Cầu gỗ Ông Cọp, tọa lạc ở phía Đông tỉnh Đắk Lắk (trước đây thuộc Phú Yên), còn được gọi là cầu Miếu Ông Cọp hay cầu Bình Thạnh, được xem là cây cầu gỗ dài nhất Việt Nam. Công trình này lần đầu được xây dựng vào năm 1998 với số vốn đầu tư 1 tỷ đồng từ ông Nguyễn Phước Thọ (thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa). Sau đó, nhiều người cùng góp vốn và quản lý.
Vị trí và kết cấu độc đáo
Cầu bắc qua sông Bình Bá, nối liền hai xã Tuy An Đông và Xuân Đài. Khác với các công trình giao thông hiện đại bằng bê tông cốt thép, cầu Ông Cọp được xây dựng gần như hoàn toàn từ vật liệu tự nhiên như gỗ và tre. Mặt cầu rộng khoảng 2 mét, ghép từ các tấm ván xẻ của cây phi lao và bạch đàn. Hệ thống trụ và lan can sử dụng tre già chịu lực. Đặc biệt, kỹ thuật xây dựng hạn chế tối đa đinh ốc, thay vào đó là dây kẽm và chốt mộc thủ công, tạo nên tiếng cót két đặc trưng mỗi khi xe cộ đi qua.
Thách thức từ thiên nhiên và sự chung tay của người dân
Vào mùa mưa bão, nước từ thượng nguồn dâng cao thường cuốn trôi nhiều nhịp cầu. Ông Nguyễn Văn Hiệp (xã Tuy An Đông) cho biết, cuối năm 2025, cơn bão Kalmaegi đã gây thiệt hại nặng nề. Đây là lần thứ 5 cây cầu bị phá hủy hoàn toàn kể từ khi xây dựng. Ngay khi lũ rút, người dân địa phương nhanh chóng xây mới cầu để đảm bảo giao thông. Hiện nay, công trình là tuyến đường quan trọng, giúp rút ngắn quãng đường di chuyển khoảng 14-15 km từ Tuy An Đông ra Quốc lộ 1A sang Xuân Đài.
Phí dịch vụ và bảo trì
Để duy trì hoạt động và có kinh phí tu sửa định kỳ, đơn vị quản lý thu phí dịch vụ qua cầu, tùy theo phương tiện và tải trọng. Nguồn thu này dùng để gia cố các nhịp cầu và xây dựng lại sau thiên tai.
Điểm đến du lịch độc đáo
Người dân địa phương xem đây là cây cầu dân sinh, nhưng với du khách, nó là điểm đến thú vị. Chị Tô Thị Hải Ly (Hà Nội) chia sẻ: "Cảm giác đi qua cây cầu thật lạ, hơi lo vì xe chạy đến đâu, cọc tre và ván gỗ rung lên bần bật. Nhưng âm thanh đó khiến tôi thấy thú vị vô cùng." Cầu Ông Cọp nằm ở vị trí cửa ngõ, kết nối nhiều danh lam thắng cảnh như vịnh Xuân Đài, gành Đá Đĩa, đầm Ô Loan. Mỗi thời điểm trong ngày đều mang vẻ đẹp riêng: bình minh thơ mộng, hoàng hôn nhuộm vàng.
Truyền thuyết về tên gọi
Tên gọi cầu gỗ Ông Cọp (hay cầu Miếu Ông Cọp) gắn với câu chuyện dân gian. Xưa kia, có một bà đỡ nổi tiếng trong vùng. Một đêm, một con cọp xuất hiện đưa bà lên núi đỡ đẻ cho cọp cái. Sau khi mẹ tròn con vuông, cọp mang lợn rừng đến tặng. Khi "ông Cọp" qua đời, người dân lập miếu thờ. Cây cầu cạnh miếu nên có tên gọi đó.
