Cặp đôi huyền thoại game cảnh báo: Khủng hoảng 2026 còn tệ hơn năm 1983
John Romero và Brenda Romero, hai nhà phát triển game kỳ cựu với hàng thập kỷ kinh nghiệm trong ngành, đang đưa ra những cảnh báo đáng chú ý về tình hình hiện tại của công nghiệp game. Cả hai đã từng chứng kiến và sống sót qua cuộc đại sụp đổ ngành game năm 1983, nhưng họ khẳng định rằng tình trạng hiện nay thậm chí còn tồi tệ hơn giai đoạn đó.
Những so sánh đáng lo ngại từ người trong cuộc
Trong cuộc phỏng vấn với GamesIndustry.Biz, Brenda Romero thẳng thắn chia sẻ: "Tôi cảm thấy ngành đang ở một nơi thực sự tệ hại. Chúng tôi đã có mặt vào thập niên 80 khi cú sụp đổ xảy ra, và lần này còn tệ hơn. Có rất ít người chưa bị ảnh hưởng, hoặc đối tác của họ bị ảnh hưởng, hoặc họ đang lo sợ sẽ bị ảnh hưởng. Đây thực sự là khoảng thời gian khó khăn."
John Romero bổ sung thêm bằng một ví dụ cụ thể: "Ngay cả những tựa game thành công cũng không thoát khỏi khó khăn chung của ngành. Battlefield 6 là game bán chạy nhất năm 2025, nhưng EA vẫn sa thải hàng loạt lập trình viên tại các studio đã tạo ra tựa game đó. Tôi không hiểu chuyện đó là thế nào."
Thực trạng đáng báo động của ngành công nghiệp tỷ đô
Tình hình sa thải hàng loạt không chỉ giới hạn ở EA. Epic Games - công ty sở hữu Fortnite - cũng đã cắt giảm hơn 1.000 nhân sự do doanh thu từ Fortnite sụt giảm đáng kể. Nguyên nhân sâu xa được chỉ ra bao gồm:
- Chi phí phát triển tăng cao: Những tựa game AAA ngày càng tốn kém hơn để sản xuất, khiến các công ty phải thận trọng trong việc đầu tư.
- Áp lực tài chính: Bộ phận tài chính của các hãng game không dám mạo hiểm và nhanh tay cắt giảm nhân sự để kiểm soát chi phí.
- Thị trường việc làm thu hẹp: Khi bị sa thải, dù có bao nhiêu kinh nghiệm, việc tìm được công việc mới trong ngành game hiện nay cũng khó khăn hơn bao giờ hết.
Romero Games và mô hình micro team
Chính studio của John và Brenda Romero cũng không tránh khỏi những thách thức. Sau khi một dự án hợp tác với Xbox mất nguồn tài trợ vào năm ngoái, studio này đã phải chuyển sang mô hình nhóm nhỏ (micro team) để tồn tại.
John Romero nhận định: "Micro team là hướng đi phù hợp lúc này." Cả hai thừa nhận studio của họ vẫn còn may mắn hơn nhiều người khác trong ngành, nhưng điều đó không làm giảm bớt mối lo ngại về tình hình chung.
Niềm đam mê bền bỉ và hy vọng cho tương lai
Bất chấp những khó khăn và lo ngại, cả John và Brenda Romero vẫn giữ vững niềm đam mê với việc làm game. Brenda đùa rằng cái chết lý tưởng của John sẽ là "được tìm thấy ngồi gục trên ghế trong lúc đang code", còn John thêm vào: "Có quá nhiều thứ hay ho cần làm."
Về tương lai của ngành, Brenda vẫn giữ một tia hy vọng: "Vẫn còn những người như LocalThunk, như Ed McMillen, những người vẫn sẽ tiếp tục làm game. Mọi thứ không thể mãi như thế này."
Những chia sẻ của cặp đôi huyền thoại này không chỉ là cảnh báo mà còn là lời kêu gọi sự chú ý đến thực trạng đáng lo ngại của một ngành công nghiệp từng được coi là "miễn nhiễm" với khủng hoảng.
