Sáng 28 Tết (tức ngày 15/2 dương lịch), không khí linh thiêng và nhộn nhịp bao trùm Hội quán Tuệ Thành, còn được biết đến với tên gọi quen thuộc là chùa Bà Thiên Hậu, khi đông đảo người dân đổ về đây để tham dự lễ khai ấn đầu năm. Đây là một nghi thức truyền thống lâu đời của cộng đồng người Hoa tại khu vực Chợ Lớn, mang ý nghĩa sâu sắc trong việc cầu bình an, may mắn và thịnh vượng cho cả năm mới.
Hàng trăm người xếp hàng từ sáng sớm
Mặc dù nghi lễ chính thức bắt đầu lúc 9 giờ sáng, nhưng từ rất sớm, khoảng 6 giờ, hàng trăm người đã có mặt, xếp thành hàng dài dọc theo hành lang và khuôn viên sân chùa, chờ đợi đến lượt mình tham gia. Ông Lư Chấn Lợi, Trưởng ban quản trị hội quán, chia sẻ rằng việc tổ chức khai ấn trước thời điểm giao thừa giúp tránh tình trạng quá tải và kéo dài nghi thức sang năm mới, đảm bảo an toàn và thuận tiện cho mọi người.
Ý nghĩa linh thiêng của chiếc ấn cổ
Với cộng đồng người Hoa ở Chợ Lớn, chiếc ấn của Bà Thiên Hậu là một biểu tượng linh thiêng, được tin rằng sẽ đem lại điềm lành và sự bảo hộ suốt cả năm. Chiếc ấn cổ này có tuổi đời hàng trăm năm, được các thế hệ ban quản trị gìn giữ một cách cẩn trọng. Dòng chữ khắc trên ấn mang ý nghĩa “Bảo hộ an khang”, thể hiện lời chúc bình an và sức khỏe đến với mọi người.
Người dân thường mang theo khăn hoặc vải mới để xin ấn, với quy định mỗi người tối đa 5 khăn. Ngoài những chiếc khăn nhỏ, nhiều người còn chuẩn bị những tấm vải lớn hơn để nhận được dấu ấn linh thiêng này.
Niềm tin và sự tham gia của cộng đồng
Chị Nguyễn Lâm Bình Trang, một trong những người tham dự, đã có mặt tại chùa từ 4 giờ sáng và nhanh chóng xin được ấn. Chị cho biết sẽ mang chiếc khăn mặt nhỏ đã được đóng ấn về lau mặt cho con trẻ, với niềm tin mãnh liệt rằng các bé sẽ được bình an và che chở trong năm mới.
Kết thúc buổi lễ, ban tổ chức đã phát lộc cho khách viếng dưới hình thức phong bao đỏ tượng trưng 2.000 đồng. Mỗi năm, hội quán chuẩn bị khoảng 2.000 bao lì xì để trao tặng, tạo thêm không khí ấm áp và phúc lộc.
Sự lan tỏa đến giới trẻ
Những năm gần đây, lễ khai ấn không chỉ thu hút người lớn tuổi mà còn hấp dẫn nhiều bạn trẻ, cả người Việt lẫn người Hoa, sau khi họ biết đến sự kiện này thông qua mạng xã hội. Sự tham gia đa dạng này cho thấy truyền thống văn hóa đang được bảo tồn và lan rộng trong cộng đồng.
Nghi thức cúng tế Thiên Hậu Thánh Mẫu
Bên cạnh nghi thức đóng ấn, buổi lễ còn bao gồm phần cúng tế Thiên Hậu Thánh Mẫu. Thành viên ban cúng tế cùng người dân thực hiện nghi thức “tam bái” trang nghiêm: chủ tế cầm ba nén hương lớn, trong khi các thành viên và người dự lễ cầm một nén hương hoặc chắp tay thành kính, thể hiện lòng tôn kính sâu sắc.
Sự kiện này không chỉ là một hoạt động tâm linh quan trọng mà còn góp phần gìn giữ và phát huy những giá trị văn hóa truyền thống của cộng đồng người Hoa tại Thành phố Hồ Chí Minh, tạo nên một nét đẹp độc đáo trong dịp Tết đến xuân về.
