Vào 18 giờ 35 phút ngày 5 tháng 7 (giờ Nhật Bản), tàu thăm dò Hayabusa2 của Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) đã hoàn tất cú bay ngang tiểu hành tinh Torifune ở khoảng cách gần, trong khuôn khổ sứ mệnh thử nghiệm khả năng bảo vệ Trái đất khỏi các tiểu hành tinh nguy hiểm trong tương lai.
Chi tiết sứ mệnh bay ngang Torifune
Hayabusa2 di chuyển với tốc độ hơn 18.000 km/giờ, nhưng không được thiết kế để đâm vào tiểu hành tinh như sứ mệnh DART của NASA năm 2022 đối với Dimorphos. Thay vào đó, các nhà khoa học muốn kiểm chứng khả năng điều khiển chính xác đường đi của tàu thăm dò, chuẩn bị cho việc làm chệch hướng một tiểu hành tinh nếu cần. Nhiệm vụ yêu cầu Hayabusa2 bay cách Torifune trong vòng 800 mét.
Phản ứng từ JAXA và các nhà khoa học
Theo AFP, người phát ngôn của JAXA cho biết tàu Hayabusa2 đã hoàn thành nhiệm vụ bay ngang Torifune và hiện vẫn hoạt động bình thường. Kênh YouTube trực tiếp của JAXA ghi lại cảnh các nhà khoa học vỗ tay chúc mừng tại trung tâm điều khiển ở Nhật Bản sau khi nhận được tín hiệu từ con tàu. Một nhà khoa học phát biểu: “Tôi thật sự hồi hộp, không thể ngồi yên… Thế nhưng tôi rất mừng cuối cùng chúng tôi cũng chứng kiến con tàu hoàn tất hành trình.”
Ý nghĩa của sứ mệnh
Nếu được xác nhận tàu bay cách Torifune trong phạm vi 800 mét, đây sẽ là một trong những lần tiếp cận gần nhất mà tàu vũ trụ Trái đất từng thực hiện với một tiểu hành tinh gần địa cầu. Chuyên gia Yuya Mimasu của JAXA so sánh độ khó của nhiệm vụ giống như bắn thủng đồng xu 1 yen từ Okinawa đến Hokkaido. Sứ mệnh này là bước chuẩn bị quan trọng cho khả năng phòng thủ Trái đất trong tương lai.
