Một nghiên cứu mới đây đã đưa ra giả thuyết gây sốc: Hệ Mặt Trời của chúng ta có thể đã từng có thêm 2 hành tinh nữa, nhưng chúng đã biến mất. Theo các nhà khoa học, hai hành tinh này có kích thước tương đương Trái Đất và có thể đã bị Mặt Trời nuốt chửng hoặc bị đẩy ra khỏi hệ thống.
Phát hiện từ mô phỏng máy tính
Nhóm nghiên cứu từ Đại học California, Los Angeles (UCLA) đã sử dụng mô phỏng máy tính để tái hiện quá trình hình thành của Hệ Mặt Trời. Kết quả cho thấy, trong giai đoạn đầu, có thể đã tồn tại nhiều hơn 8 hành tinh như hiện nay. Cụ thể, hai hành tinh cỡ Trái Đất có thể đã hình thành ở vùng bên trong Hệ Mặt Trời, nhưng sau đó bị mất tích do tương tác hấp dẫn.
Cơ chế mất tích
Theo giáo sư James, trưởng nhóm nghiên cứu: "Phát hiện của chúng tôi cho thấy các hành tinh nhỏ có thể bị hút vào Mặt Trời hoặc bị bắn ra ngoài không gian liên sao. Điều này giải thích tại sao chúng ta không thấy chúng ngày nay." Mô phỏng chỉ ra rằng, khi các hành tinh khí khổng lồ như Sao Mộc di chuyển, chúng có thể đã đẩy các hành tinh nhỏ hơn ra khỏi quỹ đạo ổn định.
Ý nghĩa đối với khoa học vũ trụ
Nếu giả thuyết này đúng, nó sẽ thay đổi cách chúng ta hiểu về sự hình thành của Hệ Mặt Trời. Nó cũng đặt ra câu hỏi về khả năng tồn tại của các hành tinh tương tự trong các hệ sao khác. Các nhà khoa học hy vọng sẽ tìm thấy bằng chứng về các hành tinh mất tích thông qua việc phân tích các thiên thạch hoặc dữ liệu từ các sứ mệnh không gian trong tương lai.
Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Nature Astronomy và đang thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng khoa học.
