Loại rau này được ví là “vua của các loại rau xanh” vì chứa tới 35 dưỡng chất cần thiết cho cơ thể và đặc biệt giàu sắt.
Là rau nhưng nhiều sắt hơn cả thịt bò
Trong một buổi phỏng vấn với chuyên trang tin tức của Hiệp hội Tim mạch Mỹ, PGS.TS Joseph Roberts, chuyên gia dinh dưỡng tại Đại học bang Arizona (Mỹ), nhận định: “Tôi cho rằng rau bina là một loại rau khá đặc biệt”. Rau bina còn được gọi là rau chân vịt hay cải bó xôi. Sở dĩ loại rau này được đánh giá cao là nhờ “mật độ dinh dưỡng” ấn tượng: ít calo nhưng chứa tới 35 dưỡng chất thiết yếu như vitamin A, C, B9, K, magiê, kali và đặc biệt là sắt. Rau bina có thể ăn sống hoặc nấu chín.
Lượng sắt trong rau bina còn cao hơn cả thịt bò. Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ, trong 100g thịt bò có khoảng 2,6mg sắt, nhưng trong 100g rau bina, lượng sắt dao động từ 2,7 đến 3,57mg. Sắt là khoáng chất thiết yếu giúp cơ thể tạo hemoglobin trong hồng cầu để vận chuyển oxy, duy trì năng lượng, sức bền và phòng ngừa thiếu máu.
Không chỉ vậy, rau bina còn chứa nhiều hợp chất thực vật chống oxy hóa, hỗ trợ chống viêm. Trong đó, lutein được biết đến như dưỡng chất có lợi cho mắt và não bộ.
Rau bina – “vũ khí” ngăn ngừa ung thư
Rau bina từ lâu đã được giới nghiên cứu quan tâm bởi lợi ích hỗ trợ ngăn ngừa ung thư. Theo Healthline, rau bina chứa MGDG và SQDG, hai hợp chất có khả năng làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư. Một nghiên cứu đăng trên Bioactive Foods in Promoting Health năm 2010 cho thấy các hợp chất này có thể giúp làm chậm sự phát triển khối u ở cổ tử cung, đồng thời giảm kích thước khối u.
Một số nghiên cứu trên người cũng ghi nhận việc thường xuyên ăn rau bina có thể giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Loại rau lá xanh này cũng được cho là hỗ trợ phòng ngừa ung thư vú. Nghiên cứu của Đại học Texas A&M chỉ ra rằng chế độ ăn giàu rau bina có thể làm giảm đáng kể sự hình thành khối u ở đại tràng và ruột non, đồng thời tác động tích cực đến hệ vi sinh đường ruột, biểu hiện gen và các chất chuyển hóa liên quan đến kiểm soát viêm. Các nhà nghiên cứu khuyến nghị nên ăn rau bina càng sớm càng tốt để phòng bệnh, thay vì chờ đến khi polyp xuất hiện mới thay đổi chế độ ăn.
Bên cạnh các hợp chất đặc trưng, rau bina còn chứa nhiều chất chống oxy hóa, bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do gốc tự do, từ đó giảm nguy cơ bệnh tật, bao gồm ung thư.
Lưu ý khi ăn rau bina
Rau bina khá dễ trồng, phù hợp với nhiều không gian từ vườn nhà, thùng xốp đến chậu nhỏ ngoài ban công. Cây sinh trưởng nhanh, không đòi hỏi kỹ thuật chăm sóc cầu kỳ và có thể thu hoạch sau thời gian ngắn nếu được tưới nước, giữ đất đủ ẩm. Đặc biệt, rau bina thích nghi tốt với nhiều điều kiện thời tiết, được nhiều gia đình lựa chọn để bổ sung nguồn rau xanh sạch tại nhà.
Mặc dù giàu dinh dưỡng, nhưng cần ăn đúng cách để hấp thu tốt hơn và tránh bất lợi cho một số nhóm người. Cụ thể:
- Nên ăn cùng thực phẩm giàu vitamin C như cam, chanh, ổi, cà chua để tăng hấp thu sắt.
- Kết hợp với một ít chất béo tốt như dầu ô liu, vì vitamin A, K và lutein hấp thu tốt hơn khi có chất béo.
- Người dễ bị sỏi thận nên thận trọng vì rau bina giàu oxalate. Luộc rau có thể giúp giảm bớt lượng chất này.
- Người mắc gút hoặc đang dùng thuốc chống đông warfarin nên tham khảo bác sĩ về lượng tiêu thụ phù hợp.
