Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa công bố lựa chọn ba công ty tư nhân để phát triển các tàu đổ bộ Mặt Trăng thế hệ tiếp theo, phục vụ cho các sứ mệnh chương trình Artemis sau năm 2030. Đây là bước tiến quan trọng trong kế hoạch đưa con người trở lại Mặt Trăng một cách bền vững.
Ba công ty được chọn
Theo thông báo từ NASA, ba công ty được lựa chọn bao gồm Blue Origin của Jeff Bezos, SpaceX của Elon Musk và Thales Alenia Space - một công ty hàng không vũ trụ châu Âu. Mỗi công ty sẽ phát triển các thiết kế tàu đổ bộ khác nhau, đáp ứng các yêu cầu khắt khe của NASA về khả năng chở người và hàng hóa lên bề mặt Mặt Trăng.
Mục tiêu của chương trình Artemis
Chương trình Artemis của NASA đặt mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt Trăng, bao gồm cả người phụ nữ đầu tiên và người da màu đầu tiên, vào năm 2025 hoặc 2026. Các tàu đổ bộ mới sẽ được sử dụng cho các sứ mệnh sau năm 2030, khi NASA muốn thiết lập sự hiện diện lâu dài trên Mặt Trăng.
“Chúng tôi đang thực hiện một cách tiếp cận nhiều nhà cung cấp để đảm bảo tính cạnh tranh và đổi mới,” theo lời ông Jim Free, Phó Giám đốc NASA phụ trách các hệ thống thám hiểm. “Việc hợp tác với các đối tác thương mại sẽ giúp chúng tôi đạt được các mục tiêu tham vọng của mình.”
Chi tiết hợp đồng
NASA đã trao các hợp đồng nghiên cứu và phát triển cho ba công ty, với tổng giá trị lên tới 3,4 tỷ USD trong vòng 5 năm. Trong đó, Blue Origin nhận được 1,7 tỷ USD, SpaceX nhận 1,2 tỷ USD và Thales Alenia Space nhận 500 triệu USD. Các hợp đồng này bao gồm các giai đoạn thiết kế, phát triển và thử nghiệm tàu đổ bộ.
Tác động đến ngành vũ trụ
Sự lựa chọn này cho thấy NASA đang thúc đẩy sự tham gia của khu vực tư nhân vào các sứ mệnh không gian sâu. Blue Origin trước đó đã thua SpaceX trong hợp đồng tàu đổ bộ cho sứ mệnh Artemis III, nhưng nay có cơ hội tham gia vào các sứ mệnh sau này. Trong khi đó, Thales Alenia Space, với kinh nghiệm trong các module trạm vũ trụ, mang đến góc nhìn quốc tế cho chương trình.
Theo các chuyên gia, việc có nhiều nhà cung cấp sẽ giúp giảm rủi ro và thúc đẩy đổi mới công nghệ. “Đây là một chiến thắng cho toàn bộ ngành công nghiệp vũ trụ,” nhà phân tích Laura Forczyk nhận xét. “Nó cho thấy NASA cam kết xây dựng một hệ sinh thái bền vững trên Mặt Trăng.”
