NASA sắp thực hiện sứ mệnh bay quanh Mặt Trăng có người lái đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ
Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đang chuẩn bị triển khai sứ mệnh Artemis 2, đánh dấu lần đầu tiên đưa con người bay quanh Mặt Trăng kể từ năm 1972. Sứ mệnh này nhằm mục đích chuẩn bị cho kế hoạch quay trở lại và hạ cánh trên Mặt Trăng vào năm 2028, mở ra một giai đoạn mới trong hành trình chinh phục không gian của nhân loại.
Chương trình Artemis: Kế thừa và phát triển
Chương trình Artemis là sự kế thừa các nỗ lực từ những năm 2000 nhằm thay thế tàu con thoi, được chính thức thiết lập dưới nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của ông Donald Trump. Mục tiêu chính của chương trình bao gồm:
- Đưa con người trở lại Mặt Trăng
- Thiết lập sự hiện diện lâu dài trên vệ tinh tự nhiên này
- Hướng tới các sứ mệnh khám phá sao Hỏa trong tương lai
Khác với chương trình Apollo trước đây, NASA lần này hợp tác chặt chẽ với các doanh nghiệp tư nhân và đối tác quốc tế, trong đó có SpaceX và Blue Origin, để phát triển các tàu đổ bộ Mặt Trăng hiện đại.
Chi tiết sứ mệnh Artemis 2
Sứ mệnh Artemis 2 dự kiến kéo dài khoảng 10 ngày, là chuyến bay có người lái đầu tiên trong chương trình Artemis, tiếp nối thành công của Artemis 1 vào năm 2022 - chuyến bay không người lái quanh Mặt Trăng. NASA sẽ sử dụng sứ mệnh này để kiểm chứng toàn diện hệ thống tàu vũ trụ và tên lửa trước khi tiến tới nhiệm vụ hạ cánh, dự kiến trong Artemis 4 vào năm 2028.
Tàu Orion sẽ được phóng bằng tên lửa Space Launch System (SLS) cao 98 mét từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy tại Florida. Sau khi cất cánh, tàu sẽ bay quanh quỹ đạo Trái Đất để kiểm tra hệ thống trước khi tiếp tục hành trình hướng tới Mặt Trăng.
Đội ngũ phi hành gia đa dạng và kỷ lục
Sứ mệnh Artemis 2 sẽ có 4 phi hành gia tham gia, gồm 3 người Mỹ và 1 người Canada:
- Ông Reid Wiseman (50 tuổi): Giữ vai trò chỉ huy sứ mệnh
- Ông Victor Glover (49 tuổi): Đảm nhiệm vị trí phi công và sẽ trở thành người da màu đầu tiên bay tới Mặt Trăng
- Bà Christina Koch (47 tuổi): Sẽ là người phụ nữ đầu tiên tham gia sứ mệnh Mặt Trăng
- Ông Jeremy Hansen (50 tuổi): Là người không phải công dân Mỹ đầu tiên bay quanh Mặt Trăng
Đội ngũ này đại diện cho sự đa dạng và hợp tác quốc tế trong thám hiểm không gian.
Hành trình khám phá và thử nghiệm
Trong suốt chuyến bay, các phi hành gia sẽ thực hiện nhiều thử nghiệm khoa học quan trọng, bao gồm kiểm tra khả năng điều khiển thủ công tàu vũ trụ. Khi đủ điều kiện an toàn, tàu Orion sẽ rời quỹ đạo Trái Đất để hướng tới Mặt Trăng.
Khi đến Mặt Trăng, tàu sẽ bay qua phía xa của vệ tinh này, nơi liên lạc với Trái Đất bị gián đoạn tạm thời. Đây cũng là thời điểm các phi hành gia đạt khoảng cách xa nhất từng có so với Trái Đất, vượt qua cả kỷ lục của sứ mệnh Apollo 13.
Hành trình trở về an toàn
Sau khi hoàn thành các nhiệm vụ quanh Mặt Trăng, tàu Orion sẽ quay về Trái Đất theo quỹ đạo "tự trở về" (free-return), tận dụng lực hấp dẫn của Mặt Trăng để tiết kiệm năng lượng. Giai đoạn quay trở lại này kéo dài khoảng 3 đến 4 ngày, bao gồm quá trình tái nhập khí quyển đầy thử thách trước khi hạ cánh an toàn xuống vùng biển Thái Bình Dương.
Sứ mệnh Artemis 2 không chỉ là bước tiến quan trọng trong việc đưa con người trở lại Mặt Trăng, mà còn đặt nền móng cho các sứ mệnh khám phá không gian sâu hơn trong tương lai, đặc biệt là hành trình tới sao Hỏa.
