MUSE M3 Ultra: DAC/Amp bỏ túi với bóng đèn tube lộ diện
Ý tưởng về một chiếc DAC/Amp đèn nhỏ gọn không phải là mới, nhưng MUSE M3 Ultra thực sự tạo nên sự khác biệt. Trong thế giới DAC/Amp để bàn, tồn tại hai loại sản phẩm riêng biệt: bán dẫn (Solid State) và đèn (Tube), mỗi loại có cá tính riêng trong cách tái tạo âm thanh. Khi bước vào kỷ nguyên của những chiếc DAC/Amp loại nhỏ (dongle), hai loại sản phẩm này vẫn song song tồn tại. Tuy nhiên, do giới hạn về kích thước và giá thành, đa phần dongle được làm theo dạng bán dẫn, những chiếc dongle dạng đèn hiếm hơn rất nhiều. MUSE HiFi M3 Ultra nằm trong số ít đó, với nhiều điểm đáng bàn về thiết kế và chất lượng âm thanh.
Sản phẩm được đặt trong hộp xám đen nhỏ nhắn, với tính năng giải mã bằng bóng bán dẫn được tự hào đặt ngay mặt trước. Trong hộp chỉ có dongle DAC/Amp và sợi dây kết nối dạng xoắn. Một phụ kiện nên được tặng thêm là cổng chuyển USB-A cho những ai sử dụng máy tính bàn.
Thiết kế nhôm nguyên khối và cổng kết nối đa dạng
M3 Ultra được hoàn thiện hoàn toàn bằng nhôm, vỏ ngoài sơn nhám màu xám chì. Một bên của dongle có cổng USB-C để nhận tín hiệu âm thanh từ nguồn phát (laptop, máy tính bảng, smartphone). Đầu còn lại trang bị hai cổng: 3.5mm cho đa phần tai nghe và 4.4mm Balanced cho công suất cao hơn và giảm nhiễu tín hiệu. Công suất đầu ra đạt 460mW ở cổng 3.5mm và 480mW ở cổng 4.4mm Balanced (tại 32 Ohm). Đây là mức công suất khá lớn, có thể chơi được toàn bộ tai nghe In-ear và nhiều tai nghe Over-ear.
Mình thử với tai nghe ThieAudio Cypher, M3 Ultra dễ dàng đẩy âm lượng lên đủ nghe mà chưa cần max volume. Cạnh bên có hai nút chỉnh âm lượng độc lập với nguồn phát.
Điểm đặc biệt: Hai bóng đèn JAN6418 lộ thiên
Điểm đặc biệt nhất của chiếc dongle này là hai bóng đèn JAN6418. Thông thường, những dongle dùng đèn sẽ giấu linh kiện này sâu bên trong, nhưng M3 Ultra lại để lộ chúng hoàn toàn ra ngoài. Điều này đặt ra câu hỏi về độ bền vì bóng đèn làm bằng thủy tinh, va đập mạnh có thể gây vỡ. MUSE HiFi cho rằng thiết kế của M3 Ultra đủ chắc chắn để dù có va đập hay chịu rung chấn hàng ngày, hai bóng đèn vẫn an toàn. Tuy nhiên, độ bền cần được kiểm chứng qua thời gian.
Xung quanh hai bóng đèn là thiết kế Cổng thế giới (World Gate) với những hình vuông vát cạnh đồng tâm mở rộng dần ra viền ngoài, hướng sự chú ý vào hai bóng đèn trung tâm. Khi nhận tín hiệu, đèn sáng màu đỏ cam – nhưng thực chất ánh sáng này đến từ đèn LED bên trong, không phải dây tóc nóng đỏ.
Âm thanh đèn tube: Ấm áp, nhẹ nhàng, phù hợp nghe lâu dài
Vì sao MUSE HiFi sử dụng đèn trong M3 Ultra? Thông thường, đèn có độ méo tiếng cao hơn bán dẫn, khiến âm nhạc giảm chi tiết nhưng bù lại chất âm dày dặn, ấm áp và nhạc tính hơn. Trải nghiệm thực tế cho thấy M3 Ultra giải mã âm thanh đúng với những điểm này: so với dongle bán dẫn, M3 Ultra cho chất âm ngả tối hơn (giảm độ sáng dải cao), làm dày dải trầm và trung (giọng ca sĩ).
Với tai nghe dày, tối, nhiều âm trầm như DUNU x KOTO ITO, M3 Ultra không phù hợp lắm vì chất âm tối và mất chi tiết. Nhưng khi phối ghép với những tai nghe sáng, chi tiết cao như Binary Acoustics EP321 hay ThieAudio Hype 4 MKII, M3 Ultra thực sự hợp. Những tiếng chói (sibilance) trong giọng ca sĩ nữ cao như Yao Si Ting, Celine Dion được làm mềm, âm thanh dày dặn hơn, giúp nghe dễ chịu hơn so với chất âm gốc. Điều này đặc biệt hữu ích khi nghe nhạc trong thời gian dài – âm sáng, sắc, nhiều chi tiết gây ấn tượng mạnh ngắn hạn, nhưng chất âm của đèn nhẹ nhàng, ngả tối tạo cảm giác thoải mái hơn hàng giờ liền.
Xử lý nhiễu nền hiệu quả
Một điểm yếu của dongle dùng đèn là tiếng nhiễu nền (hiss) khi rung lắc. MUSE HiFi xử lý ở ba tầng: bo mạch chủ, thuật toán và lớp mút trực tiếp dưới đèn. Trên thực tế, thiết kế này đạt hiệu quả cao, âm thanh của M3 Ultra rất sạch, không có tiếng “iii” kéo dài như dongle iBasso Nunchaku trước đây tôi sử dụng.
Kết luận: Dành cho ai muốn chất âm ấm, nhẹ nhàng
MUSE HiFi là thương hiệu âm thanh có tính sáng tạo cao. Từ M300 với màn hình giả lập âm thanh đèn cho tới M3 Ultra thực sự dùng bóng đèn, tất cả đều đem lại trải nghiệm khác biệt so với DAC/Amp thuần túy. Sản phẩm dành cho những ai muốn tinh chỉnh âm thanh tai nghe theo hướng ấm, nhẹ nhàng đúng chất đèn. Ngược lại, nếu muốn chất âm sáng sủa hoặc giữ đúng ý đồ nhà sản xuất, DAC/Amp bán dẫn vẫn là lựa chọn hợp lý. Thiết bị trải nghiệm từ HiFiGo.
