Cà Phê Vợt Ba Lù Mở Quán Mới: Bí Quyết 'Nhìn Khói Đoán Vị' Và Nỗi Lo Thất Truyền
Dân sành cà phê Sài Gòn hầu như ai cũng biết đến quán cà phê vợt Ba Lù nhỏ xíu, nép mình trong lòng chợ Phùng Hưng suốt hơn 70 năm qua. Thế nhưng, mới đây, tại góc đường Nguyễn Trãi và Châu Văn Liêm, một quán cà phê với tấm bảng hiệu to đùng "Cà phê Ba Lù 1953" cùng logo hình siêu đất và vợt cà phê bất ngờ xuất hiện. Sự kiện này ngay lập tức khiến nhiều người đặt câu hỏi: Liệu đây có phải là "hàng chính gốc" hay không?
Hai Quán, Một Gia Đình Và Tâm Huyết Khôi Phục Thương Hiệu
Khi được hỏi về quán cà phê Ba Lù mới mở ở Chợ Lớn, ông Chung Quốc Hùng (53 tuổi, con thứ 8 trong gia đình) tại quán gốc trong chợ Phùng Hưng cho biết, đây là sáng kiến của người chị Chung Thị Hoàng (60 tuổi, con thứ 6). "Chị Hoàng có tâm huyết đưa cà phê Ba Lù lấy lại danh tiếng, cho thật nhiều người biết đến. Cả gia đình đều hy vọng chị thành công. Chỉ sợ chi phí mặt bằng quá lớn, tuổi chị Hoàng cũng đã cao khó quán xuyến nổi", ông Hùng chia sẻ với vẻ lo lắng.
Quán mới tọa lạc tại vị trí mặt tiền ngã tư đắc địa, bảng hiệu lớn dễ dàng thu hút ánh nhìn từ xa. Xung quanh là hai thương hiệu ẩm thực danh tiếng lâu đời của Chợ Lớn: cơm gà Đông Nguyên và quán cơm Dân Ích. Trong khi người em trai vẫn miệt mài với sạp cũ trong chợ, bà Hoàng quyết tâm phát triển thương hiệu của cha.
Bà tự tin khẳng định: "Tui phải mở riêng quán này cho người ta biết cà phê vợt Ba Lù ngon như thế nào. Tui phải khôi phục lại cho đúng hương vị cà phê Ba Lù, lấy lại tên tuổi của ba tui!". Được cha truyền nghề từ nhỏ, bà nắm vững mọi bí quyết làm cà phê. "Tôi coi cái khói bốc lên là biết cà phê ở trong cái nồi tới độ nào rồi, đây là bí quyết của ba dạy tui nên không chia sẻ được. Rang cà phê phải rang cho tới, còn rang không tới thì nó không ngon. Tui rang cà phê ai cũng nghe thơm hết!".
Giá Cả Bình Dân Và Thực Đơn Mở Rộng
Dù sở hữu vị trí đắc địa, có chỗ để xe rộng rãi và nhiều bàn ghế, giá cả tại quán Ba Lù mới vẫn giữ mức bình dân. Hiện tại, cà phê đen có giá 25.000 đồng, cà phê sữa 30.000 đồng và cà phê trứng 35.000 đồng. Bà Chung Thị Hoàng không tiết lộ chi phí thuê mặt bằng nhưng bày tỏ sự tự tin: "Ngoài chuyện mùi vị cà phê quán mới vẫn y chang quán cũ. Ở đây còn bán thêm đồ ăn, hy vọng mọi chuyện sẽ ổn".
Lịch Sử Hơn 70 Năm Và Nét Đẹp Truyền Thống
Quán cà phê vợt Ba Lù khởi nghiệp từ năm 1953, ban đầu do ông Lâm Thiệu Điện (thường gọi là Ba Lù) đẩy xe bán khắp chợ Phùng Hưng, sau mới mở quán cố định. Quán có tên chính thức là cà phê Ông Lù Bà Huề nhưng người dân quen gọi là cà phê Ba Lù. Điểm đặc biệt là cách rang thủ công độc đáo và phương pháp pha chế kiểu xưa bằng vợt, ủ trong siêu đất.
Sau khi ông Ba Lù qua đời, cả gia đình cùng nhau duy trì quán. Ông Chung Quốc Hùng và bà Chung Thị Hoàng chia ca pha chế, bán hàng hàng ngày. Ông Thành (67 tuổi, con rể thứ 3) phụ trách việc rang xay. Trước đây, việc rang cà phê diễn ra trên đường Phùng Hưng, thu hút sự chú ý của nhiều người. Hiện nay, gia đình đã chuyển lên tầng thượng ngôi nhà 3 tầng để rang xay, cách 1-2 ngày một mẻ.
Khách Hàng Trung Thành Và Nỗi Niềm Hoài Cổ
Nhiều khách quen đã gắn bó với hương vị cà phê Ba Lù từ thời ông chủ đầu tiên. Ông Hồ Hùng Đạt (57 tuổi, nhà cách quán 200m) cho biết ông đã uống cà phê ở đây từ năm 15 tuổi. "Cái hay của quán Ba Lù là chất lượng và mùi vị vẫn giữ mãi không thay đổi". Trong khi đó, ông Trần Văn Thanh (54 tuổi, quận Tân Phú) lại bị thu hút bởi không gian: "Nói thiệt, hương vị cà phê quán này không phải gu của tôi, nhưng tôi đặc biệt thích không gian chợ ở đây. Vừa uống cà phê vừa ngắm chợ truyền thống, ngắm những ngôi nhà người Hoa còn giữ được nét xưa… Thú lắm!".
Bí Quyết Rang Cà Phê Và Nỗi Lo Thất Truyền
Ông Thành tiết lộ quy trình rang cà phê tỉ mỉ của quán. Mỗi mẻ rang mất khoảng 1 tiếng 20 phút, phải đảo liên tục để tránh cháy. Bơ hiệu đồng tiền của Pháp được sử dụng với giá khoảng 200.000 đồng/hộp cho mẻ rang 10kg cà phê. Một lượng muối nhỏ được thêm vào, và sau khi rang, cà phê được rưới rượu lên, đãi vỏ để giảm vị chát.
Cà phê Ba Lù được bán dưới dạng hạt chưa xay, xay phin hoặc xay nhuyễn cho pha vợt. Đối với khách dùng máy pha hiện đại, quán rang riêng không cho bơ để tránh gây dính. "Làm hoài rồi cũng cảm nhận được độ lửa, mùi hương… Cái cảm nhận này qua năm tháng mà thành phản xạ chứ không biết chỉ dẫn cho người ngoài như thế nào. Nghề này làm cực, con cháu không đứa nào chịu theo", ông Thành tâm sự với nỗi lo nghề gia truyền có nguy cơ thất truyền.
Quán cà phê Ba Lù trong chợ Phùng Hưng vẫn giữ nguyên nét khiêm tốn, nép mình giữa các sạp hàng. Giờ đây, Chợ Lớn có tới hai tiệm cà phê Ba Lù, mang đến sự lựa chọn mới nhưng cũng đặt ra câu hỏi về sự tròn trịa của một thương hiệu gia truyền.
