Artemis II của NASA hoàn thành chuyến bay lịch sử ngang Mặt Trăng
Sứ mệnh Artemis II của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa đánh dấu một cột mốc quan trọng trong lịch sử khám phá không gian khi thực hiện thành công chuyến bay ngang Mặt Trăng. Chuyến bay kéo dài khoảng 7 giờ đã mang đến những quan sát chưa từng có về bề mặt thiên thể này.
Những khám phá đột phá từ quỹ đạo Mặt Trăng
Trong suốt hành trình, bốn phi hành gia trên tàu Orion đã có cơ hội quan sát trực tiếp những vùng bề mặt Mặt Trăng mà con người chưa bao giờ nhìn thấy trước đây. Khoảng 21% phía khuất của Mặt Trăng được Mặt Trời chiếu sáng theo góc nhìn độc đáo từ tàu vũ trụ. Trong khoảng 5 giờ làm việc theo ca, phi hành đoàn đã chụp được gần 10.000 bức ảnh với độ chi tiết cao.
Một khoảnh khắc đáng chú ý là khi liên lạc với Trái Đất bị gián đoạn trong khoảng 40 phút lúc tàu Orion bay phía sau Mặt Trăng. Tại đây, họ chứng kiến hiện tượng "Trái Đất lặn" - cảnh tượng Trái Đất từ từ khuất sau đường chân trời Mặt Trăng, tương tự như những gì các phi hành gia Apollo từng thấy vào năm 1968. Bức ảnh ghi lại khoảnh khắc này, được chụp từ tàu Orion, cho thấy Trái Đất dần biến mất trong bóng tối của Mặt Trăng.
Chi tiết bề mặt Mặt Trăng và hiện tượng thiên văn hiếm gặp
Qua các hình ảnh thu thập được, có thể thấy rõ nhiều hố va chạm trên bề mặt Mặt Trăng. Ở phía Trái Đất được chiếu sáng, mây phủ hiện rõ trên khu vực Australia và châu Đại Dương, trong khi nửa còn lại chìm trong bóng tối. Các phi hành gia cũng nhận diện được những cấu trúc địa chất quan trọng như:
- Lòng chảo Hertzsprung với hai vòng đồng tâm đặc trưng.
- Lòng chảo Orientale - một trong những hố va chạm lớn và "trẻ" nhất trên Mặt Trăng, chưa từng được con người quan sát trực tiếp trước đây.
Ở phần sau của chuyến bay, phi hành đoàn còn quan sát được hiện tượng nhật thực đặc biệt. Khi Mặt Trăng che khuất Mặt Trời, phần vành nhật hoa - lớp khí quyển ngoài của Mặt Trời - hiện ra rõ nét với các cấu trúc dạng sợi phức tạp. Từ góc nhìn của Artemis II, Mặt Trăng che khuất Mặt Trời đã hé lộ khung cảnh mà rất ít người trong lịch sử từng được chứng kiến.
Ý nghĩa khoa học và cảm xúc của sứ mệnh
Hiện tượng nhật thực toàn phần kéo dài gần 1 giờ đối với phi hành đoàn, trong khi trên Trái Đất thường chỉ kéo dài vài phút. Trong thời gian này, họ còn có thể nhìn thấy các hành tinh như Sao Hỏa, Sao Kim, Sao Thổ, cùng các ngôi sao và ánh sáng phản chiếu từ Trái Đất.
Sau chuyến bay, chỉ huy Reid Wiseman cho biết phi hành đoàn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và đánh giá cao chương trình quan sát do NASA xây dựng, mang lại cả giá trị khoa học lẫn trải nghiệm cảm xúc đặc biệt. Các nhà khoa học NASA nhấn mạnh rằng, những hình ảnh và dữ liệu thu thập được sẽ giúp hiểu rõ hơn về Mặt Trăng và nguồn gốc của nó, đồng thời phục vụ cho các sứ mệnh đưa con người quay trở lại bề mặt Mặt Trăng trong tương lai.
Phi hành gia Jeremy Hansen chia sẻ cảm xúc sâu sắc: "Khi ở phía khuất của Mặt Trăng và nhìn về Trái Đất, cảm giác như không còn ở trong tàu vũ trụ mà đang thực sự hiện diện tại đó - một trải nghiệm 'phi thường' đối với con người." Sứ mệnh Artemis II không chỉ là bước tiến trong khoa học mà còn khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ về vị trí của nhân loại trong vũ trụ bao la.
