tiên của Việt Nam ra mắt bộ sưu tập Xuân Hè (L'été sans fin) theo hình thức trình diễn trực tuyến. Hiện tại, AI được ứng dụng hằng ngày để đánh giá xu hướng và thực hiện các chiến dịch marketing. Công nghệ hỗ trợ rất lớn cho thế hệ trẻ bước ra thế giới cũng như đưa thế giới gần với Việt Nam hơn.
Khát vọng nâng tầm 'Made in Vietnam'
Lâm Gia Khang bày tỏ khát vọng lớn nhất của anh là nâng cấp nhãn “Made in Vietnam” lên phân khúc cao cấp. Trước đây, chữ “Made in Vietnam” trên tag áo của các thương hiệu quốc tế chỉ mang ý nghĩa xưởng gia công, đại diện cho sản phẩm đại trà. Anh tin rằng không chỉ riêng anh mà hiện tại có rất nhiều bạn trẻ làm nghề cũng đang ôm hoài bão lớn. Các thế hệ nhà thiết kế trẻ đã bắt đầu hiểu và nắm bắt cách vận hành thương hiệu một cách bài bản, có ý thức xây dựng thương hiệu đi đường dài thay vì tính vải, cộng tiền công rồi bán rẻ nhất có thể.
Anh nhấn mạnh: “Chúng ta không bán đắt, nhưng phải bán đúng giá trị lao động và chất lượng sản phẩm mình làm ra. Khi người làm thương hiệu thay đổi thái độ và có sự đầu tư nghiêm túc, tiềm năng của thời trang Việt sẽ thực sự bùng nổ.”
Sự tinh xảo thủ công của người Việt
Khi lần đầu tiên mang bộ sưu tập ra thế giới, các buyer và giới chuyên môn quốc tế đã thực sự bất ngờ về kỹ năng craftsmanship (sự tinh xảo thủ công) của người Việt. Xưởng của Gia Studios không vận hành theo mô hình dây chuyền công nghiệp, mà một người thợ đảm nhiệm một sản phẩm từ đầu đến cuối. Khi tự tay hoàn thiện một chiếc áo, họ xem đó như đứa con tinh thần, chăm chút nó như một tác phẩm. Lâm Gia Khang khẳng định: “Nếu có người đủ tâm huyết rèn giũa và định hướng nghiêm túc, tay nghề người Việt hoàn toàn có thể đứng ngang hàng với 'Made in Italy' hay 'Made in France'.”
Chiến lược phát triển bền vững và thành công quốc tế
Lâm Gia Khang cho biết anh nhìn nhận thời trang là một ngành công nghiệp chứ không phải ngành giải trí, nên tập trung phát triển thương hiệu theo lộ trình chuẩn của slow fashion thế giới. Anh quan niệm show diễn không phải là điểm khởi đầu, mà chỉ là hoạt động quảng bá khi thương hiệu đã đủ lớn. Một thương hiệu non trẻ phải đi từ việc làm bộ sưu tập, tham gia các showroom nhỏ tại các tuần lễ thời trang để thuyết phục buyer chấp nhận mình bước vào thị trường của họ.
Hiện tại, tỷ lệ bán hàng giữa thị trường quốc tế và nội địa của Gia Studios là ngang nhau. Thương hiệu đã bán hàng ra quốc tế 5 năm nay, có mặt tại các nhà bán lẻ sừng sỏ ở Nhật Bản, Hàn Quốc, Mỹ, Pháp, Ý và tất cả các thành phố lớn tại Trung Quốc. Gia Studios là thương hiệu nội địa hiếm hoi tiên phong phân phối bộ sưu tập tại các hệ thống bán lẻ và nền tảng thời trang cao cấp toàn cầu như Lane Crawford, SSENSE, The Outnet.
Sắp mở concept store đầu tiên tại nước ngoài
Minh chứng rõ nhất cho việc thế giới chấp nhận thời trang Việt Nam là vào cuối năm nay, Gia Studios sẽ chính thức mở concept store đầu tiên ở thị trường quốc tế. Mọi công đoạn thiết kế nội thất đang được đẩy nhanh để kịp tiến độ. Đây là thương hiệu thời trang Việt Nam đầu tiên mở cửa hàng tại nước ngoài.
Lâm Gia Khang chia sẻ: “Trước đây, người ta đến Việt Nam chỉ nghĩ đến áo dài và coi áo dài như một món đồ lưu niệm. Tôi không muốn điều đó, tôi muốn nó là một trang phục thời trang mà người Tây có thể mặc hằng ngày.” Gia Studios thiết kế các sản phẩm dựa trên chất liệu thuần Việt như lụa Bảo Lộc, lụa Tân Châu, lãnh Mỹ A… nhưng phom dáng lại là vest, áo khoác theo phong cách Tây Âu. Các buyer ở Paris khi cầm sản phẩm lên đã rất kinh ngạc vì cách xử lý chi tiết của người châu Á rất đặc biệt. Hiện nay, khi anh ra bộ sưu tập mới, họ đều chủ động hỏi: “Mùa này có lụa Việt Nam (Vietnamese silk) hay không?”
Lâm Gia Khang tốt nghiệp Học viện Thiết kế và Thời trang London (LCFS, Anh); vào Top 3 cuộc thi Project Runway Vietnam mùa đầu tiên năm 2013; được Forbes Vietnam vinh danh trong danh sách “30 under 30” năm 2016. Trong một thập niên qua, anh ghi dấu ấn mạnh cả trong và ngoài nước với những bộ sưu tập được trình diễn ở các kinh đô thời trang thế giới, được nhiều ngôi sao quốc tế chọn mặc trong các sự kiện quan trọng.
